Los grandes compositores del clasicismo en Occidente se desarrollaron en el periodo comprendido entre 1750 y 1820. Este estilo musical comprende la música culta europea producida en estos años. Históricamente coincide con la época cultural llamada Neoclasicismo, que abarcó la literatura y todas las artes.
Sus principales centros de difusión fueron, sobre todo y especialmente, Viena, pero también Berlín, París y Mannheim. La música del clasicismo se caracterizó por la simetría de sus fraseos, la claridad de texturas, el establecimiento de la tonalidad plena y la consolidación de las formas musicales clásicas, como la sonata, la sinfonía, el cuarteto o el concierto, entre otras.
Así, se rechazó el artificio barroco y se optó por formas naturales, con estructuras simples y simétricas. En sentido estricto, el clasicismo constituyó un movimiento totalmente innovador.
Durante este periodo existió lo que se denominó Primera Escuela Vienesa. Este nombre se empleó para referirse a los tres principales compositores del periodo clásico a finales del siglo XVIII en Viena: Mozart, Haydn y Beethoven.
Lista de compositores del clasicismo
Joseph Haydn (1732-1809)
Prolífico compositor austriaco del periodo clásico. Fue una piedra angular en el desarrollo de la música de cámara, como el trío para piano. Sus contribuciones a la forma musical le han ganado epítetos como “el padre de la sinfonía” o “el padre del cuarteto de cuerdas”.
Pasó gran parte de su carrera como músico al servicio de la corte de la poderosa familia Estherházy, en su lejana hacienda. Durante muchos años estuvo aislado de otros compositores y tendencias musicales lo que, de acuerdo a sus propias palabras, lo “forzó a convertirme en un original”.
A pesar de esto, su música circuló ampliamente y durante toda su carrera fue el compositor más celebrado en Europa. Fue amigo cercano y mentor de Mozart, maestro de Beethoven y hermano mayor del compositor Michael Haydn.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Bautizado como Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theopohilus Mozart, fue un prolífico e influyente compositor del clasicismo. Nació en Salzburgo y mostró habilidades prodigiosas desde su primera infancia. A la edad de cinco años ya era hábil al teclado y el violín. Componía desde entonces e interpretaba sus obras frente a la realeza europea.
Cuando cumplió diecisiete años fue reclutado como músico en la corte de Salzburgo, lo que mantuvo a disgusto y lo obligó a viajar en busca de una mejor posición.
Mientras visitaba Viena en 1781, fue minimizado por la posición que ocupaba en la corte de Salzburgo. Aun así, Mozart decidió permanecer en la capital austriaca, donde finalmente alcanzó la fama, aunque sin beneficios económicos.
Fue durante esta etapa en Viena que compuso la mayor parte de sus sinfonías, conciertos y óperas más conocidos. Inició también la composición de su Requiem, que quedó inconcluso tras su muerte.
Compuso más de 600 obras, consideradas la cúspide de la música sinfónica. Las circunstancias de su temprana muerte generan gran polémica y se ha creado una mitología alrededor de ella. Le sobrevivieron su esposa Constanza y dos hijos.
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Famoso compositor y pianista alemán, fue una figura trascendental en la transición entre los periodos clásico y romántico en la música occidental. Es, en definitiva, uno de los compositores más famosos e influyentes de la historia.
Sus obras comprenden nueve sinfonías, cinco conciertos para piano, un concierto para violín, treinta y dos sonatas para piano, dieciséis cuartetos para cuerdas, una misa solemne y una ópera, Fidelio.
Su audición se deterioró considerablemente antes de sus treinta años, y pasó la última parte de su vida prácticamente sordo. Muchas de sus más admiradas obras las compuso, increíblemente, durante esta misma etapa.
Franz Schubert (1797-1828)
Compositor austriaco que produjo una gran cantidad de obras durante un periodo corto de vida, pues murió tempranamente a los treinta y dos años.
Su obra fue poco apreciada durante su vida, sin embargo fue retomada tras su muerte por muchos otros artistas, incluyendo a Mendelssohn, Schumann, Liszt y Brahms. Hoy en día se le considera uno de los más grandes compositores del clasicismo tardío y la etapa incipiente del romanticismo.
Rodolfo Luigi Boccherini (1743-1805)
Compositor italiano de la era clásica y diestro intérprete de chelo. Su música mantuvo un estilo galante y cortés, a pesar de haberse desarrollado de cierto modo alejado de los grandes centros musicales europeos.
Es célebre por un minueto en particular, su Quinteto para Cuerdas en Mi, así como su Concierto para Chelo en Si mayor.
Muzio Clementi (1752-1832)
Compositor nacido en Italia, naturalizado inglés. Fue pianista, pedagogo, director de orquesta, editor y fabricante de pianos. Impulsado a la música por su padre, recibió patrocinio de sir Peter Beckford, lo que lo llevó a Inglaterra a continuar sus estudios.
Radicado en Londres, emprendió una competencia de piano con Wolfgang Amadeus Mozart en 1781. Produjo y promovió su propia marca de pianos y fue un notable editor de partituras musicales. Gozó de gran popularidad durante su vida, si bien su reputación decreció durante los siglos XIX y XX.
Antonio Salieri (1750-1825)
Compositor, conductor de orquesta y maestro italiano, nacido en Legnano, al sur de Verona. Pasó la mayor parte de su vida adulta y su carrera musical al servicio de la Casa Habsburgo. Salieri fue una de las figuras centrales en el desarrollo de la ópera del siglo XVIII. Fue un compositor cosmpolita, pues compuso óperas en tres idiomas.
Ayudó a formar muchas de las características del vocabulario de composición operística y su música fue influencia determinante para muchos de los compositores de su tiempo.
En la actualidad es más conocido por su rivalidad, mayormente ficticia, con Mozart, a partir de la publicación de la obra Amadeus de Peter Shaffer en 1979.
Leopold Mozart (1719-1787)
Compositor, director de orquesta, maestro y violinista alemán. Es más conocido por ser el padre del compositor Wolfgang Amadeus Mozart. Escribió el texto de violín Versuch einer gründlichen Violinschule.
Descubrió que sus hijos tenían habilidades prodigiosas para la música en 1759 y se dedicó a impartirles lecciones desde temprana edad. Leopold comenzó a realizar giras musicales para la aristocracia y la nobleza con sus hijos a través de Europa.
Johann Christian Bach (1735-1782)
Compositor clásico, hijo menor de once de Johann Sebastian Bach. Se le menciona en ocasiones como “el Bach de Londres” o “el Bach inglés” debido al tiempo que pasó viviendo en la capital inglesa, donde se le conocía como John Bach. Su influencia en el estilo de concierto de Mozart es notoria.
Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788)
Quinto hijo sobreviviente de Johann Sebastian y Maria Barbara Bach, fue un compositor alemán del clasicismo.
Fue un influyente compositor que se desarrolló en el periodo de transición entre el estilo barroco que distinguió a su padre y los periodos clásico y romántico que le sucedieron. Para distinguirlo de su hermano Johann Christian, Carl Philipp Emanuel Bach fue apodado “el Bach de Berlín”.
Christoph Willibald Glück (1714-1787)
Compositor alemán de óperas italiana y francesa del periodo clásico temprano. Ganó importancia en la corte vienesa de Habsburgo. Escribió ocho óperas para los escenarios parisienses. Una de sus últimas óperas, Ifigenia en Tauride, gozó de gran éxito y popularmente se le considera su obra principal.
Johann Nepomuk Hummel (1778-1837)
Compositor austriaco y pianista virtuoso, su música es un reflejo de la transición entre los periodos clásico y romántico.
Su obra está enfocada principalmente en el piano, instrumento que dominaba y en el que destacó como intérprete. Escribió ocho conciertos para piano, diez sonatas, ocho tríos, un cuarteto y un quinteto.
Luigi Cherubini (1760-1842)
Compositor italiano que pasó la mayor parte de su carrera musical en Francia. Sus obras más representativas son óperas y música sacra. Beethoven consideraba a Cherubini como uno de los más grandes compositores de su era.
Carl Maria von Weber (1786-1826)
Fue un compositor, director de orquesta, pianista, guitarrista y crítico musical alemán. Sus óperas influyeron en gran medida al desarrollo de la ópera romántica en Alemania. Siendo un gran pianista, compuso cuatro sonatas y dos conciertos que tuvieron gran influencia en otros compositores posteriores, como Chopin y Mendelssohn.
Giovanni Porta (1675-1755)
Compositor de ópera italiano, nacido en Venecia. Uno de los maestros de inicios del siglo XVIII y uno de los principales músicos venecianos. Su ópera Numitore fue interpretada en 1720 por la Real Academia de Música en Londres.
Giuseppe Maria Orlandini (1676-1760)
Compositor italiano, particularmente conocido por sus más de 40 óperas. Junto con Vivaldi, se le considera uno de los creadores de un nuevo estilo operístico que dominó la segunda década del siglo XVIII.
Manuel de Sumaya (1678-1755)
Fue quizá el más famoso compositor mexicano del periodo colonial en la Nueva España. Fue la primera persona en México en componer una ópera en italiano, llamada La Parténope. La misma está al día de hoy perdida.
Johann Mattheson (1681-1764)
Compositor alemán, cantante, escritor, diplomático y teórico musical. Nació y murió en Hamburgo. Amigo cercano de George Frideric Handel, escribió ocho óperas y numerosos oratorios y cantatas.
La mayor parte de sus obras se perdieron tras la Segunda Guerra Mundial. Algunos de sus manuscritos se encuentran hoy en la biblioteca de la Universidad de Hamburgo.
Giuseppe Valentini (1681-1753)
Apodado Starccioncino, fue un violinista, pintor, poeta y compositor italiano de música inventiva instrumental. Fue sucesor de Corelli como director del concertino de San Luigi del Francesi entre 1710 y 1741.
Durante su vida, su obra fue eclipsada por los logros de Corelli, Vivaldi y Locatelli, aunque su contribución a la música italiana es notable y muchos de sus trabajos fueron publicados a través de Europa.
Francesco Saverio Geminiani (1687-1762)
Se trata de un compositor y violinista italiano nacido en la ciudad de Lucca. Fue educado en la música por Alessandro Scarlatti y Arcangelo Corelli. Condujo la Ópera de Nápoloes a partir de 1771, lo que lo acercó originalmente a Scarlatti.
Vivió de la enseñanza de la música y de la composición. Se cree que fue uno de los mejores intérpretes de violín de su tiempo, apodado Il Furibondo por sus estudiantes, debido a sus ritmos expresivos.
Otros compositores
- Johann Georg Albrechtsberger (Austria, 1736-1809).
- Georg Druschetzky (Austria, 1745-1819).
- Maria Anna Mozart (Austria, 1751-1829).
- Ludwig August Lebrun (Alemania, 1752-1790).
- Georg Friedrich Fuchs (Alemania, 1752-1821).
- Friedrich Kuhlau (Alemania, 1786-1832).
- Gioachino Rossini (Italia, 1792-1868).
- Juan Crisóstomo de Arriaga (España, 1806-1826).
- José Ángel Lamas (Venezuela, 1775-1814).
- Franz Xaver Richter (Moravia, 1709-1789).