As You Like It (Come vi piace)

Dopo aver esiliato il legittimo regnante, suo fratello, il duca Federico bandisce da corte anche la nipote Rosalinda, che s'inoltra nella foresta di Arden, sulle tracce del padre e dei suoi fedeli. La scortano la cugina affezionata, Celia, e il buffone di corte. Nel bosco, intanto, ha trovato rifugio anche il suo innamorato Orlando, in fuga dall'odio che gli riserva il fratello minore. Travestita da ragazzo per prudenza, Rosalinda, sotto il falso nome di Ganimede, ha così l'opportunità di mettere alla prova l'amore di Orlando, scatenando equivoci brillanti e romantiche reazioni a catena.
Kenneth Branagh, che si è da tempo prefisso la missione di far rivivere l'opera Shakespeare con i mezzi della cinematografia nella probabile convinzione che questa rappresenti il suo luogo naturale, con As You Like It (Come Vi Piace) si confronta con una commedia di ambientazione bucolica, un balletto di personaggi sul tema dell'amore romantico e, in particolare, della coppia.
Spostando l'azione dalla Francia del Seicento al Giappone dell'Ottocento, Branagh ottiene un risultato visivo superbo, che perfeziona colorando anche i protagonisti, chi color dell'Africa e chi d'Oriente. Come in un dipinto ispirato all'Arcadia, ogni cosa è elegante, armonica, musicale. Sfortunatamente, ad un incipit folgorante e dinamico, segue uno sviluppo meno ritmato, quasi esclusivamente affidato alla garanzia del dialogo.
Pièce di difficile trasposizione, concepita su commissione (as you like it) e meno ispirata di altre, ha dato comunque vita ad una delle parti femminili più ambite, quella di Rosalinda/Ganimede, che il regista consegna, con la miglior intuizione, all'ottima Bryce Dallas Howard, rivelandone il coté brillante, che fino ad ora ci ha tenuto nascosto. Il viaggio nel regno del cinema, non giova, invece, altrettanto ai personaggi di Jacques e del clown, nonostante Kevin Kline e Alfred Molina facciano del loro meglio per conferire personalità a due figure molto "scritte", portatrici di idee più che di azione.
L'epilogo, che segue Rosalinda fino alla roulotte sede del suo camerino, tra cineprese e uomini della troupe, mette in scena uno dei versi più noti della commedia, secondo cui tutto il mondo è teatro e tutti gli uomini e le donne non sono che attori, nel grande spettacolo della vita. 

Il duca Federigo, dopo aver usurpato il trono del fratello, lo confina, assieme alla sua corte, nella foresta di Arden. Rosalinda, figlia dell'ex-duca, che segue la sorte del padre, assieme alla devota cugina Celia, figlia di Federigo, è innamorata di Orlando, un nobile giovane vessato dal fratello maggiore, che scappa anch'esso nella foresta dove la comunità si ritrova e dà vita ad una serie di romantici e bizzarri equivoci.
Adattamento decisamente "libero" dell'omonima commedia di Schakespeare, As you like it (Come vi piace) lascia in parte delusi e in parte esterrefatti dall'incredibile spreco di talenti attuato da un regista sul quale, fino a ieri, quasi tutti avrebbero invece messo la mano sul fuoco. Branagh, a suo dire per omaggiarne la cultura, ambienta la storia in Giappone, tra combattimenti di sumo, attacchi di ninja, giardini zen e protagoniste in kimono: la mossa, senza dubbio originale, avrebbe però riscontrato maggior successo se questi momenti fossero stati almeno minimamente contestualizzati nel film, cosa che invece non accade, trasformando queste "cartoline dall'Oriente" in inutili orpelli che appesantiscono una sceneggiatura già discutibile. Lo script, peraltro anch'esso parzialmente rimaneggiato rispetto all'originale, non aiuta il film a decollare e il ritmo rimane basso e lento, spesso in maniera esasperante. Amleto è lontano anni luce. Il cast, ottimo in potenza, si rivela poco incisivo all'atto pratico, e, se da un lato fa piacere scoprire che la bella Bryce Dallas Howard sa anche sorridere, dall'altro è inevitabile notare un senso di smarrimento e incompiutezza nella messa in scena che incatena sequenze su sequenze, senza curarsi di creare gangli narrativi degni di tenerle assieme. Da trash d'annata il finale "metacinematografico". Sicuramente la volontà di Kenneth Branagh era di stupire e innovare ma, come si suol dire "La strada che porta all'inferno è lastricata di buone intenzioni": un tassello potrebbe essere questo film.