Sarah Vaughan, la maestra olvidada del jazz

En esta efeméride, Jazz & Cash recuerda a una de las máximas figuras femeninas del género. 

Sarah Lois Vaughan, apodada Sassy y La Divina y nacida el 27 de marzo de 1924, en Newark, Nueva Jersey, fue una vocalista y pianista estadounidense de jazz, conocida por su potente voz, con un rango inusualmente amplio, y por la inventiva y el virtuosismo de sus improvisaciones.

Vaughan era hija de músicos aficionados. Comenzó a estudiar piano y órgano a los siete años y cantó en el coro de su iglesia. Después de ganar un concurso de aficionados en el famoso Teatro Apolo de Harlem en 1942, fue contratada como cantante y segunda pianista por la Orquesta Earl Hines. Un año después, se unió a la banda de la cantante Billy Eckstine, donde conoció a Dizzy Gillespie y Charlie Parker. Gillespie, Parker y Vaughan grabaron juntos "Lover Man" en 1945.

A mediados de la década de 1940, Vaughan comenzó a cantar con John Kirby y apareció en programas televisivos de variedades. Durante la década de 1950 su audiencia creció mientras recorría los Estados Unidos y Europa y, en 1953, firmó con Mercury Record Corporation y EmArcy, el sello de jazz de Mercury, para cantar tanto pop como jazz. También apareció en tres películas en ese período: Jazz Festival (1956), Disc Jockey (1951) y Basin Street Revue (1956).

Una contralto con un rango de tres octavas, Sarah llegó a ser considerada como una de las mejores cantantes de jazz. Entre sus canciones más conocidas se encuentran "It's Magic", "Make Yourself Comfortable", "Broken-Hearted Melody", "Misty" y "Send in the Clowns". Vaughan murió en 1990, el mismo año en que fue admitida en el Salón de la Fama del Jazz.

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