Arcadie Meyer, baronesa de Eppinghoven , nacida Marie-Anne Arcadie Eugénie Claret [1] (30 de mayo de 1826 [1] – 13 de enero de 1897 [1] ), fue una noble belga y amante de Leopoldo I, rey de los belgas durante más de veinte años, [2] provocando un escándalo nacional.
Marie-Anne Arcadie Eugénie Claret nació el 30 de mayo de 1826 en Bruselas , Reino de Bélgica , como hija del mayor (más tarde teniente coronel) Charles-Joseph Claret (1789-1867), tesorero del Fondo de Pensiones para Viudas y Huérfanos de Bélgica. Ejército. [1] Tenía doce hermanos. [1] La familia Claret vivía en una mansión en medio de un parque en Etterbeek . [ cita necesaria ]
Claret conoció a Leopoldo I, rey de los belgas (1790-1865) entre 1842 y 1844. [1] Según la fecha exacta de su encuentro, ella tenía entre 15 y 18 años, y él entre 51 y 54. Pronto , se convirtió en su amante y la trasladaron a una lujosa casa en la calle Royal (rue Royal) de Bruselas. [ cita necesaria ] Su aventura no podía permanecer en secreto y fue ampliamente discutida en la prensa belga. [1]
Para reducir la atención negativa de los medios hacia su amante, el rey casó a Claret con el maestro de caballerizas reales , Ferdinand Meyer [1] (1808-1864), un viudo con tres hijos. Reconoció como propios a los dos hijos ilegítimos que el rey tuvo con su esposa (ambos nacidos durante el matrimonio). [1]
El 14 de noviembre de 1849 en Lieja , Meyer dio a luz a un hijo, George Georges-Frédéric Ferdinand Meyer (1849-1904). [1] En 1850, se trasladó a Wiesbaden , electorado de Hesse, para escapar del escrutinio público que se había vuelto insoportable. [1] Después de la muerte de la esposa del rey, la reina Luisa (1812-1850), Meyer regresó a Bruselas en 1851 y comenzó a comportarse ella y su asunto de manera más discreta. [1] Se mudó de la casa en Royal Street y compró el castillo de Stuyvenberg con la ayuda financiera del rey. Su nuevo hogar estaba más cerca de la residencia de la familia real, el Palacio de Laeken , y Leopold la visitaba a ella y a sus hijos casi todos los días. [1] El 25 de septiembre de 1852, Meyer tuvo un segundo hijo, Arthur von Eppinghoven (1852-1940). [1]
La relación de Arcadie Claret/Meyer y el rey Leopoldo duró hasta su muerte el 10 de diciembre de 1865, durante 20 a 23 años. El rey quería asegurar la posición y el sustento de su amante y de sus hijos después de su muerte. En 1851, vendió a Meyer una finca en Monheim am Rhein , Reino de Prusia, con una casa y 170 hectáreas (420 acres ) de tierra. [1] La finca había sido anteriormente la granja de la cercana abadía llamada Eppinghoven. [1] El rey Leopoldo quería otorgar un título a su familia no oficial y crearlos barones de Eppinghoven, lo que el parlamento belga se negó a aprobar. [1] Finalmente, en 1862, el sobrino de Leopoldo, Ernesto II, duque de Sajonia-Coburgo-Gotha, concedió el título hereditario a dos hijos, y en 1863 también a su madre. [3] Arcadie y Ferdinand Meyer se separaron en 1861. [1]