Colin Edward Livingstone Tapley (7 de mayo de 1909 - 1 de diciembre de 1995) fue un actor neozelandés de películas estadounidenses y británicas. Nacido en Nueva Zelanda, sirvió en la Royal Air Force y en una expedición a la Antártida antes de ganar un concurso de talentos de Paramount Pictures y mudarse a Hollywood . Actuó en una serie de películas antes de trasladarse a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial como controlador de vuelo de la Real Fuerza Aérea Canadiense .
Regresó brevemente a Nueva Zelanda antes de regresar una vez más a Gran Bretaña para renovar su carrera como actor. Su papel más famoso es el de William Glanville en The Dam Busters (1955), pero pasó gran parte de su carrera posterior encasillado como inspector de policía, un papel que interpretó en varias películas y series de televisión antes de retirarse a Gloucestershire .
Tapley nació el 7 de mayo de 1909 en Dunedin , Nueva Zelanda, hijo de Harold Livingstone Tapley , más tarde alcalde de Dunedin y diputado por Dunedin North , y Jean Brodie Tapley (de soltera Burt). [1] [2] Fue educado en el Christ's College, Christchurch, de 1918 a 1926, [1] [3] y participó en la primera de las expediciones de Richard Byrd a la Antártida antes de mudarse al Reino Unido y unirse a la Royal Air Force .
En 1933 participó en un concurso de talentos organizado por Paramount Pictures y fue seleccionado como uno de los treinta ganadores y uno de los dos únicos de Nueva Zelanda. La búsqueda de talentos se organizó para países de habla inglesa y los ganadores recibieron pequeños papeles en una película. La película se llamó La búsqueda de la belleza. Fue recompensado con un contrato con Paramount como actor secundario, fue acreditado en If I Were King (1938) y apareció sin acreditar en varias otras películas. Tapley tenía el buen aspecto, la voz y el talento de una estrella, pero encontró su nicho interpretando papeles de personajes y apareció en películas estadounidenses y británicas durante más de 30 años sin ningún deseo real de convertirse en estrella cinematográfica. [1] El deseo de Tapley por papeles de personajes llegó temprano en su carrera en Hollywood . Escribió a casa con entusiasmo a uno de sus hermanos sobre su pequeño papel en La emperatriz escarlata (1934), describiendo la larga barba negra y el maravilloso uniforme que lo transformó en el capitán de la guardia personal de la reina. Aunque su actuación no fue acreditada, se ve a Tapley dirigiendo los disparos de las armas desde las almenas del palacio y gritando: "¡Es un niño!" a la multitud emocionada después de que la futura emperatriz interpretada por Marlene Dietrich dé a luz a un hijo". [1] Continuó trabajando en algunas de las películas más importantes de la década de 1930, protagonizada por personajes como Cary Grant , Loretta Young , Michael Redgravey Gary Cooper . "La experiencia más maravillosa de mi vida", así recordó más tarde esos años "Adoraba cada parte de ella".
Durante este tiempo compartió piso con Donald Gray y seguirían siendo amigos cercanos hasta la muerte de Gray en 1978. Su mejor amigo en Hollywood era Fred MacMurray , quien con su primera esposa, Lillian Lamont visitó Tapley en Nueva Zelanda e Inglaterra con su segunda esposa. , cuando Tapley se había mudado de regreso para estar con su propia esposa e hijos. MacMurray y Tapley siguieron siendo grandes amigos hasta la muerte de MacMurray en 1991. [1] Tapley era un gran jinete y un ávido jugador de polo; jugando en el Riveria Polo Club, y en su rancho en el Valle de San Fernando donde pasaban el tiempo sus amigos y vecinos, uno de los cuales era Ginger Rogers. Recordó más tarde, 'pasar por su casa para jugar tenis y todo eso', antes de que estallara la guerra, después de lo cual dejó Hollywood y regresó a Inglaterra. [1]
En enero de 1942, Tapley regresó a Gran Bretaña en el Brimanger para ayudar en la guerra después de alistarse en la Real Fuerza Aérea Canadiense . Encontró empleo como instructor de vuelo debido a su experiencia anterior en la Royal Air Force y luego fue transferido a Gran Bretaña como controlador de vuelo. Durante su servicio, se vio obligado a lanzarse en paracaídas desde un avión que se estrelló, por lo que se le otorgó la membresía del Caterpillar Club .