Andy's Gang es un programa de televisión infantil transmitido por NBC desde el 20 de agosto de 1955 hasta el 31 de diciembre de 1960, conducido por el actor Andy Devine . Fue el sucesor del programa de radio y televisión Smilin' Ed McConnell and His Buster Brown Gang (más tarde abreviado como Smilin' Ed 's Gang ). Devine se hizo cargo del programa de televisión cuando McConnell murió repentinamente de un ataque al corazón en 1954. Devine heredó varios personajes del programa anterior y del patrocinador, Buster Brown Shoes. [1]
Smilin' Ed McConnell y su pandilla Buster Brownfue uno de los primeros programas de televisión para niños filmados en Hollywood. En los programas originales, McConnell comenzaba el programa saludando a la audiencia: "Hola, niños", después de lo cual la audiencia cantaba una canción para el patrocinador, zapatos Buster Brown: "Tengo zapatos, tienes zapatos, todos tienen que tener zapatos, pero solo hay un tipo de zapato para mí: ¡los buenos y viejos zapatos Buster Brown! Entonces Ed dijo: "Gracias, amigos y queridos. Los viejos zapatos de Buster Brown están en el aire aquí en Hollywood para otro buen alboroto de sábado". Producido con un presupuesto reducido, el programa fue un éxito, dio vida a los personajes publicitarios de Buster Brown que habían existido durante décadas y ayudó a vender millones de zapatos. El programa se filmó inicialmente frente a una audiencia en vivo, pero a medida que la salud de McConnell se deterioró,
La música y las historias de "Smilin 'Ed's Storybook" fueron características habituales. El programa también contó con "Gunga, the East India Boy", una serie ambientada en India. Dirigido por el maharajá, Gunga Ram y su amigo Rama emprendieron aventuras por el pueblo de Bakore en segmentos filmados.
Un segmento popular fue la visita del títere verde Froggy the Gremlin , que aparecía en una bocanada de humo ("¡Hola, niños! ¡Hola, hola, hola!") Cuando McConnell gritaba el eslogan "¡Toca tu twanger mágico, Froggy!" La misma frase fue utilizada más tarde por Andy Devine. Froggy siempre interrumpía la historia y causaba problemas.
Después de la muerte de McConnell, el espectáculo fue presentado por Andy Devine , un gigante gentil y de voz áspera , quien había aparecido anteriormente como Jingles en The Adventures of Wild Bill Hickok con Guy Madison . Las tomas de reacción del estudio se intercalaron nuevamente y Devine hizo sus segmentos sin una audiencia en vivo. Esto también permitió algunos efectos especiales limitados, como cuando Froggy apareció o desapareció.
El espectáculo comenzó con Devine sentado en un sillón grande, leyendo un libro, Andy's Stories , [2] que fueron ilustradas por clips de película. Los personajes habituales eran Midnight the Cat, Squeeky the Mouse (interpretado por un hámster) y Grandie the Talking Piano. Midnight, un gran gato negro, a veces operaba un organillero. Midnight también decía a veces "Agradable" en un miau de falsete cuando se le preguntaba qué pensaba sobre algo.