Alfred de Musset

Louis Charles Alfred de Musset nació en París el 11 de diciembre de 1810. Fue un brillante estudiante en el Lycée Henri IV y frecuentaba los círculos románticos importantes. En 1828 publicó su primer libro, L'Anglais mangeur d'opium, una adaptación de Confessions of a English Opium Eater de Thomas De Quincey. Su primer volumen en verso, Contes d'Espagne et d'Italie, apareció en 1830. El mismo año su comedia de un acto La Nuit vénitienne fracasó en el escenario, y decidió no escribir más para el teatro.

En junio de 1833, Musset conoció al escritor francés George Sand. Esta aventura amorosa, apasionada y sombría, fue una de las más famosas del período romántico. Después de un invierno juntos en Venecia e infidelidades en ambos lados, los amantes se pelearon y se separaron. Musset regresó a París enfermo y quebrantado de espíritu. Su romance con George Sand inspiró sus mejores poemas; pero su vida a partir de entonces fue de disipación y tristeza. Musset continuó escribiendo y fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1852. Murió en París el 2 de mayo de 1857.

Los poemas de Musset se recogen en dos volúmenes: Premières poésies (hasta 1835) y Poésies nouvelles (1835-1852). En el primer volumen siguen siendo de interés los Contes d'Espagne et d'Italie, el poema Ballade à la lune y Le Spectacle dans un fauteuil. 

La mejor poesía de Musset se encuentra en Poésies nouvelles, que contiene los famosos poemas inspirados en su amor por George Sand: La Nuit de Mai, La Nuit de Décembre, La Nuit d'Août y La Nuit d'octobre. También contiene Lettre à Lamartine, Souvenir, Àla Malibran, Tristesse, Rappelle-toi y Une Soirée perdue. Los cuatro Nuits, o "Nights", y el adorable Souvenir, trazan la recuperación gradual del poeta de su amarga desilusión después de su aventura con George Sand. Musset escribió Souvenir después de haber pasado una vez más por el bosque de Fontainebleau, donde había estado con George Sand 7 años antes. Concluye sobre la calidad inmortal del amor.

Las obras de teatro de Musset en verso comprenden Les Marrons du feu (en los Contes d'Espagne et d'Italie, 1830); La Coupe et les lèvres y Àquoi rêvent les jeunes filles (en Le Spectacle dans un fauteuil, 1832); una comedia en dos actos, Louison (1849); y una tragedia incompleta, La Servante du roi.

Después del fracaso de La Nuit vénitienne en el escenario en 1830, la mayoría de sus posteriores comedias en prosa fueron escritas para la Revue des deux mondes y fueron publicadas en forma de volumen en 1840. Incluyen Les Caprices de Marianne (1833), Fantasio (1834), En ne badine pas avec l'amour (1834), Barberine (1835), Le Chandelier (1835), Il ne faut jurer de rien (1836) y Un Caprice (1837). 

En 1845, Musset publicó Il faut qu'une porte soit ouverte ou fermée. Sus deliciosas comedias no se interpretaron en Francia hasta finales de la década de 1840. El reconocimiento popular llevó a Musset a escribir una vez más para el escenario. Luego publicó Sobre ne saurait penser à tout (1849), Carmosine (1850) y Betine (1851). Las comedias de Musset, que han conservado gran parte de su frescura, se caracterizan por su elegancia, sofisticación, ironía y sentimiento.

Musset también escribió los dramas serios André del Sarto (1833) y Lorenzaccio (1834). Este último tiene como protagonista a un "extraño" o "extranjero" fascinantemente ambiguo con cualidades mentales muy modernas.

Sus historias breves incluyen Emmeline (1837), Frédéric et Bernerette (1838), Croisilles (1839), Histoire d'un merle blanc (1842), Mimi Pinson (1843) y Pierre et Camille (1844). La Confession d'un enfant du siècle (1836) fue el famoso intento autobiográfico de Musset por analizar las causas del mal du siècle que afectó a la juventud de Francia después del final de las Guerras Napoleónicas.