Cancha de pelota. Centro Ceremonial Indígena de Tibes, Puerto Rico.

Cultura Taína

Cosmogonía: Cosmología y Religión Ceremonias Areytos Batú: Juego de pelota Ritual de la Cohoba Ritual de la Muerte. Creencias y Funeraria Chamanismo Taíno: El Behique Mitología Ceiba. Árbol sagrado. Cueva Iguanaboina: Refugio del Sol y la Luna. Deminán Caracaracol. El origen de los seres humanos. Guahayona. Gestor de la exogamia. Yayael. El origen del mar Dioses Atabey. Madre de las aguas. Baibrama Bayamanaco. Viejo espíritu del fuego. Boinayel. Portador de las lluvias Caguama. Madre del género humano. Coatrisquie Corocote. Espíritu picaresco. Deminán Caracaracol Itiba Cahubaba. Madre Tierra Faraguvaol. Regenerador de la naturaleza Marohu. "Sin nubes" Guabancex. Diosa de los vientos Guahayona. Gestor de la exogamia Guataubá Maquetaurie Guayaba. El señor de los muertos Opiyelguobirán. El guardián de los muertos. Yaya. El Gran Espíritu Yayael. El origen del mar Yocahú. Señor de la yuca Textos Fray Ramón Pané Relación acerca de las antigüedades de los indios.   Coll y Toste, Cayetano. Tradiciones y Leyendas Puertorriqueñas.

Competían dos bandos de 12 jugadores cada uno -hombres o mujeres- usando el yuke, cinturón ceremonial; el número podía incrementarse siempre en múltiplos de doce.

El juego consistía en lanzar el batú al aire, luchando ambos bandos por no dejarlo caer en sus respectivos lados, devolviéndolo con cualquier parte del cuerpo menos con las manos, pudiendo ser rebotado contra las piedras que marcaban el límite del campo de juego; el bando que lo dejara rodar por el piso perdía un punto.

Era un importante evento social, podía ser inter-tribal, y en ocasiones se jugaba para decidir el futuro de un enemigo capturado o un castigo. Los espectadores se sentaban alrededor de la cancha; los invitados especiales, el cacique y sus ayudantes ocupaban sus duhos (asientos ceremoniales).

Fray Bartolome de las Casas, hizo una descripción del deporte:

"Echaba uno de los de un puesto la pelota a los otros del otro y rebatiala el que se hallaba más a la mano, si la pelota venia por alto con el hombro, que la hacía volver como un rayo, y cuando venía al suelo, de presto, poniendo la mano derecha en tierra dábanle con la punta de la nalga, que volvía más que de un paso; los del puesto contrario, de la misma manera la tornaban con la punta de las nalgas hasta que según las reglas del juego el uno o el otro cometían falta."

Batú Hirviendo raíces y yerbas posiblemente del copey (clusia rosea), formaban una pasta, a la que daban forma. Obtenían una pelota - de unos 10 cm de diámetro- de buen rebote, que sorprendió a los españoles que desconocían la existencia de la goma.

Yuke El yuke o cinturón ceremonial era de piedra o madera, con decoración de símbolos sagrados, los jugadores intentaban rebotar el batú contra él.