Constantino II de Grecia

(Atenas, 1940-2023) Rey de Grecia, hijo segundo de Pablo I de Grecia y hermano de Sofía de Grecia, reina de Espa�a en virtud de su matrimonio con Juan Carlos I de España. El 23 de abril de 1941, ante la amenaza de las tropas alemanas e italianas que avanzaban sobre Atenas, la familia real abandon� la capital griega para iniciar un prolongado exilio por Creta, Egipto y �frica del Sur. Al final de la Segunda Guerra Mundial y una vez liberada Grecia, la familia real regres� a Atenas, tras celebrarse un plebiscito por el cual el pueblo griego expres� su apoyo a la Monarqu�a. Su primera aparici�n en p�blico fue en abril de 1947, con ocasi�n de los funerales de su t�o, el rey Jorge II. Este mismo mes Constantino qued� proclamado pr�ncipe heredero al ascender al trono de Grecia su padre, Pablo I, como sucesor del rey Jorge II.

Constantino II de Grecia y Ana María de Dinamarca en una imagen de 1987

El príncipe Constantino estudi� en el colegio de Anavrta y a los diecis�is a�os comenz� a recibir la educaci�n que lo preparar�a para sus futuras funciones de rey. Fue adiestrado en los ej�rcitos de Tierra, Aviaci�n Militar y Marina de Guerra. En julio de 1956 fue nombrado cabo honorario de los comandos especiales y en 1958 jur� los grados de oficial de las Fuerzas Armadas de Tierra, Mar y Aire. Un a�os despu�s viaj� a Estados Unidos, donde visit� con especial inter�s las academias militares de aquel pa�s. En diversas ocasiones sustituy� a su padre cuando �ste se ausentaba de Grecia, con funciones de pr�ncipe heredero regente. En 1959 comenz� sus estudios en la Universidad de Atenas, principalmente, de Derecho Constitucional y Econom�a Pol�tica.

Al fallecer su padre Pablo I, el 6 de marzo de 1964, Constantino fue proclamado rey, el sexto de la dinast�a Gl�ksburg. El nuevo soberano adopt� el nombre de Constantino II, en lugar de Constantino XIII, el que le hubiera correspondido como sucesor de los emperadores bizantinos. Ese mismo a�o contrajo matrimonio con Ana Mar�a de Dinamarca, hija de los reyes de este pa�s, ambos descendientes de Christian IX de Dinamarca, el que fue llamado el Abuelo de Europa. Constatino y Ana Mar�a tendr�an cinco hijos: Alexia, que naci� en 1965; Paul, en 1967; Nicol�s, en 1969; Theodora, en 1983; y Philippos, en 1986.

En 1967, el conflicto pol�tico surgido entre el rey y el dirigente liberal Georges Papandreu degener� en crisis. El rey Constantino decidi� disolver el Parlamento y convocar nuevas elecciones, que no llegaron a celebrarse, ya que el 21 de abril se produjo el golpe militar que llev� al poder a los elementos m�s duros del ej�rcito, y que apart� al rey del poder ocho meses m�s tarde. La llamada Dictadura de los Coroneles (1967-1974) respet� la instituci�n mon�rquica durante m�s de cinco a�os, y en numerosas ocasiones pidi� el regreso de Constantino a fin de legitimar con su presencia el r�gimen militar, pero el soberano siempre se neg� a regresar en condiciones que no fuesen de pleno restablecimiento de la democracia en el pa�s. En el exilio, vivi� primero en Roma y despu�s en Londres.

En junio de 1973 el r�gimen militar proclam� la Rep�blica Presidencial Parlamentaria y aboli� la Monarqu�a. El 15 de julio de 1974, y a consecuencia de la crisis de Chipre, que fue invadida por las fuerzas armadas turcas, cay� el r�gimen militar. Se celebr� un refer�ndum, organizado por el gobierno provisional, durante ese mismo a�o, que ratific� por aplastante mayor�a que la Rep�blica era la forma de Estado deseada.

El 12 de febrero de 1981 Constantino II viaj� por primera vez a Grecia, para asistir a los funerales de su madre, la reina Federica. En esa ocasi�n, las autoridades griegas concedieron a la familia real seis horas de estancia en el pa�s. El exiliado rey rompi� dieciséis a�os de silencio el 29 de diciembre de 1989, mediante un mensaje navide�o dirigido al pueblo griego, que fue enviado desde Londres a los medios de comunicaci�n del pa�s. En su mensaje, Cosntantino expres� su preocupaci�n por la situaci�n pol�tica de Grecia y advirti� sobre el peligro de perder la oportunidad para el desarrollo presentado por una nueva Europa.

El 28 de febrero de 1991 anunci� la cesi�n al pueblo griego de la casi totalidad de sus propiedades r�sticas. Para que la donaci�n tuviese efecto, Constantino II estipul� una serie de condiciones, aceptadas por el Gobierno conservador de Mitsotakis y aprobadas por el Parlamento el 30 de septiembre de 1992. En septiembre de 1992 se celebraron elecciones generales en Grecia, y el PASOK, Partido Socialista de Andreas Papandreu, obtuvo la mayor�a. Durante la campa�a electoral, los socialistas propusieron expropiar todos los bienes de la antigua familia real y negarle la nacionalidad griega. La postura del PASOK se hab�a endurecido despu�s de que el rey Constantino apuntara en 1993 que estaba preparado para regresar a Grecia.

Conforme a esta promesa electoral, el 1 de abril de 1994 el PASOK present� el proyecto de ley para desposeer a Constantino II y a la familia real de sus pasaportes. El 13 de abril el Parlamento vot� a favor la ley que nacionalizaba los bienes del rey y su familia y los despojaba de su nacionalidad griega. De todas formas, el PASOK entendi� que el antiguo monarca y su familia podr�an optar a la nacionalidad griega si reconoc�an el resultado del refer�ndum de 1974, declaraban su respeto al r�gimen gubernamental vigente, renunciaban a toda demanda de fortuna o t�tulo hacia el Estado griego y se inscrib�an en los censos de un ayuntamiento griego con su nombre, apellidos y profesi�n.

Poco despu�s Constantino II rechaz� totalmente la ley y comunic� que apelar�a al Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo para recuperar la ciudadan�a griega. En 1996, el Tribunal Supremo griego declar� inconstitucional la ley de confiscaci�n y acept� la demanda presentada por Constantino II y su familia. Tambi�n el Tribunal Europeo de Estrasburgo admiti� a tr�mite en 1999 la demanda y un a�o despu�s fall� a favor del monarca, condenando al Estado griego a indemnizar a Cosntantino por las propiedades expropiadas en 1994 y que, seg�n estimaciones de la familia real, alcanzaban un valor de 470 millones de euros. Finalmente, una nueva sentencia del Tribunal de Estrasburgo, emitida en noviembre de 2002 con car�cter inapelable, conden� al Estado republicano griego a indemnizar a Constantino II con 12 millones de euros.

Constantino II fue presidente del Comit� Ol�mpico griego y miembro honorario del COI. Aficionado al deporte, en su adolescencia fue explorador y comisario jefe de los scouts de Grecia. Despu�s comenz� a practicar la nataci�n, el alpinismo y sobre todo la vela. De hecho, en esta �ltima disciplina deportiva, y en concreto en la clase Drag�n, obtuvo en 1960 la medalla de oro en los Juegos Ol�mpicos de Roma, convirti�ndose en el primer pr�ncipe de la historia moderna que lograba el m�s alto galard�n ol�mpico.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].