Ávalon es la mítica isla, en la leyenda Arturo, también conocida como la Isla de las Manzanas o Isla del Vidrio, lugar mítico como la isla de Thule. Se dice que los legendarios poderes curativos de la isla restauraron al rey Arturo después de que éste resultara herido en una batalla importante. Su espada, Excalibur, también fue forjada allí, según los autores Arturo.
Fuente y Etimología
Ávalon se menciona por primera vez en Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth, un texto histórico ficticio escrito en 1136, donde se refiere a Ávalon como Avallo. En su Vita Merlini, se refiere a la Insula Pomorum, la isla de las manzanas, en relación con la mítica isla. Aquí podemos ver la estrecha relación con los celtas, ya que la palabra celta Avallo, Old Irish aball, Middle Breton avallenn y Middle Welsh afall se refieren a la manzana.
Según los estudiosos, la manzana representa probablemente la inmortalidad y también implica un lugar lejano, debido a la percepción de que las manzanas generalmente se cultivan en regiones lejanas. El nombre Ávalon puede incluso estar relacionado con Avalloc, un dios celta, según fuentes.
Ubicación de la isla Ávalon
En la mitología celta, Ávalon está asociado con la vida después de la muerte e incluso se creía que existía fuera del tiempo normal. Se creía que era accesible a las islas más alejadas de la costa británica. Los celtas creían que las islas eran puertas místicas y se referían a ellas como las Islas de los Muertos. Después de que Arturo fue gravemente herido en la batalla de Camlann, fue llevado a la isla para curarse.
Las fuentes afirman que la isla fue también el hogar de la diosa celta, Morgan le Fay. Según la Vita Merlini, Avalon era una isla similar a los Campos del Elíseo, donde los cultivos florecían y la gente vivía vidas extraordinariamente largas.
Glastonbury
Muchos autores e historiadores Arthurianos consideran Glastonbury como la ubicación de Avalon. El nombre Glastonbury, en su forma más antigua en galés, se tradujo como Isla de Vidrio. Como la zona era muy pantanosa, era comprensible que la gente de la época la considerara una isla.
En la época celta, el Glastonbury Tor, o colina, era un lugar religioso sagrado. Los peregrinos solían seguir a los sacerdotes y sacerdotisas de las religiones paganas, o antiguas religiones celtas, en una procesión por la Tor. Creían que los Tor tenían una entrada secreta a la otra vida.
A partir del año 670 d.C., la Tor fue ocupada por un monasterio benedictino llamado Abadía de Glastonbury. En 1190, los monjes de la abadía afirmaron que los huesos del rey Arturo y Guinevere estaban enterrados allí. Supuestamente descubrieron una cruz y un ataúd en el terreno con las palabras Aquí yace el renombrado rey Arturo en la isla de Avalon grabada en la cruz.
Según los estudiosos, se encontró un gran esqueleto masculino en el ataúd, supuestamente con una herida en la cabeza. Lamentablemente, la única prueba de esta afirmación es un relato de segunda mano de un hombre que habló con un presunto testigo en ese momento. Sin embargo, el reclamo de los monjes llamó mucho la atención sobre su abadía, lo que resultó en una afluencia de visitantes y un mayor apoyo financiero.
Incluso hoy en día, los visitantes son bienvenidos a Glastonbury con el cartel: El Antiguo Avalon. Los historiadores siguen debatiendo si Glastonbury es de hecho Avalon, pero en general la afirmación es rechazada.
En Referencias Modernas
La serie de televisión Merlín de la BBC se basa en las leyendas de Arturo y menciona la mítica isla. En la serie, se refieren frecuentemente al Lago de Avalon. El lago era el hogar de criaturas aladas inmortales llamadas Sidhe y una de las pocas entradas a la vida después de la muerte. Merlín arrojó la espada, Excalibur, al lago, de donde Arturo la recuperó más tarde de la piedra.
Muchos paganos modernos se basan en la leyenda de Ávalon como un camino hacia la sabiduría interior. También ven a los Tor de Glastonbury como un lugar espiritual significativo, incluso hoy en día. Los trabajadores de la luz, los sanadores espirituales, también creen que la isla mística representa un camino hacia la paz interior o el paraíso.
El politeísmo celta ha tenido una gran influencia en la mitología, incluyendo la leyenda de esta legendaria isla. Dado que los celtas estaban estrechamente vinculados con la naturaleza y lo sobrenatural, la mítica isla y sus poderes curativos fueron un ejemplo significativo de su sistema de creencias y, aún hoy, la isla sigue vinculada a las artes curativas y mágicas.
