Christiaan Huygens

(La Haya, 1629 - id., 1695) Matem�tico, astr�nomo y f�sico holand�s. Hijo del poeta renacentista Constantin Huygens, pronto demostr� un gran talento para la mec�nica y las matem�ticas. Estudi� en la Universidad de Leiden y en el Colegio de Breda.

Christiaan Huygens

Huygens adquiri� una pronta reputaci�n en c�rculos europeos por sus publicaciones de matem�ticas y por sus observaciones astron�micas, que pudo realizar gracias a los adelantos que introdujo en la construcci�n de telescopios. Destacan, sobre todo, el descubrimiento del mayor sat�lite de Saturno, Tit�n (1650), y la correcta descripci�n de los anillos de Saturno, que llev� a cabo en 1659. M�s tarde se traslad� a Par�s, donde permaneci� desde 1666 a 1681, fecha de su regreso a La Haya.

En 1666 fue miembro fundador de la Academia Francesa de Ciencias. En 1673 se public� su famoso estudio sobre El reloj de p�ndulo, brillante an�lisis matem�tico de la din�mica pendular en el que se incluyeron las soluciones completas a problemas como el per�odo de oscilaci�n de un p�ndulo simple y las leyes de la fuerza centr�fuga para un movimiento circular uniforme.

Contemporáneo de Isaac Newton, que en sus Principios matemáticos de la filosofía natural (1687) había llegado a una brillante sistematización de la dinámica a partir de las célebres Leyes de Newton, su actitud mecanicista le impidió aceptar la idea de fuerzas que actúan a distancia (la ley newtoniana de la gravitación universal).

El mayor logro de Huygens fue el desarrollo de la teor�a ondulatoria de la luz, descrita ampliamente en el Trait� de la lumi�re (1690), y que permit�a explicar los fen�menos de la reflexi�n y refracci�n de la luz mejor que la teor�a corpuscular de Newton.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].