È difficile essere adolescenti. Il corpo cambia, le emozioni si amplificano e si consumano, si ha una brama insaziabile di carne umana. Per gli innamorati al centro del nuovo film di Luca Guadagnino, Bones and All, non è un modo di dire. Si tratta infatti di giovani cannibali, costretti a un'esistenza nomade da un impulso il cui nome non si può pronunciare nel consesso civile. Una specie di metafora gay? Forse.
O forse l'intera faccenda del mangiare persone ha uno scopo più semplice, che mostra la tipica sensazione adolescenziale di non essere capiti da nessuno finché si incontra un coetaneo magico. Qualunque sia l'intenzione alla base di Bones and All, Guadagnino la tiene a distanza. Nonostante la macabra premessa, questo è forse il lavoro più semplice del regista italiano, un road movie young adult a tratti lento e a tratti avvincente, a cui è stata data una o due mani di vernice d'autore.
Taylor Russell, che ha debuttato nel circuito dei festival qualche anno fa con il melodramma eccessivamente stilizzato Waves, interpreta Maren, diciottenne sola. È stata a lungo affidata alle cure del padre, ma le sue incontrollabili abitudini alimentari lo hanno alla fine spaventato. I due hanno condotto un'esistenza nomade, facendo le valigie e lasciando la città in fretta e furia ogni volta che Maren divorava (o tentava di divorare) una babysitter o un compagno di classe.
Maren è quindi abituata alla transitorietà, ma è un'esistenza solitaria. Si mette in viaggio per trovare sua madre, che si pensa sia da qualche parte in Minnesota, incontrando lungo la strada «mangiatori» come lei. C'è Sully (Mark Rylance), una figura curiosamente vestita e strascicata che sembra uscita da un'opera di Tennessee Williams. (Sully dice di mangiare solo le persone appena morte, non è un assassino. È una rassicurazione, ma Maren è ancora diffidente. Lo lascia dopo un pasto condiviso).
Incontra quindi Lee, un vagabondo magro come un capretto, interpretato con la consueta lentezza dal veterano di Guadagnino Timothée Chalamet. Con i suoi capelli sporchi e tinti e le sue scelte di moda vagamente androgine, quale umano dal sangue rosso non subirebbe il suo fascino?
Guadagnino non perde tempo a mettere in scena l'attenta costruzione del romanticismo. Maren e Lee sono amici con un segreto in comune in una scena e si baciano in quella successiva. È un po' difficile, quindi, lasciarsi coinvolgere dalla storia d'amore. Maren è un personaggio cifrato e Russell non fa molto per far emergere una personalità distintiva. Il film, e lo spettatore, deve fare molto affidamento sul fascino prorompente di Chalamet. Ma anche questo ha i suoi limiti; in Bones and All si sente tensione quando Maren e Lee devono effettivamente parlare tra di loro, invece di posare in modo trasandato sotto lo sguardo ammirato della macchina da presa di Guadagnino.
Presumibilmente per scelta, Bones and All non è uno degli oggetti più belli di Guadagnino. Ci sono alcune belle inquadrature del paesaggio americano, ma per il resto si tratta di un film cupo e tetro. Ci viene risparmiato il sangue più spinto, ma c'è comunque un'abbondanza di scricchiolii, zampilli e schizzi. Forse l'elemento più sconcertante del film è il continuo parlare dell'odore delle persone: i cannibali possono riconoscersi a distanza da un qualche tipo di odore distintivo. Si tratta di un'idea inquietante, anche se fortunatamente nel film non vengono forniti tutti i dettagli del caso come nel romanzo di Camille DeAngelis, da cui il film è tratto.
Si sente la mancanza del consueto sfarzo di Guadagnino. Persino il suo Suspiria, che si svolgeva in tutti quegli spazi di prova umidi e freddi, aveva un elemento di moda che manca a Bones and All. È un po' un mistero il motivo per cui Guadagnino abbia scelto questo piccolo e tetro progetto. Forse ha pensato che la sua prima incursione in America dovesse essere cupa e modesta. Ma la sua recente e trascurata serie We Are Who We Are trattava meglio la piatta e utilitaristica esistenza americana, anche se in una base militare in Italia. Quella serie aveva anche un approccio più acuto e penetrante nei confronti dei suoi giovani personaggi. In Bones and All c'è un'opacità che va oltre l'ambiguità artistica. Spesso sembra che il regista sia stato messo alle strette; cerca di trovare l'anima di questi ragazzi assassini, ma si arrende rapidamente.
Tuttavia, ci sono momenti avvincenti a sufficienza per consigliare il film. Un incontro inquietante con i compagni di viaggio, uno dei quali è interpretato con un'arcinota disapprovazione dal papà di Chiamami col tuo nome Michael Stuhlbarg, suggerisce un mondo di feticismo cannibale che Maren e Lee sono forse troppo innocenti per aver mai preso in considerazione. Alla fine Sully rientra in scena, il che fa virare il film verso il territorio del thriller-horror. Questa tensione culmina in una sequenza straziante prima che il film si avvii verso una chiusura amara e senza speranza. Bones and All ha i suoi meriti, ma il film è solo un contorno decente al banchetto di Guadagnino. È probabile che usciate dal cinema ancora affamati.
