La Junta de Educación del Condado de Orange, encargada de apoyar a las escuelas públicas, está organizando un foro sobre un tipo específico de institución: las escuelas chárter.
Los miembros de la junta invitan al público a un evento titulado “Fortalecimiento de las escuelas chárter de California a nivel local y estatal“. La charla gratuita, programada para comenzar a las 6 p.m. de hoy martes 20 de septiembre contará con un panel de expertos que hablarán sobre la elección de los padres cuando se trata de la educación de los niños.
APOYO GARANTIZADO
El evento es bastante único para una junta escolar pública. Pero la Junta de Educación del Condado de Orange está en una posición única: los cinco miembros son firmes defensores de las escuelas públicas chárter. Eso hace que la celebración de un foro de este tipo sea aún más factible.
“Para llevar a cabo un foro, tienes que tener una mayoría de votos. Y muchas de las juntas en todo el condado y el estado no tienen una mayoría a favor de las escuelas chárter”, dijo Mari Barke, miembro de la junta de OCBE.
Ana Tintocalis, vocera de la Asociación de Escuelas Chárter de California, dijo que este sería el primer foro “en la historia reciente con un enfoque tan específico de las escuelas chárter”.
“Estamos observando que los padres están mucho más abiertos que nunca a las escuelas públicas chárter en California para la educación de sus hijos”, dijo Tintocalis en un correo electrónico.
“En el Condado de Orange, este es ciertamente el caso. OC (el Condado de Orange) ha experimentado el mayor aumento en la inscripción en escuelas chárter”, dijo, señalando los datos del Departamento de Educación de California que muestran que 22,295 estudiantes del condado de Orange se inscribieron en escuelas chárter en 2022, un aumento del 7% con respecto al año anterior.
“Como tal, felicitamos a la Oficina de Educación del Condado de Orange por ofrecer este evento que CCSA cree que es una oportunidad única para discutir los beneficios positivos de las escuelas públicas chárter y cómo fortalecerlas”.
No todos están contentos de que una agencia pública esté gastando tiempo y recursos con un enfoque en alejar a los estudiantes de las escuelas tradicionales.
“Es interesante, pero no sorprendente, que esté totalmente sesgado a favor de las escuelas chárter para todos”, dijo Therese Sorey, presidenta de Supporters of Public Education-OC, un grupo que monitorea lo que sucede en la Junta de Educación y otros distritos escolares en Condado de Orange.
“No estoy segura de cuál es el punto aparte de alentar a los padres a sacar a sus hijos de la escuela pública real”, dijo Sorey.
EDUCAR A LOS PADRES
El objetivo del foro, según Barke, es educar a los padres. Si los padres no quieren enviar a sus hijos a sus escuelas locales, tienen varias opciones, dijo. Esas opciones incluyen unirse a un programa de educación en el hogar, solicitar a la junta una transferencia entre distritos o inscribir a sus hijos en programas chárter.
“Mucha gente no se da cuenta de que las escuelas chárter son escuelas públicas gratuitas”, dijo Barke, cuyo esposo, Jeff Barke, abrió una escuela chárter en Orange y planea expandirla mediante la adición de más campus.
Mari Barke, quien se abstuvo de votar sobre la expansión de la Academia Clásica del Condado de Orange de su esposo, dijo que ninguno de los dos se está beneficiando de la escuela.
“El objetivo es realmente educar al público. No hay intención tortuosa. Es solo un foro educativo”, dijo.
Las escuelas autónomas son escuelas públicas gratuitas que funcionan independientemente de sus distritos escolares locales. Gobernadas por sus propias juntas, las escuelas autónomas tienen más flexibilidad en su plan de estudios, enfoque académico y políticas. Algunas han funcionado con éxito durante años. Otras han luchado.
Durante el foro, el panel “demostrará cómo las escuelas chárter empoderan a los padres con opciones educativas y dirigen la crianza de sus hijos”, según un documento publicado en el sitio web de la Junta de Educación.
Si bien la junta tiene poca autoridad sobre los 28 distritos escolares del condado, tiene voz en las escuelas chárter. La OCBE actúa como una junta de apelación para las escuelas chárter si el distrito de origen rechaza sus peticiones para abrir un nuevo campus o expandir uno existente.
No es la primera vez que la junta realiza foros sobre temas de interés para la comunidad. En los últimos años, los foros de la junta incluyeron charlas sobre educación sexual, temas relacionados con la pandemia, como máscaras y distanciamiento social, y teoría crítica de la raza. Este en particular, fue aprobado en una votación de 4-1 en junio, con la disidencia de la exfideicomisaria Beckie Gomez.
NOTA EN INGLÉS: Orange County Board of Ed to hold special forum on charter schools
