¿Qué es el amor?
El amor es una variedad de emociones con las que manifestamos afinidad, empatía, atracción, agrado o interés por otras personas.
Entre las emociones y sentimientos que forman parte del amor se encuentran el deseo sexual, la compasión, el entusiasmo, el apego, la nostalgia, la alegría, el optimismo, el respeto, la lealtad, el placer estético, el interés y la preocupación por los asuntos del otro, los celos, la generosidad, el cuidado, la entrega, entre otros.
Hay amores de muy diversos tipos, no solo la atracción pasional entre dos seres. Por ejemplo, entre padres e hijos, entre hermanos, entre amigos, entre profesores y alumnos, entre una mascota y su dueño y también el amor que uno siente por uno mismo, el amor propio, que es diferente de la soberbia y la petulancia.
Química del amor
El surgimiento del amor en la vida de una persona no es únicamente un acontecimiento espiritual, sino también fisiológico. Así como nos sentimos sacudidos por la poderosa presencia de este sentimiento, así mismo nuestro cuerpo recibe una sacudida química.
Especialmente, el cerebro. Allí se desata una cascada de substancias neuroquímicas que afectan profundamente nuestra forma de percibir e interpretar el mundo a nuestro alrededor.
De hecho, el amor afecta las mismas áreas del cerebro que las substancias psicotrópicas y algunas drogas ilegales.
Cuando decimos que el amor es como una droga, no estamos simplemente auxiliándonos con una metáfora: estamos haciendo una afirmación estrictamente cierta.
Esas substancias neuroquímicas (neurotransmisores) que el cerebro produce en grandes cantidades durante el enamoramiento son tres: oxitocina, serotonina y dopamina.
Oxitocina
Comienza a fluir por nuestro sistema nervioso cuando manifestamos confianza, cercanía física, calor humano.
Por ejemplo, cuando tomamos de la mano a nuestra pareja, cuando damos un abrazo o cuando damos o recibimos sinceramente un cumplido. Se libera en cantidad mucho mayor durante la actividad sexual.
A la oxitocina se le conoce como el neurotransmisor de la confianza, porque ayuda a construir lazos emocionales duraderos con las personas amadas.
Serotonina
Este neurotransmisor despierta el buen humor, nos hace ver la vida con mayor optimismo y nos dispone a la socialización. También juega un rol importante en la contención de la ira y de los impulsos agresivos.
Cuando el nivel de serotonina es bajo en nuestro cerebro, nos sentimos deprimidos y nos comportamos de manera obsesiva.
Dopamina
Es la responsable de la sensación de placer. Se libera con la actividad sexual, cuando ingerimos alimentos que nos agradan y en general cuando hacemos cualquier cosa que nos gusta.
Está relacionada con el sistema de recompensa y nunca se da por satisfecha: siempre quiere más. Por eso está relacionada con la adicción a las drogas y a los juegos de azar.
En el amor, es la causante de que, al menos en los primeros momentos del enamoramiento, no nos queramos separar ni un segundo de la persona que amamos.
Tipos de amor
Amor propio
Es la única clase de amor que no tiene por objeto un ser externo. En efecto, el amor propio es el que cada persona siente por sí misma.
Es algo diferente a la soberbia, la presunción o la petulancia. Tener amor propio significa aceptarnos tal como somos, con nuestros defectos y nuestras virtudes; tratarnos con respeto, dando valor a lo que sentimos y opinamos sin pretender imponerlo como una verdad indiscutible.
El amor propio implica asimismo cuidar de nosotros mismos: practicar hábitos saludables, mantenernos aseados y cultivarnos intelectual y físicamente.
Amor platónico
El adjetivo “platónico” hace referencia a Platón (427-347 a.C.), un filósofo de la Antigua Grecia que reflexionó sobre la relación entre la belleza y el amor.
Platón pensaba que el amor nace a partir del goce que ofrece la belleza física del ser amado, pero que no debe permanecer en esa etapa meramente pasional, sino trascender hacia el aprecio por la belleza espiritual del amado.
Se trata, pues, de un amor que tiene en cuenta la belleza física, pero da más valor a los rasgos espirituales, intangibles de la persona que ha captado nuestro corazón.
Sin embargo, en el habla popular, la expresión “amor platónico” se usa para referirse a un enamoramiento con escasas probabilidades de ser correspondido, basado en expectativas irreales, ingenuo y poco realista.
Amor romántico
Es producto de una atracción física poderosa, irresistible, irracional. Despierta emociones muy intensas y, mientras dura, proporciona grandes satisfacciones.
Sin embargo, el amor romántico, que está basado en la atracción y en el cóctel neuroquímico que se desata en el cerebro, suele durar poco.
Esto se debe a que, fuera del arrebato sexual, la pareja encuentra escasos puntos de coincidencia, la comunicación es deficiente y no hay verdadero compromiso para construir un vínculo duradero por parte de ninguno de los amantes.
Amor paternal
Es el tipo de afecto que experimentan los padres por sus hijos, aunque también puede manifestarse en relaciones no familiares en las que existe una marcada diferencia de edad, como entre una profesora y su alumno o entre un gerente y un trabajador muy joven.
Se compone en parte de amor filial, caracterizado por el deseo de proteger, guiar y apoyar a la persona más joven, ya sea en el área académica o laboral o bien en otras áreas de su vida.
Amor fraternal
Es el amor que sienten los hermanos. Se caracteriza por el apoyo, la protección, la comprensión y por el respeto suficiente como para que cada hermano tome sus propias decisiones y conduzca su vida en la dirección que prefiera.
Amor tóxico
Es una relación basada en discusiones incesantes y daños emocionales, anclada en la atracción sexual o en la inmadurez emocional de uno o ambos miembros.
La constante de este tipo de relaciones es el sufrimiento, aunque la pareja no suele verlo de esa forma. En ella es común el irrespeto, la violencia psicológica, física o ambas, los celos, el chantaje, la infidelidad, entre otras.
A pesar de que son muy dañinas, pueden pasar muchos años antes de que al menos un miembro de la pareja se haga consciente de ello y rompa la relación.
Amor a distancia
Es el amor que sienten dos personas la una por la otra y que están alejadas geográficamente. Desde que se inventó el internet, muchas parejas mantienen relaciones de este tipo, aunque puede causarles ansiedad y miedo al abandono.
Amor filial
Es el vínculo afectivo que une a la familia: de los padres y madres hacia hijos, entre hermanos, tíos, abuelos, primos, etc. Muchas veces sentimos amor filial por personas que no comparten con nosotros lazos de sangre, es decir, que las consideramos parte de nuestra familia.
Amor incondicional
Suele decirse que el amor de madres y padres hacia los hijos es incondicional, es decir, que nos quieren siempre, en cualquier situación, no importa lo que hagamos o dejemos de hacer. El amor incondicional es el que no depende de ninguna circunstancia para manifestarse.
Amor clandestino
El amor clandestino es el que está prohibido entre una pareja, por alguna razón. Por ejemplo, el amor de Romeo y Julieta era un amor clandestino porque las familias de ambos estaban en contra de su relación.
También se refiere a las relaciones entre amantes o enamorados, donde ninguno de los dos puede demostrar en público la naturaleza del amor que los une.
A pesar de que muchas costumbres han cambiado en diversas culturas del mundo, aún hay millones de personas que mantienen un amor clandestino, como las parejas gais en ciertos países islámicos, o entre personas de distinta cultura o religión.
Amor a Dios
Es el amor que una persona siente por lo que considera lo más importante en la vida, Dios. Muchas veces lo antepone a cualquier otro tipo de amor. Es común entre las personas religiosas.
Elementos del amor
Intimidad
Se refiere a la cercanía emocional entre los miembros de la relación. Implica confianza, respeto, comprensión y afecto.
Pasión
Es la llama que mantiene viva la relación. Es energía, atracción física, deseo de estar constantemente con la pareja.
Compromiso
Es el deseo consciente de construir una relación a largo plazo. Requiere capacidad de negociación para solucionar los conflictos que inevitablemente surgen en una relación amorosa.
Referencias
- (s/f) ¿Cuántos tipos de amor existen y cuáles son sus diferencias? Tomado de abc.es.
- Alós, D. (2018). ¿Qué es el amor platónico? Tomado de lamenteesmaravillosa.com.
- Brewer, G. (2016). ¿Qué es el amor? Esto es lo que nos dice la ciencia. Tomado de elpais.com.
- Cardona, M.C. (2008). Amor propio, la base de la estabilidad emocional que usted busca. Tomado de elpais.com.co.
- García-Allen, J. (s/f). La química del amor: una droga muy potente. Tomado de psicologiaymente.com.