Allison Janney ha avuto una strada difficile verso il successo come attrice e probabilmente aveva molti dubbi sul fatto che avrebbe mai raggiunto il livello di successo che ha. Ora, con sette vittorie agli Emmy, che l'hanno collocata al secondo posto di tutti i tempi, solo un trofeo dietro Cloris Leachman e Julia Louis-Dreyfus, è facile intuire la bravura magistrale di questa attrice, in grado di calarsi mirabilmente in molteplici ruoli, passando dal dramma alla commedia senza perdere nemmeno un pizzico della sua bravura.
La ragazza sul treno
Questo film basato sul romanzo bestseller del New York Times ha ricevuto recensioni così così al momento della sua uscita. Emily Blunt, nei panni di una donna alcolizzata, ha ricevuto una nomination a sorpresa come migliore attrice ai SAG Awards e ai BAFTA. Allison Janney, che spesso oscilla tra il ruolo di nevrotica e brillante, è qui in quest'ultima modalità. È una detective della polizia sicura e determinata che cerca di svelare la complicata trama del film.
The Hours
“The Hours” presentava una moltitudine di ruoli interessanti per le donne e le sue tre star (Nicole Kidman, Julianne Moore, Meryl Streep) hanno tutte ricevuto varie nomination con Nicole Kidman che si è portata a casa l'Oscar come migliore attrice. Janney ha un ruolo piccolo ma fondamentale come compagna della Streep. È una presenza interessante nel film e particolarmente avvincente nel suo ritorno a casa al mattino presto da quella che si presume essere una notte di infedeltà. La sua capacità attoriale viene messa in luce anche a partire dalle piccole cose, anche semplicemente il modo in cui guarda al personaggio di Meryl, un misto di preoccupazione, distanza e affetto genuino e maldestro che rivela profondità complicate di sentimenti e desiderio di intimità che non sono mai veramente espresse a parole.
Drop Dead Gorgeous
Ambientato nel mondo dei concorsi di bellezza di una piccola città, "Drop Dead Gorgeous" offre brillanti ruoli comici per il suo ampio cast e Janney in particolare ha funzionato con il materiale fornito, sfornando una delle sue prime ( e migliori) esibizioni comiche su grande schermo.
Betty Love
Renée Zellweger è una rivelazione nei panni del personaggio del titolo dolcemente innocente e traumatizzato ma Janney è eccellente mentre trasforma quella che avrebbe potuto essere una parte dimenticabile in un personaggio iconico, calandosi nei panni della sofisticata e sardonica produttrice di soap opera. L’ennesimo esempio in cui Allison Janney riesce a dare credibilità e profondità anche ai più estremi dei personaggi.
American Beauty
Allison Janney era tra i famosi attori di questo film cult vincitore di un Oscar nel 1999. In retrospettiva il film presenta una Allison Janney fuori dagli schemi, offrendo una performance quasi senza parole nei panni di una casalinga clinicamente depressa e madre intrappolata in un matrimonio infelice con un severo marito militare (Chris Cooper). Sebbene il suo dialogo sia breve, la sua apparizione nel film è piuttosto memorabile.
Juno
In questo film che vede protagonista Elliot Page, Allison Janney usa il suo talento comico e il suo dono per il sarcasmo come matrigna della stessa Juno, una ragazza di 16 anni che si ritrova inaspettatamente incinta. Janney sfrutta al massimo le sue scene in cui lei e suo marito (il futuro premio Oscar J.K. Simmons) si scontrano con Juno su come dovrebbe gestire la sua situazione.
The Help
L’ottima performance di Allison Janney in The Help che interpreta la madre del personaggio principale interpretato da Emma Stone si è persa nel mix di premi poichè The Help ha avuto una miriade di ruoli interessanti per le donne. Mentre la candidate all'Oscar Viola Davis e la vincitrice dell'Oscar Octavia Spencer hanno ottenuto gran parte dell'attenzione, Allison Janney offre una mirabile interpretazione di una donna del sud che inizia lentamente a rendersi conto dei propri pregiudizi razziali mentre sua figlia glieli espone.
I, Tonya
Nei panni della crudele madre della pattinatrice Tonya Harding ( una superba Margot Robbie, qui anche nelle vesti di produttrice) Allison Janney si assicura tutti i premi possibili: Golden Globe, il Critics' Choice, il SAG Award e l’Oscar come miglior attrice non protagonista. Il ruolo sembra scritto su misura per Janney che riesce a mescolare il talento comico e drammatico, mentre interpreta una donna crudele e maligna con la figlia, riuscendo ugualmente a provocare risate.
