Amadeo I de España

Hijo de Víctor Manuel II (1820-1878), primer Rey de Italia, y de la Archiduquesa María Adelaida de Austria (1822-1855), Amadeo de Saboya recibió una educación castrense. Tras distinguirse en la batalla de Custoza contra Austria (24 de junio de 1866), en 1868 el entonces Duque de Aosta ingresó en la Marina italiana en calidad de vicealmirante. En su juventud, Amadeo de Saboya visitó Francia, Inglaterra, Suecia, Dinamarca, Turquía y España, donde en 1865 fue recibido por Isabel II. Dos años después, el 30 de mayo de 1867, el Duque de Aosta casó en la Catedral de Turín con María Victoria del Pozzo (1847-1876), perteneciente a la alta aristocracia piamontesa. La pareja tuvo tres hijos: Manuel Filiberto (1869-1931), futuro Duque de Aosta; Víctor Manuel (1870-1946), Conde de Turín, y Luis Amadeo (1873-1933), duque de los Abruzos, nacido en Madrid durante el reinado de sus padres en España. 

Aunque en el momento de su nacimiento Amadeo de Saboya no estaba llamado a reinar en Italia, ya que su hermano mayor el Príncipe Humberto era el heredero de la Corona, en 1863 fue considerado como posible Rey de los griegos, eventualidad que su padre rechazó. Tras la Revolución de septiembre de 1868 que destronó a Isabel II, el nuevo Gobierno provisional español, presidido por el general Juan Prim, comenzó la búsqueda de un candidato a suceder a la Reina. Amadeo de Saboya no era la primera opción del general. Sin embargo, después de que el Rey viudo de Portugal y el Duque de Génova rechazaran la Corona española, y de que la candidatura del Príncipe alemán Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen fuera vetada por Francia, el general Prim otorgó su apoyo al Duque de Aosta, que fue elegido Rey de España por las Cortes el 27 de noviembre de 1870. Inmediatamente después de su elección, el ya Amadeo I inició su viaje hasta España. Recién llegado a Cartagena, el Rey conoció la noticia del atentado perpetrado contra el general Prim en la madrileña calle del Turco, que acabó con su vida el 30 de diciembre de 1870. 

La muerte del que había sido el principal valedor de Amadeo I influyó en la evolución del nuevo reinado en más de un sentido. De entrada, el partido progresista, liderado por el general Prim hasta su deceso, quedó escindido en dos tendencias enfrentadas: una encabezada por Manuel Ruiz Zorrilla y la otra por Práxedes Mateo Sagasta. Inmersos en sus pugnas políticas, ambos líderes se aproximaron a movimientos contrarios al régimen que teóricamente debían sostener: el republicanismo y el partido alfonsino, defensor de la Restauración borbónica. En segundo lugar, el Rey no contó con el apoyo pleno de otro de los políticos del momento, el general Francisco Serrano, cabeza de la Unión Liberal. En este contexto, el “turno de partidos” que había de caracterizar la Monarquía democrática que Amadeo representaba se tornó impracticable. En tercer lugar, el Monarca hubo de enfrentarse durante su reinado al desarrollo de dos conflictos simultáneos: la primera Guerra de Cuba, también conocida como la “Guerra de los Diez Años” (1868-1878), y el estallido de la tercera Guerra Carlista (1872-1876). Por último, los nuevos Reyes no fueron bien acogidos por parte de la sociedad española. Su condición de extranjeros les perjudicó en este sentido. Como también lo hizo la lealtad a la dinastía borbónica en el exilio de la alta nobleza y de buena parte de la oligarquía económica española, que no sólo financiaron la futura Restauración de Alfonso XII sino que también protagonizaron distintos desplantes hacia los Monarcas. En cuanto a los ultra-católicos españoles, les resultó difícil aceptar como Rey al hijo de Víctor Manuel II de Italia, que en su día había sido excomulgado por el Papa. 

Monarca escrupuloso con el cumplimiento del papel que le adjudicaba la Constitución de 1869, un conflicto con el entonces presidente del Consejo de Ministros, Manuel Ruiz Zorrilla, con motivo de la disolución del Cuerpo de artilleros del Ejército, llevó al Rey a renunciar a la Corona el 11 de febrero de 1873. Finalizado su reinado, Amadeo de Saboya retomó su antiguo título de Duque de Aosta y regresó a Italia, en cuyo Ejército alcanzó el grado de teniente general. Su esposa, María Victoria del Pozzo, falleció en San Remo el 8 de julio 1876 a causa de la tuberculosis. Doce años después, el 11 de septiembre de 1888, Amadeo de Saboya casó en segundas nupcias con su sobrina, la Princesa Leticia Bonaparte (1866–1926), con la que tuvo un cuarto hijo: Humberto (1889-1918), Conde de Salemi. La muerte del antiguo Rey de España tuvo lugar en Turín, el 18 de enero de 1890, a consecuencia de las complicaciones derivadas de una bronconeumonía. Los restos de Amadeo de Saboya reposan en la Basílica de Superga de esa misma ciudad italiana.

Fuente: Real Academia de la Historia (https://www.rah.es)