ortograf�a de la hora y la fecha

LA EXPRESI�N DE LA HORA

Hoy dos modelos de expresi�n de la hora: el que divide las veinticuatro horas del d�a en dos periodos de doce horas (doce diurnas y doce nocturnas) y el que las numera correlativamente:

Modelo de doce horas

Emplea los n�meros del 1 al 12 o los numerales cardinales correspondientes: una, dos, tres, etc. Si se usan cifras, para indicar el tramo del d�a, deben ir acompa�adas de las abreviaturas a. m. (del lat. ante meridiem �antes del mediod�a�) o p. m. (del lat. post meridiem �despu�s del mediod�a�). Para las doce de la ma�ana se recomienda la abreviatura m. (del lat. meridies �mediod�a�): 12 m.; a la medianoche le corresponde 12 a. m.

Si la hora se escribe con palabras, se usan expresiones de la ma�ana (desde que sale el sol, o desde la medianoche, hasta el mediod�a), de la tarde (desde el mediod�a hasta que el sol se pone), de la noche (desde que anochece hasta la medianoche) o de la madrugada (desde la medianoche hasta que amanece).

Para indicar las principales fracciones horarias se utilizan las expresiones en punto, y cuarto, y media y menos cuarto. No obstante, en casi toda Am�rica se emplea la f�rmula cuarto para... en lugar de menos cuarto. No es correcto sustituir la preposici�n para por la preposici�n a: *un cuarto a las ocho.

El mismo esquema se sigue para las fracciones menores expresadas en minutos: las dos y diez, las tres y veinticinco, las seis menos cinco... En el �ltimo caso, en gran parte de Am�rica se expresan los minutos seguidos de la preposici�n para y la indicaci�n de la hora: veinte para las tres [= tres menos veinte].

Modelo de veinticuatro horas

Se utilizan los n�meros del 0 al 23 (excepcionalmente tambi�n el 24), o los numerales cardinales (cero, una, dos..., doce, trece, catorce, etc.).

Este modelo se expresa con preferencia en cifras y se usa principalmente en contextos en los que se requiere especial precisi�n. Dado que cada hora se identifica con un n�mero diferente, no se requieren precisiones adicionales.

La medianoche puede indicarse en este sistema tanto con el n�mero 0 (indicando el comienzo del d�a) como con el n�mero 24 (indicando el final). As�, las 24:00 h del d�a 31 de diciembre es exactamente la misma hora que las 00:00 h del d�a 1 de enero.

Uso de palabras o cifras en la escritura de la hora

Se recomienda escribir la hora utilizando bien palabras, bien cifras, sin mezclar ambas: las diez de la noche o las 22:00. La expresi�n combinada, las 10 de la noche, aunque no es incorrecta, se considera menos recomendable.

En textos de car�cter narrativo o discursivo, la hora se escribe preferentemente con palabras, y no con cifras. Se recomienda escribir la hora con palabras cuando se a�aden precisiones sobre el tramo del d�a: las dos de la tarde. Tambi�n cuando se utilicen expresiones aproximativas: alrededor de, a eso de, en torno a, y pico...

La hora se escribe preferentemente con cifras cuando se utiliza el modelo de veinticuatro horas en contextos que requieren m�xima precisi�n.

Para escribir correctamente la hora usando cifras, debe tenerse en cuenta lo siguiente:

a) En textos normalizados, deben utilizarse los dos puntos para separar los elementos que integran la expresi�n horaria: 13:27. En el uso com�n, es tambi�n v�lido el empleo del punto: 13.27. Nunca debe usarse la coma en la expresi�n num�rica de la hora: *17,30.

b) De acuerdo con el est�ndar internacional, deben emplearse dos d�gitos para cara elemento (03:07 por las tres de la madrugada y siete minutos, 22:00 por las diez en punto de la noche). En el uso com�n los ceros que corresponden a las horas en punto pueden omitirse si se usa el s�mbolo h: El tren llega a las 22 h. Es tambi�n frecuente prescindir del primer d�gito que indica la hora cuando este es un cero: a las 3:07.

c)  El uso del s�mbolo h (�hora�), que es opcional en el formato completo (17:30 o 17:30 h), es conveniente si se prescinde de los dos ceros correspondientes a los minutos en la indicaci�n de las hora en punto: a la 7 h. Como todos los s�mbolos, debe escribirse sin punto y separado por un espacio.

d) El s�mbolo h no debe utilizarse conjuntamente con las abreviaturas a. m., m. y p. m., pues dichas abreviaturas ya indican que se trata de una referencia horaria. As�, las cinco y media de la tarde se escribir� 17:30 h o 5:30 p. m

LA EXPRESI�N DE LA FECHA

Modelos de expresi�n de la fecha

a)  El modelo de orden ascendente expresa en primer lugar el d�a, seguido del mes y el a�o: 27 de junio de 2012, 27.06.2012. Es el modelo tradicional y recomendado en los pa�ses hispanohablantes.

b)  El modelo de uso habitual en los Estados Unidos de Am�rica sit�a en primer lugar el mes, seguido del d�a y el a�o: noviembre 27 de 2012, 11.27.2012. Se desaconseja su empleo en espa�ol.

c)  El modelo de orden descendente, en el que aparece en primer lugar el a�o, seguido del mes y el d�a, es el empleado en la expresi�n normalizada de fechas expresadas en cifras en documentos de car�cter cient�fico o t�cnico de circulaci�n internacional: 2012.11.27 (por 27 de noviembre de 2012).

Uso de palabras o cifras en la escritura de la fecha

El modelo de orden descendente se escribe siempre con cifras. Los otros dos pueden expresarse enteramente con palabras, con una combinaci�n de palabras y cifras, o solo con cifras.

Hoy solo es normal la escritura enteramente en palabras en aquellos casos en los que, por razones de seguridad, deba garantizarse la imposibilidad de alterar la fecha. Para el primer d�a del mes puede utilizarse tanto el ordinal primero, uso m�s habitual en Am�rica, como el cardinal uno, uso m�s habitual en Espa�a.

El sistema m�s extendido combina el uso de palabras y cifras: el d�a y el a�o se escriben con n�meros ar�bigos, mientras que el mes se indica con su nombres, escrito siempre con inicial min�scula. Cada uno de los elementos se separan utilizando la preposici�n de: Muri� el 13 de enero de 2011.

Las fechas pueden escribirse utilizando �nicamente cifras, separando d�a, mes y a�o con guiones, barras o puntos, y sin dejar espacios en blanco: 7-7-2011; 7/7/2011; 7.7.2011. El a�o puede expresarse solo con los dos �ltimos d�gitos: 27.7.68. El mes, por su parte, puede escribirse en n�meros ar�bigos o en romanos, aunque esta segunda opci�n (20-VI-2011) es hoy poco frecuente.

Salvo que sea necesario por razones de seguridad, se recomienda no anteponer un cero a la cifra del d�a o el mes cuando es inferior a diez; as�, en usos comunes es preferible escribir 5.7.99, 2-9-1940 que 05.07.99, 02-09-1940.

OTRAS EXPRESIONES CRONOL�GICAS

La expresi�n de los siglos

Los siglos se escriben siempre con n�meros romanos (al contrario que en alem�n): siglo XX (alem�n 20. Jahrhundert).

Cuando es necesario especificar si el siglo indicado es anterior o posterior al nacimiento de Jesucristo, se utilizan las abreviaturas convencionales a. de. J. C., a. de C., a. J. C. o a. C. (�antes de [Jesu]Cristo�), a. n. e. (�antes de la era com�n�) y de. de J. C., d. de C., d. J. C. o d. C. (�despu�s de [Jesu]Cristo�), n. e. (�de nuestra era�), e. c. (�de la era com�n�).

La expresi�n de las d�cadas

Los periodos de diez a�os referidos a cada una de las d�cadas de que se compone un siglo, se expresan preferentemente utilizando los numerales cardinales que designan cada decena, siempre en singular: los a�os veinte, la d�cada de los treinta, los ochenta, pero no *los ochentas. Aunque es preferible emplear numerales, es tambi�n admisible el uso de cifras: la d�cada de los 50, los a�os 20.

Son incorrectas f�rmulas como *los 30s o *los 30�s, copiadas del ingl�s.

La expresi�n de los a�os

Salvo en monumentos o placas conmemorativas, los a�os se escriben siempre con n�meros ar�bicos: a�o 977, 1968, 2013.

La menci�n de un a�o puede hacerse tambi�n escribiendo solo sus dos �ltimas cifras, siempre que est� claro a qu� siglo pertenece: Estuve en Par�s en el 68 [a�o de la revoluci�n estudiantil en el siglo XX].

En espa�ol no es correcto escribir un ap�strofo para indicar la supresi�n de los dos primeros d�gitos de un a�o: *Barcelona �92 por Barcelona 92.

Cuando sea necesario precisar si el a�o es anterior o posterior al nacimiento de Cristo, se utilizar�n las abreviaturas convencionales: 211 a. C., 123 d. C., 45 a. n. e.

No se considera adecuado expresar los a�os anteriores al nacimiento de Cristo anteponiendo un signo menos a la cifra del a�o: *En �202 Escipi�n derrot� a An�bal.

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