El actor Brad Pitt vuelve a estar en el foco mediático. Al estreno de su última película, Bullet Train, se le suma su batalla judicial con su expareja, Angelina Jolie y ahora su disputa con las víctimas del Huracán Katrina. Tras el desastre meteorológico, sucedido en 2005, el actor inició la construcción de 109 casas nuevas, sostenibles, a prueba de inundaciones y asequibles económicamente en el Lower Ninth Ward de Nueva Orleans. Unas casas que resultaron ser un fraude, ya que se deterioraron rápidamente, imposibilitando la vida en ellas. Algo por lo que el actor fue denunciado en 2018. Ahora, Brad Pitt ha llegado a un acuerdo millonario con las víctimas.
Este 23 de agosto se cumplen 17 años de las inundaciones que sufrió Nueva Orleans tras el paso de Katrina. Dicho huracán provocó un gran desastre en la zona, y dejó a centenares de familias sin hogar y en situaciones muy precarias. Fue entonces cuando la Fundación de Brad Pitt, con buenas intenciones, planificó construir en el distrito inferior Ninth Ward - uno de los barrios más afectados - de Nueva Orleans 150 viviendas que fueran resistentes a las tormentas, que además funcionasen con energía solar y fuesen "verdes", por el precio de 150.000 dólares, que traducido a euros, unos 133.194.
Las casas se construyeron entre 2008 y 2015, con las mejores intenciones. Sin embargo, costaba de creer que una inversión tan grande saliese tan barata y encima fuese de calidad. Los arquitectos intentaron hacer viviendas 'ecofriendlys', con materiales seguros y reutilizables, agua limpia y energía renovable, pero el resultado fue un fraude. Muchas casas carecían de canaletas para la lluvia, voladizos o pintura impermeable, todos los arreglos que necesita una vivienda para resistir al clima subtropical de la zona y los fuertes aguaceros.
La realidad está alejada de lo que pretendía Pitt con su obra solidaria. A los ocho meses de su construcción, las casas ya presentaban daños por el agua, lo que atrajo a las termitas, y provocó moho y madera podrida, hasta el punto de que tan solo son habitables hoy 6 de las 109 que finalmente se construyeron. En 2018, Pitt y su fundación Make It Right fueron demandados.
"Creyeron en Brad Pitt. Creyeron en el sueño que les vendió... Desgraciadamente, lo obtuvieron los propietarios fue un montón de promesas incumplidas... viviendo en casas podridas que deberían ser derribadas hasta los cimientos y volver a empezar", confesaba en febrero Ron Austin, el abogado de los afectados. Ahora, 13 años después del inicio de las familias a las casas, Pitt y su fundación han sellado un acuerdo con las familias afectadas por las casas 'chapuza'.
Ahora el acuerdo debe ser ratificado por el juez, pero en caso de tener el visto bueno, el actor pagará 20,5 millones de dólares a los propietarios cuyas viviendas empezaron a deteriorarse de forma inmediata tras la compra. Además, el actor de películas como El club de la lucha o Malditos Bastardos se ha asociado con la institución Global Green para corregir los defectos de las viviendas.
"Colaboramos en los primeros días posteriores al Katrina y somos muy afortunados de contar con el generoso compromiso continuado de Global Green para ayudar a afrontar los retos en torno a estas viviendas y otras necesitadas. Esperemos que este acuerdo nos permita a todos mirar hacia adelante, hacia otras oportunidades para seguir fortaleciendo esta orgullosa comunidad en el futuro", rezaba el actor en un comunicado.
Por su parte, las víctimas del fraude inmobiliario de Brad celebran el acuerdo. "Estamos hablando de un grupo de personas que no tenían la opción de mudarse y comprar o alquilar una segunda vivienda. Eran los ahorros de toda su vida y estaban viviendo en algo que se estaba deteriorando rápidamente a su alrededor. Así que están aliviados y agradecidos", revela el abogado Ron Austin a The Guardian.
Durante todos estos años, los abogados de Brad Pitt han tratado de mantener lejos del foco mediático a su cliente, alegando que su responsabilidad era inexistente en los problemas estructurales. Sin embargo, ya que él fue promotor de la iniciativa, debería haber tenido una responsabilidad moral. Lo que empezó siendo un proyecto totalmente solidario, acabó siendo una pesadilla para Pitt. Sin embargo, ahora ambas partes podrán respirar algo más tranquilas.
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Judith del Rio
