Catherine Sarah Dorothea Wellesley, Herzogin von Wellington ( geb. Pakenham ; 14. Januar 1773 – 24. April 1831), vor ihrer Heirat als Kitty Pakenham bekannt , war die Frau von Arthur Wellesley, 1. Herzog von Wellington .
Catherine Pakenham wurde am 14. Januar 1773 in Dublin , Irland, geboren. Als Tochter von Edward Pakenham und der ehemaligen Catherine Rowley wurde sie „ The Honourable Catherine Pakenham“, als ihr Vater 1776 die Nachfolge als 2. Baron Longford antrat. Unter ihren Geschwistern waren Thomas Pakenham, 2. Earl of Longford ; General Sir Edward Pakenham ; und Generalleutnant. Sir Hercules Robert Pakenham , Adjutant von König Wilhelm IV . [1]
Ihre Großeltern väterlicherseits waren Thomas Pakenham, 1. Baron Longford , und Elizabeth Cuffe, 1. Countess of Longford . Ihre Großeltern mütterlicherseits waren Elizabeth Rowley, 1. Viscountess Langford , und Hercules Langford Rowley , Parlamentsabgeordneter für County Meath und County Londonderry . [2]
Sie hatte Wellesley in Irland kennengelernt, als sie beide jung waren, und Wellesley machte nach zahlreichen Besuchen im Haus der Longfords in Dublin seine Gefühle ihr gegenüber deutlich. Damals missbilligte ihre Familie das Match: Wellesley war der dritte Sohn einer großen Familie und hatte wenig Perspektiven. Nach der Ablehnung durch die Pakenhams nahm Wellesley seine Militärkarriere ernst, wurde in die Niederlande und nach Indien versetzt, genoss einen spektakulären Aufstieg und vergaß scheinbar Kitty. Obwohl sie weiterhin hoffte, dass sie wieder zusammenkommen würden, gab sie einer Freundin, Olivia Sparrow , nach vielen Jahren zu, dass sie das „Geschäft beendet“ hatte. Sie verlobte sich mit Galbraith Lowry Cole , dem zweiten Sohn des Earl of Enniskillen, aber Sparrow, der mit Wellesley in Kontakt stand, enthüllte, dass er sich immer noch mit ihr verbunden fühlte. Nach langem Nachdenken löste Pakenham die Verlobung mit Cole, obwohl sie glaubte, dass der Stress der Affäre ihre Gesundheit schädigte.
Pakenham war ein hübsches, lebhaftes Mädchen gewesen, als Wellesley sie vor zehn Jahren kennengelernt hatte, aber sie war 1795–1796 während seiner Abwesenheit sehr krank gewesen [3] und war dünn, blass und in einem schlechten Gesundheitszustand [4]Als er ihre gemeinsame Freundin Olivia Sparrow darüber informierte, dass er nach England zurückkehrte und dass sie in seinem Namen "den Vorschlag erneuern sollte, den er vor einigen Jahren gemacht hatte". Pakenham befürchtete, dass Wellesley sich an Versprechungen gebunden fühlte, die er zehn Jahre zuvor gemacht hatte, und war sich nicht sicher, ob er den Vorschlag annehmen sollte. Trotz seines förmlicheren Vorschlags, nachdem er die Erlaubnis ihres Bruders erhalten hatte, bestand sie darauf, dass er sie persönlich sehen sollte, bevor er sich verpflichtete. Wellesley reiste nach Irland, um sie zu treffen, und obwohl er offensichtlich von ihrer Veränderung enttäuscht war (er sagte zu seinem Bruder: „Sie ist hässlich geworden, bei Jupiter!“), schloss er die Eheschließung ab. Das Paar heiratete am 10. April 1806, [4] St.-Georgs-Kirche,), von Wellesleys geistlichem Bruder Gerald, und nach einer kurzen Hochzeitsreise kehrte Wellesley nach England zurück. Kitty folgte ihm und nach einem Aufenthalt bei seinem Bruder, während Wellesley weiterhin in seiner Junggesellenwohnung wohnte, ließen sie sich gemeinsam in der Harley Street nieder.
Obwohl sie etwas von ihrer früheren Gesundheit wiedererlangte, kamen die beiden nicht gut miteinander aus. Wellesley war ein Mann der Tat sowie sparsam und zurückhaltend mit scharfem Verstand; Kitty war beschützerisch und besitzergreifend. [4] Mit wenig Gemeinsamkeit konnte Wellesley nicht umhin, den Eindruck zu erwecken, dass er ihre schlechte Gesellschaft fand und obwohl sie ihm zwei Söhne gebar, Arthur im Jahr 1807 und Charles im Jahr 1808, lebten sie die meiste Zeit getrennt und bewohnten getrennte Räume im Haus, wenn sie zusammen waren. Ihr Bruder, Edward „Ned“ Pakenham , diente während des Halbinselkrieges unter Wellesley, und Wellesleys Wertschätzung für ihn trug dazu bei, seine Beziehungen zu Kitty bis zu Ned Pakenhams Tod amSchlacht von New Orleans im Jahr 1815.