Arthur Rimbaud

(Charleville, Francia, 1854 - Marsella, id., 1891) Poeta franc�s, uno de los máximos representantes del simbolismo, tendencia dominante en la segunda mitad del siglo XIX que suele señalarse como el inicio de la lírica contemporánea. A pesar de su efímera carrera literaria (escribió su último libro a los veinte años), la importancia de su obra es equiparable a la de los otros grandes nombres de esta corriente: Charles Baudelaire, Stéphane Mallarmé y Paul Verlaine, poeta este último con quien mantuvo una atormentada relación.

Arthur Rimbaud

Los padres de Rimbaud se separaron en 1860, y el pequeño Arthur fue educado por su madre, una mujer autoritaria. Destac� pronto en el colegio de Charleville por su precocidad. En septiembre de 1870 se fug� de casa por vez primera y fue detenido por los soldados prusianos en una estaci�n de Par�s. Su profesor, Georges Izambard, lo salv� de la c�rcel, pero al mes siguiente intent� de nuevo la fuga, esta vez dirigi�ndose hacia la regi�n del Norte. Despu�s de trasladarse a B�lgica, quiso emprender carrera como periodista en la ciudad de Charleroi. Entre las dos fugas hab�a empezado a escribir un libro destinado a Paul Demeny, pariente de su profesor y poeta reconocido en Par�s.

Cuando regres� a Charleville en el invierno de 1870-1871, su colegio hab�a sido convertido en hospital militar. Huy� a Par�s en febrero y fue testigo de los disturbios provocados por la amnist�a decretada por el gobierno de Versalles. Volvi� con su familia en marzo, en plena Comuna, y public� la famosa Carta del vidente. Aut�ntico credo est�tico, la Carta del vidente defin�a al poeta del futuro como un �ladr�n de fuego� que busca la alquimia verbal y lo desconocido a trav�s de un �largo, inmenso y razonado desarreglo de todos los sentidos�.

Paul Verlaine, a quien hab�a enviado algunos poemas, le invit� a Par�s. Rimbaud lleg� con un poema, El barco ebrio, quiz�s la mayor expresi�n de su genio visionario, que impresion� profundamente a su anfitri�n. En Par�s se integr� enseguida en el c�rculo literario del club zutista y escribi� el Album zutique.

Verlaine y Rimbaud (detalle de un cuadro de Henri Fantin-Latour)

Tras una breve estancia en Charleville, donde compuso algunos poemas sencillos, m�s o menos m�sticos, naci� una tormentosa relaci�n amorosa con Verlaine, que empez� en el Barrio Latino de Par�s, en mayo de 1872. Tras abandonar a su esposa Mathilde, Verlaine se instal� con Rimbaud en Bruselas y m�s tarde en Londres, para experimentar lo que, seg�n Rimbaud, deb�a ser la aventura de la poes�a.

En contacto con los partidarios exiliados de la Comuna, sus vidas se volvieron cada vez m�s ca�ticas, a medida que uno y otro cultivaban excentricidades de todo tipo. En julio de 1873, Verlaine, el �desgraciado hermano� de Rimbaud, huy� a Bruselas; pretend�a enrolarse con los carlistas, o suicidarse. Llam� a Rimbaud, �ste acudi� a su lado y volvieron las disputas. Llevado por su car�cter depresivo, y sospechando que iba a ser abandonado pronto, Verlaine dispar� a Rimbaud y lo hiri�, por lo que fue arrestado y encarcelado.

Mientras se recuperaba en sus Ardenas natales, Arthur Rimbaud termin� el libro autobiogr�fico Una estancia en el infierno, donde relataba su historia y daba cuenta de su rebeld�a adolescente. Luego, gracias a su madre, public� Alquimia del verbo, pero la obra no fue distribuida (Rimbaud dej� una copia en la prisi�n para Verlaine, y reparti� otros pocos ejemplares entre sus amigos). Regres� a Londres, acompa�ado por el también poeta Germain Nouveau, en 1874, y preparó su �ltima obra, Las iluminaciones, cerca de cincuenta poemas en prosa que proyectan sucesivos universos y proponen una nueva definici�n del hombre y del amor. Después de este libro, escrito a los veinte a�os, Arthur Rimbaud abandon� definitivamente la literatura.

La segunda parte de la vida de Rimbaud fue una especie de caos aventurero. Empez� como preceptor en Stuttgart, se alist� (y desert� luego) en el ej�rcito colonial holand�s y viaj� en dos ocasiones a Chipre (1879 y 1880). Despu�s de distintas escalas en el Mar Rojo, se instal� en Ad�n y m�s tarde en Harar (Etiop�a). Se dedic� al comercio de marfil, caf�, oro o cualquier producto que consiguiera por el trueque de alguna mercanc�a europea; tambi�n envi� informes a la Sociedad Francesa de Geograf�a. En 1885 volvi� a Ad�n y vendi� armas. Atraves� el desierto de Danakil y se tom� un tiempo de descanso en Egipto. Por �ltimo regres� a Harar, donde prosperaban sus negocios. En 1891, aquejado de fuertes dolores en la pierna derecha, volvi� a Francia, donde le fue amputada; muri� poco despu�s en un hospital de Marsella.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].