Biografia de Benjamin Disraeli

Benjamin Disraeli

Pol�tico ingl�s (Londres, 1804-1881). Nacido en una familia jud�a sefard�, pertenec�a a la primera generaci�n bautizada por la Iglesia de Inglaterra (en 1817). Tras hacerse abogado, se dedic� a la literatura desde 1824. Su juventud fue una sucesi�n de fracasos: perdi� todo el dinero que invirti� en la Bolsa, no consigui� sacar adelante el peri�dico que fund� y perdi� cinco elecciones parlamentarias. Cuando por fin entr� en la C�mara de los Comunes gracias a su incondicional apoyo al jefe de los conservadores -Robert Peel-, los diputados recibieron entre risas su primer y extravagante discurso (1837).


Benjamin Disraeli

En 1842-46 encabez� una rebeli�n del ala derecha del partido contra el librecambismo de Peel, que derrib� a �ste del gobierno; con ello, sin embargo, no consigui� m�s que debilitar a su partido, que hubo de pasar a la oposici�n. En 1848 fue designado l�der de los conservadores en los Comunes, pero sigui� acumulando fracasos electorales, apenas compensados por sus �xitos como escritor. Muchas de sus novelas conten�an cr�ticas a la pol�tica de su tiempo -como Vivian Grey (1825-27) o Lothair (1870)- o consideraciones hist�rico-filos�ficas que sustentaban su posici�n pol�tica -como Coningsby (1844), Sybil (1845) o Tancred (1847)-.

Sirvi� dos veces como ministro de Hacienda hasta que la reina Victoria I le nombr� primer ministro en 1867-68. La principal realizaci�n de ese periodo de gobierno fue la reforma de 1867, que extendi� el derecho de voto hasta doblar el cuerpo electoral; con ello suministr� una base de votantes populares a su proyecto pol�tico de �democracia tory�, que consist�a en transformar el viejo partido aristocr�tico conservador en un partido �nacional� capaz de anudar la alianza entre un fuerte poder mon�rquico y un electorado trabajador.

Durante la d�cada de los setenta la pol�tica brit�nica estuvo marcada por el enfrentamiento entre Disraeli y el l�der de los liberales, William Gladstone, cuya pol�tica atac� aqu�l desde la oposici�n (especialmente en lo tocante a Irlanda y a las colonias). Cuando accedi� a un segundo mandato como primer ministro (1874-80), puso en marcha el ambicioso programa imperialista que hab�a anunciado en su discurso del Crystal Palace (1872): anexi�n de las islas Fidji (1874), adquisici�n de las acciones egipcias que otorgar�an a Gran Breta�a el control del canal de Suez (1875), coronaci�n de la reina Victoria como emperatriz de la India (1876) y guerras coloniales en Afganist�n y Sud�frica (tanto contra los zul�es como, tras la anexi�n del Transvaal en 1877, contra los b�ers). Su agresividad en pol�tica exterior le permiti� frenar el expansionismo ruso defendiendo al Imperio Otomano (al que hizo pagar su apoyo en 1878 con la entrega de Chipre). En 1880 perdi� las elecciones y al a�o siguiente muri� de una bronquitis.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].