George Orwell

(Seud�nimo de Eric Blair; Motihari, India, 1903 - Londres, 1950) Escritor brit�nico. Estudi� en el Colegio Eton y luego form� parte de la Polic�a Imperial Inglesa en Asia, experiencia que lo llev� a escribir D�as en Birmania (1934). Vivi� varios a�os en Par�s y en Londres, donde conoci� la pobreza; de este dif�cil per�odo de su vida naci� su novela Sin blanca en Par�s y en Londres (1933).

George Orwell

Sus experiencias como colaborador de los republicanos en la Guerra Civil espa�ola (Orwell era socialista) las recogi� en su interesante libro Homenaje a Catalu�a (1938). Durante la Segunda Guerra Mundial form� parte de la Home Guard y actu� en la radio inglesa. En 1943 entr� en la redacci�n del diario Tribune, y despu�s colabor� de un modo regular en el Observer. En este periodo escribi� muchos de sus ensayos.

En general, toda su obra, incluida esta primera etapa y las posteriores s�tiras dist�picas, reflejaron sus posiciones pol�ticas y morales, pues subrayaron la lucha del hombre contra las reglas sociales establecidas por el poder pol�tico. Sus t�tulos m�s populares son Rebeli�n en la granja (1945) y 1984 (1949), ficciones en las cuales describi� un nuevo tipo de sociedad controlada totalitariamente por m�todos burocr�ticos y pol�ticos. Como Un mundo feliz (1932), de Aldous Huxley, o Fahrenheit 451 (1953), de Ray Bradbury, ambas son piezas maestras en el g�nero de la literatura antiut�pica del siglo XX.

George Orwell en la BBC

En Rebelión en la granja (1945), George Orwell parodi� el modelo del socialismo sovi�tico: los personajes son animales de una granja que se rebelan contra sus due�os, los hombres, aunque luego crean una estructura social peor que la de sus antiguos due�os: Lenin, Stalin, Trotsky y otras figuras de la escena pol�tica son representados por dichos animales. Como literatura, esta obra re�ne las cualidades de las f�bulas tradicionales y la influencia sat�rica de Jonathan Swift.

La segunda novela lleva como t�tulo el a�o en que se ubica la acci�n: 1984. En ella imagin� una ficci�n tan pesadillesca como en la anterior: un mundo regido por grandes potencias, Eurasia, Ocean�a y Asia del Este. El personaje protag�nico, Winston Smith, es un funcionario del "Ministerio de la Verdad", entidad encargada de controlar la informaci�n; conoce a Julia y comienzan una relaci�n amorosa; luego tratan de luchar contra el poder de "El Gran Hermano" (suced�neo del M�ximo L�der pol�tico), "jefe de la Hermandad" (representante del Partido en la pol�tica real), y se ven arrojados a las peripecias propias de un Estado totalitario moderno: la mirada policial que lo penetra todo, incluso la intimidad.

En tal sociedad el lenguaje es adulterado por el poder para distorsionar los hechos, o m�s exactamente, para crear una nueva realidad artificial; los sentimientos, al igual que los placeres (incluido el sexual), est�n prohibidos. Smith y Julia tratar�n infructuosamente de cambiar las reglas de juego, en un mundo donde el lavado de cerebro, el soborno, el control y la manipulaci�n de la verdad son las claves del totalitarismo perverso previsto por Orwell, caracter�sticas y modos que poco despu�s ser�an habituales en numerosos pa�ses. Smith termina por convertirse en traidor, atrapado en la red de la estructura social.

La prosa de Orwell es realista y de gran cualidad narrativa. En 1968 se publicaron los vol�menes de Ensayos Completos: Periodismo y cartas (1968). Entre otros de sus trabajos cr�ticos destacan los estudios que realiz� sobre Charles Dickens. Sus ensayos sobre problemas de pol�tica social poseen una franqueza y clarividencia sin precedentes en la literatura inglesa.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].