¿Vas a viajar a Londres y dispones de tiempo suficiente para hacer una excursión a una hora en coche? ¿Eres amante de los destinos de historia y cultura? ¿Estás buscando el lugar de tu próxima escapada? Cualquier excusa es buena para acercarse hasta Windsor, localidad que todos conocemos por su mítico castillo, el más antiguo habitado de todo el mundo.
Esta es la historia y las curiosidades de este enclave, una colección de simpáticos datos que te sorprenderán para preparar tu próxima visita a Windsor, además de varios lugares para conocer además del mítico castillo.
La localidad de Windsor
- Tiene la calle más corta del Reino Unido, de poco más de 15 metros de longitud.
- Tiene el único buzón de correos aéreo de color azul.
- La tradición del té de media tarde fue 'inventada' en Windsor. Anne Mary, séptima duquesa de Bedford, escribió a su cuñado desde el castillo en 1841 sobre su necesidad de apaciguar su 'sentimiento de desasosiego' en las largas horas entre un almuerzo temprano y una cena tardía. Pidió un recipiente de agua, pan y mantequilla y pasteles; y filtró su propio té.
- En 1597, Lord Hunsdon se convirtió en Caballero de la Jarretera, y su prima, la reina Isabel I, pidió a Shakespeare para su celebración que escribiera una obrita. El resultado es 'Las alegres comadres de Windsor', que se representó por primera vez en el Salón de los Vicarios, un salón de estilo tudor situado detrás de la Capilla de San Jorge. Aunque no está abierto al público, su ventana principal se puede ver desde el centro del pueblo, justo enfrente del Teatro Real.
- El Windsor Fringe, inaugurado en 1969, es el segundo festival alternativo más antiguo del Reino Unido.
El Castillo de Windsor
- Es la fortaleza más antigua y de mayor tamaño habitada en el mundo y la residencia oficial de fin de semana de Su Majestad la Reina. Además de Isabel II, ha sido el hogar de 40 monarcas.
- Ocupa una superficie equivalente a 269 pistas de tenis.
- La finca tiene más de 450 relojes. Cuando comienza el horario de verano británico, el relojero de la reina necesita 16 horas para adelantar cada reloj una hora. Al finalizar ese horario, necesita 18 horas para retrasarlos una hora menos (¡ya que realmente los tiene que adelantar 11 horas!).
- La Gran Cocina es la cocina en funcionamiento más antigua del país y ha servido a 32 monarcas, incluyendo a Isabel II. Sus relojes siempre están adelantados cinco minutos para garantizar que nunca se sirve tarde la comida a la reina.
- En la bodega se guardan unas 18.000 botellas.
- Los banquetes de estado que se celebran en su Salón de San Jorge se celebran en torno a una mesa de 53 m de largo a la que se pueden sentar hasta 160 personas –a cada comensal se le asignan 46 cm–. La reina en persona aprueba el menú e inspecciona el salón y la mesa antes de cada banquete, que necesita entre 8 y 10 personas dedicadas dos días íntegramente a prepararlo.
- Durante el reinado de Jorge IV (1762-1830), se elevó la Torre Circular unos 30 pies para mejorar la silueta del castillo, y para ajustarse a su ideal romántico de un edificio gótico.
- El castillo se socia a las tradiciones del árbol de navidad británico. La reina Charlotte, esposa de Jorge III, impuso la idea de poner un abeto vivo en el interior de las casas, mientras que el príncipe Alberto, consorte de la reina Victoria, es conocido por popularizar las decoraciones del árbol.
- Cuando Hitler planificaba su invasión a Gran Bretaña, decidió que mantendría el castillo como una de sus viviendas, por lo que ni él, ni el pueblo, fueron nunca objetivos durante la guerra. Por ello se ocultaron algunas de las Joyas de la Corona fueron bajo el castillo para protegerlas de la contienda.
La Capilla de San Jorge
- No depende de ningún obispo o arzobispo, sino del Decano y los Canónigos de Windsor designados por la reina. Estos poseen una cuarta parta del castillo (capilla y edificios circundantes) de forma gratuita.
- Cada junio, los Caballeros de la Jarretera –la más antigua orden británica de caballería–, se reúnen en el castillo para juramentar e investir con la insignia a los recién llegados. Tras el almuerzo, asisten a una misa en la Capilla de San Jorge llevando sus capas de terciopelo azul y sus sombreros de terciopelo negro con plumas blancas. La reina también asiste, junto con otros miembros de la Familia Real en la Orden.
- En la capilla se encuentran los restos mortales de numerosos reyes y miembros de la familia real británica; entre ellos, Enrique VIII, Jorge VI, la princesa Margarita y la reina madre.
- Está dedicada a san Jorge, san Eduardo el Confesor y la Virgen María. Es totalmente independiente y no recibe dinero alguno de la iglesia o el estado.
- Al menos se celebran tres misas en la Capilla a diario durante todo el año a las que puede asistir el público. La Capilla tiene espacio para 800 personas tanto para misas como para eventos.
- En el exterior de la Capilla, una serie de monstruos rodean el edificio en dos niveles. Algunas de las imágenes victorianas han sido restauradas cuando se han visto dañadas y, en algunos casos, se han cambiado por formas modernas cuando los originales estaban tan erosionados que no se podía adivinar su forma original.
Qué otras cosas visitar en Windsor
El Gran Paseo.- Carlos III creó el Gran Paseo de tres millas flanqueado de árboles desde el Castillo en dirección al Great Park. Parte de un vasto coto de caza normando, el Great Park tiene 2.020 hectáreas (5.000 acres) de campo que van desde el Castillo de Windsor en el norte, hasta Ascot en el sur. El variado paisaje y los extensos pastos de ciervos, bosques, refugios e inmensos y antiguos robles hacen del parque un entorno vivo rebosante de vida salvaje.
La Ruta de la reina.- El 9 de septiembre de 2015, la reina se convirtió en la que más tiempo lleva en el cargo de la historia, con 63 años, 7 meses y 3 días de reinado. En reconocimiento, el Outdoor Trust creó una nueva 'Ruta de la reina' de 6,373 km que enlaza 63 de las mejores atracciones, parques, lugares emblemáticos y vistas de la ciudad.
Windsor Farm Shop.- Vende la producción de la Finca Real: ternera, cerdo, leche, mantequilla, nata... todo procedente de Windsor. La Windsor Farm Shop seca su propio bacon, jamones cocidos y elabora más de 20 variedades de pasteles salados y dulces. Se cree que fue idea del Duque de Edimburgo, está situada junto al Home Park e incluye una cafetería, ideal para un té de media tarde.
Iglesia parroquial de San Juan.- Es un centro de frotado del latón, con latones provenientes de toda Gran Bretaña y Europa. La iglesia está abierta los siete días de la semana y contiene una preciosa pintura de la Última Cena. De origen desconocido, la pintura está considerada tesoro nacional. Fue entregada por Jorge III tras unas remodelaciones a la capilla real y restaurada en 2003.
Iglesia de Todos los Santos.- Contiene un altar descubierto en 2017 diseñado por el novelista y poeta Thomas Hardy, que inicialmente estudió para arquitecto. Tapado durante muchos años, ahora ha sido limpiado y restaurado, creando una nueva atracción para la iglesia.
