Pese a que la pandemia ha impedido las celebraciones, los cumpleaños de Annabel Elliot, nacida Annabel Shand, hermana menor de Camilla de Cornualles, siempre han tenido mucha relevancia en la saga de los Windsor. A principios de febrero, ya fuera en su casa de Dorset o en el Ritz de Londres, la interiorista y diseñadora celebraba suntuosas fiestas que Carlos de Inglaterra y Camilla aprovechaban para dar pasos en su relación. Primero como amantes a espaldas de Diana (o delante, como pasó en un cumpleaños de los ochenta) y luego como forma de oficializar su relación. En 1999, a la salida del Ritz, el príncipe de Gales y la futura duquesa de Cornualles salieron jusnos de la fiesta de Elliot, en la que se convirtió en su primera foto oficial.
El príncipe supo agradecer después la complicidad de su cuñada, nombrándola decoradora oficial de uno de sus más prósperos negocios, como administrador del ducado de Cornualles: los alojamientos para turistas, que llevan el sello de Elliot. Un sello por el que se ha embolsado al menos tres millones de euros, con contratos anuales desde 2005 que oscilan entre los 200.000 y los 400.000 euros, dependiendo de cuántas cabañas y cuántas casas rurales tenga que redecorar ese año.
Annabel ha sido responsable del interiorismo de al menos 30 de las apróximadamente 700 propiedades que Carlos tiene en el ducado de Cornualles. Tampoco es que la cifra suponga mucho problema para la faceta empresarial del príncipe de Gales, al que la explotación turística del ducado le deja más de cinco millones de euros al año.
Y Elliot ya era un nombre establecido en el mundo de la decoración y las antigüedades: su tienda en Dorset, que lleva su nombre, lleva más de tres décadas operativa. Y también es cofundadora de otra importante marca de antigüedades, Talisman, cuyas fiestas anuales eran un quién es quién de la nobleza inglesa. A Elliot se la considera desde hace años una de las interioristas más importantes de Inglaterra, con o sin el apoyo de su cuñado.
Annabel también fue la primera en bendecir la unión de su hermana y el príncipe heredero (a los que sirvió de carabina en sus primeros encuentros), y declaró en 2015, en una campaña de recaudación de fondos para la ONG de su hermano fallecido (Mark Shand) que se sentía "muy orgullosa" de cómo Camilla se había ido ganando el respeto de la familia real y del pueblo, tras años denostada. También ha revelado en varias ocasiones que son una familia muy unida (es frecuente ver juntas a las dos hermanas en diversos eventos), y su gusto entre camp y clásico la ha hecho famosa entre hosteleros y ricos.
Pero el interés actual de Elliot, que lleva desde 1972 casada con el terrateniente de Dorset Simon Elliot, reside actualmente en su hijo Ben. El primogénito de Annabel aprendió pronto de su madre a disfrutar del lujo, y formó junto a dos socios una empresa de asistentes personales para ricos y nobles disponible 24 horas al día en cualquier punto del planeta, con más de 60 sucursales: el Quintesentially Group. Pero lo empresarial es lo de menos: Ben Elliot es desde febrero de hace un año el copresidente (junto a Amanda Milling) del Partido Conservador de Boris Johnson. Por cierto, también fue el que reveló que su tía Camilla había visto las primeras temporadas de The Crown.
