El Príncipe Felipe y su familia griega
El Duque de Edimburgo nunca cortó sus lazos con la tierra que le vio nacer
Nació sobre la mesa de la cocina de la residencia estival real «Mon Repos» en Corfú
El Duque de Edimburgo nació Príncipe de Grecia y el suyo fue un nacimiento imprevisto, ya que su madre la Princesa Alicia de Battenberg, esposa del Príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca dio a luz sobre la mesa de la cocina de la residencia estival de la familia griega, el palacete Mon Repos, en la isla de Corfú. Era su hogar, ya que habían heredado la finca del Rey Jorge, fundador de la dinastía griega.
Felipe era el quinto hijo , tras cuatro chicas, y su estancia en Grecia duró sólo dieciocho meses. Esto fue debido a que su padre, militar, había sido condenado a muerte tras la derrota de las tropas griegas contra Turquía en Asia Menor entre 1919 y 1922, pero gracias a las influencias de su familia pudo conmutarse su pena, teniendo que exiliarse en 1922 con el resto de la familia real griega. El buque de la armada británica HSM Calypso recogió a toda su familia en Corfú y, según la leyenda, el Príncipe Felipe fue evacuado dentro de un cajón de naranjas. El exilio le llevó a vivir con sus padres y hermanas primero en Francia, en una modesta residencia prestada por la rica y generosa esposa del Príncipe Jorge de Grecia, Marie Bonaparte, en Saint Cloud, a las afueras de París.
Educación bajo la protección de su familia materna
Felipe vivió y cursó sus estudios posteriormente en Inglaterra, ya que cuando su madre tuvo serios problemas psiquiátricos y tuvo que ser hospitalizada, el resto de su familia cuidó de él, especialmente su tío Luis Mountbatten , hermano de su madre, al que su familia y amigos llamaban Dickie. El cambio de apellido de Battenberg a su versión inglesa de Mountbatten había tenido lugar en 1917, cuando la familia renunció a todos sus títulos alemanes, en un momento en el que crecían los sentimientos contra Alemania durante la primera guerra mundial.
Cuando su madre mejoró y volvió a vivir en Grecia, ofreció al Príncipe Felipe su hogar. Este sin embargo prefirió continuar sus estudios y comenzar su carrera naval en Inglaterra , siempre apoyado por su familia materna y especialmente por Mountbatten. Pero nunca dejó de mantener contacto con su madre mientras estuvo en Grecia. La Princesa Alicia terminó siendo invitada a residir en el Palacio de Buckingham debido a su frágil salud y a un posible peligro durante la dictadura de los coroneles, falleciendo dos años después en el mismo palacio en diciembre de 1969.
Cambio de nacionalidad y de apellido antes de casarse
Años después, tras comprometerse con la entonces Princesa Isabel y antes de la boda, renunció a su nacionalidad griega adoptando la británica y cambió su apellido, pasando de ser Felipe de Grecia a Felipe Mountbatten. Nadie se opuso, ya que tanto el Príncipe como su esposa eran descendientes de la Reina Victoria : la Reina Isabel, descendiente directa del hijo mayor de Victoria, el Rey Eduardo VII, y el Príncipe Felipe de su segunda hija, la Princesa Alicia.
Pero el Príncipe Felipe no cortó sus lazos con Grecia y siguió visitando a su madre mientras residía en el país, tanto en su casa como en su monasterio (la Princesa Alicia llegó a fundar una Orden Monacal ortodoxa, la Hermandad Cristina de Marta y María). Y en varias ocasiones, volvió a su patria de forma privada , visitando también el Monte Athos, el Estado monacal al norte de Grecia dónde no están permitidas las mujeres. Se dice que ahí tenía tranquilidad, podía pintar y observar los pájaros, uno de sus muchos intereses.
La tumba de su padre
En cambio poco se conoce de la relación del Príncipe Felipe con su padre, el Príncipe Andrés de Grecia , que tras la boda de sus cuatro hijas con aristócratas alemanes y viendo que su único varón estaba cuidado por la familia de su mujer, se desentendió de todos ellos. Acabó viviendo en la Costa Azul en hoteles o en yates y solo volvió a ver a su ex mujer e hijos en el entierro de su hija Cecile tras un accidente mortal de aviación junto con su marido y dos hijos en 1937 (hecho dramático recogidos en un capítulo de la serie 'The Crown'). Y ya no volvió a verlos, falleciendo en el hotel Metropole de Monte Carlo en diciembre de 1944.
Su hijo Felipe junto con su secretario viajaron a recoger sus pocas pertenencias de la mujer con la que vivía, Andrée de La Bigue: su anillo (que Felipe nunca se quitó) y varios objetos y ropa. Dejó también deudas. Su cuerpo fue trasladado finalmente en 1946 al cementerio real de Tatoi, la entonces finca real, a las afueras de Atenas. Una tumba sola bajo un árbol, donde nunca hay flores.
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