El pianista, compositor y director de orquesta estadunidense André Previn murió este jueves en su casa de Nueva York, a los 89 años.
El músico, uno de los nombres fundamentales en difusión de los límites entre música clásica y popular, trabajó en discos de jazz y puso en escena óperas clásicas.
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Hizo cuartetos y música de cámara, pero también trabajó en Hollywood y llegó a ganar cuatro Premios Oscar: dos por las adaptaciones a la gran pantalla de los musicales Gigi y My fair Lady, otro por la versión fílmica de la ópera de George Gershwin Porgy and Bess y otro más por la banda sonora original de Irma la dulce.
En su faceta personal, Previn estuvo casado en cinco ocasiones. Su tercer matrimonio fue con la actriz Mia Farrow, con quien tuvo tres hijos biológicos y adoptó otros tres. Entre estos últimos, una niña coreana, Soon-Yi Previn, que Farrow mantuvo consigo tras el divorcio de la pareja y que pasó a formar parte de la familia que la actriz formó con el cineasta Woody Allen. Soon-Yi y el realizador de Midnight in Paris acabarían iniciando una escandalosa relación y contrayendo matrimonio.
El último matrimonio de Previn fue con la violinista alemana Anne-Sophie Mutter.
En 2010, recibió un Grammy honorífico por su trayectoria, que no sólo ha sido notable en el ámbito comercial. Es autor de un buen número de óperas. Entre ellas, Un tranvía llamado deseo (1998) recibió el Grand Prix du Disque, el principal premio francés para las grabaciones musicales y cosechó otro montón de buenas críticas.
También adaptó 'Breve encuentro', el drama de Noel Coward que David Lean llevó a la gran pantalla en 1945.
Sus producciones más recientes —bajo el sello Deutsche Grammophon— incluyen colaboraciones con Mutter y algunas de las orquestas más reconocidas internacionalmente, como la de Boston, Londres, Dresden y Praga, entre otras.
Para la celebración de sus 80 años, en 2009, el Carnegie Hall presentó cuatro conciertos que repasaron la diversidad de su carrera.
Cantinflas y otras curiosidades
Previn tiene además un récord curioso: es la única persona en haber recibido tres nominaciones al Oscar en un mismo año: fue en 1961 por los scores de Suena el teléfono y El fuego y la palabra, más otra a la mejor canción original en Pepe (con Cantinflas).
Nacido en Berlín en 1930, dentro de una familia judía, Previn y los suyos tuvieron que huir de los nazis y llegaron a Estados Unidos en los albores de la Segunda Guerra Mundial. André se convirtió en ciudadano estadunidense y comenzó su carrera musical en el mismo instituto que Richard M. Sherman, quien acabaría siendo otro exitoso compositor de bandas sonoras (especialmente para Disney).
Considerado un "niño prodigio", Previn fue un rendido admirador de Leonard Bernstein, con quien se le comparaba a menudo por su triple faceta de pianista, compositor y director (además de judío). De hecho, grabó en formato de trío de jazz la música de West side story.
Dizzy Gillespie fue un rendido admirador suyo: "Tiene el flow que un montón de chavales no tienen y nunca tendrán". Sin embargo, pese a sus colaboraciones con músicos de este género, siempre supo que su lugar no estaba allí: "Nunca me he considerado un músico de jazz, sino un músico que ocasionalmente toca jazz".
De forma paralela, Previn desarrolló una exitosa carrera como director de orquesta. En 1968 fue nombrado director principal de la London Symphony, cargo que mantendría 11 años hasta su sustitución por Claudio Abbado.
Luego pasaría por otras formaciones, como la Royal Philharmonic Orchestra o la Filarmónica de Los Ángeles. También igual que Bernstein, su trabajo como director quedó documentado en una serie de programas televisivos educativos que le hicieron muy popular en el mundo anglosajón.
Aunque su actividad compositiva se centró especialmente en la música de cámara, con el paso de los años Previn empezó a interesarse por la ópera, un género en el que no se adentró hasta llegada la vejez.
Además de los Oscar, Previn logro a lo largo de su carrera 10 premios Grammy, repartidos a lo largo de seis décadas y en diferentes modalidades, desde interpretaciones de jazz a solos instrumentales, música de cámara y música orquestal. En 2010 recibió además un gramófono honorífico por toda su carrera.
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