Charles de Gaulle

(Charles Andr� Joseph Marie de Gaulle; Lille, Francia, 1890 - Colombey-les-Deux-�glises, id., 1970) Militar y pol�tico franc�s. Curs� la carrera militar en la Academia de Saint-Cyr, en la que se gradu� en 1912. Acabados sus estudios, sirvi� a las �rdenes del entonces coronel Philippe Pétain en el 33 regimiento de infanter�a. Durante la Primera Guerra Mundial particip� en la batalla de Verd�n, en la cual fue herido y hecho prisionero (1916) por los alemanes en Fort Douaumont. Tras el armisticio integr� la misi�n militar francesa en Polonia, donde conoci� al mariscal Józef Pilsudski e intervino en la guerra polaco-sovi�tica (1919-1920).

Charles de Gaulle

De regreso en su pa�s, ense�� historia militar en Saint-Cyr (1921) y en los a�os siguientes form� parte del Consejo Superior de Guerra de Philippe Pétain y de los estados mayores del ej�rcito del Rin y de Beirut. Preocupado por la carrera armamentista iniciada por la Alemania de Hitler, en 1934 public� Hacia el ej�rcito profesional, libro en el que expon�a la importancia que en la guerra futura tendr�an los carros de combate y los aviones. En tal sentido, abogaba por la modernizaci�n del ej�rcito, el fomento de la aviaci�n y el desarrollo de los carros blindados.

Cuando a los nueve meses del estallido de la Segunda Guerra Mundial los alemanes iniciaron la ofensiva contra Francia (mayo de 1940), Charles De Gaulle obtuvo algunos �xitos aislados al frente de la 4� divisi�n blindada (Montcornet, Abbeville) en el contexto del derrumbamiento general de las defensas francesas. Luego, a petici�n del presidente Reynaud, se hizo cargo de la subsecretar�a de Estado para la defensa nacional y la guerra.

Tras la derrota francesa, pas� a Londres, desde donde rechaz� la rendici�n firmada por P�tain y la aceptaci�n de la ocupaci�n alemana de su pa�s y, a trav�s de los micr�fonos de la BBC, llam� a sus compatriotas a la resistencia. A pesar de los desaires de que fue objeto por parte del primer ministro británico, Winston Churchill, y en especial del presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt, que ve�a en �l un aventurero, consigui� el apoyo del gobierno inglés a su Comit� de la Francia Libre. Entre 1942 y 1943 logr�, no sin esfuerzo, la unidad de las colonias francesas.

Su marginaci�n de la conferencia de Casablanca y el reconocimiento aliado de la autoridad del representante del gobierno de Vichy en Argel provocaron su en�rgica protesta y favorecieron la constituci�n de un Comit� Franc�s de Liberaci�n Nacional, que asumi� las funciones de gobierno provisional. Una semana despu�s del desembarco aliado en Normand�a regres� a Francia, y el 25 de agosto de 1944 entr� triunfalmente en Par�s. Dos meses m�s tarde, su gobierno fue reconocido por los aliados, que tampoco esta vez lo invitaron a asistir a las conferencias de Yalta y Potsdam.

Elegido presidente, promovi� la creaci�n de la Cuarta Rep�blica, pero dimiti� al no lograr que la Asamblea Constituyente fortaleciera la autoridad presidencial. El alejamiento del cargo no supuso su apartamiento de la pol�tica, y en abril de 1947 fund� el Rassemblement du Peuple Fran�ais (RPF), partido de talante conservador y anticomunista. Durante los once a�os siguientes, mientras escrib�a sus memorias, permaneci� atento a la evoluci�n pol�tica.

La oportunidad que aguardaba se present� en mayo de 1958, a ra�z de la revuelta derechista de Argelia que signific� la ca�da de la Cuarta Rep�blica. De Gaulle form� un Gobierno de Salvaci�n Nacional y fund� la Quinta Rep�blica. Su pol�tica favorable a la independencia de Argelia suscit� la reacci�n de los colonos franceses y las actividades terroristas de la extrema derecha, pero el triunfo electoral que obtuvo en 1962 le asegur� el �xito de su proyecto.

Durante su mandato alent� la unidad europea y la independencia de Francia en el seno de la OTAN, y autoriz� la creaci�n de una fuerza de disuasi�n nuclear francesa. Sin embargo, el anquilosamiento del sistema propici� la agitaci�n obrera y estudiantil, que alcanz� el car�cter de revuelta en mayo de 1968. Realiz� concesiones insuficientes y, ante los adversos resultados del refer�ndum de apoyo a su gesti�n que hab�a convocado, dimiti� el 28 de abril de 1969.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].