Carlos Fonseca nació el 23 de junio de 1936 en el barrio El Laborio, Matagalpa, Nicaragua. Hijo de Fausto Amador Alemán (quien era administrador de la mina La Reina, en San Ramón, Matagalpa, fundada por inversionistas norteamericanos en 1938) y de Agustina Fonseca Úbeda, de San Rafael del Norte, quien era campesina y cocinera. Inició su educación primaria a los 6 años en la Escuela Superior de Varones de Matagalpa. Trabajó desde joven vendiendo caramelos elaborados por su madre. Curso sus estudios de secundaria en el Instituto Nacional del Norte de Matagalpa desde 1950. El la librería del poeta Samuel Meza descubre libros de Karl marx y Friedrich Engels. Ya un adulto, Foseca fue autor de varias obras, entre lso que destacan los libros: “Reseña Secular de la Intervención Norteamericana en Nicaragua”, y las “Notas sobre la Carta-testamento de Rigoberto López Pérez”.
Carlos Fonseca fue un "revolucionario nicaragüense", cofundador del Frente Sandinista de Liberación (FSLN), junto Tomás Borge y Silvio Mayorga. El nombre del FSLN tomó prestado de la organización independentista argelina Frente de Liberación Nacional de Argelia, que buscaba la independencia de Argelia de Francia. Cada 23 de junio los nicaragüenses le rinden un homenaje a Carlos Fonseca, considerado padre de la revolución popular sandinista.
Encontrándose en prisión Fonseca recibió maltratos y torturas, pero grabó unas palabras en julio de 1964 donde denunciaba la dictadura gubernamental:
Respecto al primer cargo yo niego totalmente toda culpa de mi parte, y en cambio puedo acusar a Anastasio Somoza D., a Luis Somoza D. y demás miembros de la familia que encabeza la opresión, asi como también a los políticos y militares que les sirven de complices, yo los puedo acusar, digo, no de tener simples planes para atentar contra la vida de ciudadanos limpios, sino de ejecutar en forma sistemática asesinatos contra patriotas y personas dignas (…)Mi saludo de hermano a los militantes del Frente Sandinista de Liberación Nacional (F.S.L.N.), gloriosa fuerza precursora del renacimiento patriótico del pueblo de Nicaragua.
A formar con entusiasmo el Partido Sandinista.
El partido de la bandera roja y negra. Un partido con un himno que diga como Sandino: "Nosotros marchamos hacia el sol de la libertad o hacia la muerte; y si morimos nuestra causa segura viviendo, otros nos seguirán".
Patria Libre o Morir
Durante su estancia en Cuba escribió ensayos con la intención de guiar a la lucha que se enfrentaba contra la dictadura somocista.
Pase a la Inmortalidad de Carlos Fonseca Amador
El 8 de noviembre de cada año Nicaragua celebra el aniversario de la muerte de Carlos Fonseca Amador, conocido como el “Comandante de la Revolución Popular Sandinista”, día que ha sido denominado como "Pase a la Inmortalidad de Carlos Fonseca Amador".
El 7 de noviembre de 1976 Fonseca Amador se dirigía hacia la zona montañosa de Zínica para sostener una reunión con dirigentes del FSLN, pero cuando se encontraba en Boca de Piedra. Fonseca y su tropa fueron interceptados y resultó herido en combate. Aún en la madrugada del 8 de diciembre se encontraba con vida, pero ya al amanecer había fallecido.