Alfred Dreyfus

(Mulhouse, Alsacia, 1859 - Par�s, 1935) Militar francés. Pertenec�a a una familia jud�a que abandon� Alsacia cuando fue anexionada por Alemania tras la Guerra Franco-Prusiana (1871). Sigui� la carrera militar, adquiriendo el grado de capit�n del ej�rcito franc�s en 1889. Estaba destinado en el Estado Mayor cuando, en 1894, estall� el caso Dreyfus: el espionaje franc�s descubri� que los alemanes hab�an recibido documentos secretos entregados por un militar franc�s; una torpe investigaci�n lleg� a la conclusi�n de que Dreyfus era el culpable (sin m�s indicios que un leve parecido caligr�fico). Un consejo de guerra le conden� por traici�n, fue expulsado del ej�rcito y enviado de por vida al presidio de la Isla del Diablo (Guayana).

Alfred Dreyfus

Alfred Dreyfus, que era inocente, nunca admiti� las acusaciones que se le hicieron. Su familia sigui� intentando probar su inocencia y poniendo de manifiesto las irregularidades del juicio (como que Dreyfus hubiera sido condenado por un informe del Servicio de Inteligencia que nunca fue comunicado a la defensa); pero tales denuncias eran descalificadas como maniobras de un grupo de presi�n jud�o que intentaba desacreditar al ej�rcito y a las m�s altas instituciones de la naci�n.

En 1895 cambi� el jefe del servicio de inteligencia militar y el nuevo responsable descubri� que el verdadero culpable era el mayor Ferdinand Walsin Esterházy, y que Dreyfus hab�a sido v�ctima del antisemitismo del anterior jefe de inteligencia. Esterhazy, protegido por los militares reaccionarios, antisemitas o corporativistas, consigui� ser declarado inocente en 1898.

Pero la opini�n p�blica ya se hab�a dividido sobre este tema, enfrent�ndose los partidarios de revisar el caso -dreyfusards- y los de cerrarlo: en el primer bando se agrup� la izquierda de convicciones democr�ticas y republicanas, en defensa del Estado de derecho y de los derechos humanos; y en el segundo la derecha nacionalista, te�ida de antisemitismo y de tendencias autoritarias, m�s propensa a comprender la �raz�n de Estado� y a defender las instituciones conservadoras frente al avance de la modernidad.

El escritor �mile Zola y los l�deres pol�ticos Jean Jaur�s (socialista) y Georges Clemenceau (radical) encabezaron la causa de los dreyfusards a partir de la publicaci�n en el peri�dico de este �ltimo (L'Aurore) de una carta abierta de Zola al presidente de la Rep�blica (titulada �Yo acuso�), en la cual acusaba al tribunal que juzg� a Esterhazy de haberle declarado inocente a sabiendas de que era culpable.

De los medios anti-dreyfusards surgi� el nacionalismo integrista de Charles Maurras, que en 1898 fund� el movimiento fascista Action fran�aise. En aquel mismo a�o uno de los oficiales que hab�an participado en la manipulaci�n de las pruebas confes� para despu�s suicidarse y el caso fue reabierto; pero, puesto que estaba en juego el �honor� del ej�rcito, un nuevo consejo de guerra volvi� a declarar a Dreyfus culpable, aunque atenuando la pena a 10 a�os de c�rcel (1899). Hubo de ser el presidente de la Rep�blica el que le otorgara el indulto.

Alfred Dreyfus sigui� luchando por demostrar su inocencia, lo que consigui� finalmente en 1906 (ante un tribunal ordinario): fue reintegrado al Ej�rcito con todos sus honores, para retirarse poco despu�s (s�lo volvi� al servicio activo para luchar contra los alemanes durante la Primera Guerra Mundial, en 1914-18). El caso hab�a servido de pretexto para un pulso entre el �bloque republicano� y la derecha francesa, saldado con el triunfo de los primeros, que procedieron a redefinir la Tercera Rep�blica en 1902-06 en un sentido laico y progresista.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].