Alfonso VIII de Castilla

(Alfonso VIII el Noble o el de Las Navas; Soria, 1155 - Gutierre-Mu�oz, �vila, 1214) Rey de Castilla. Hered� el trono de su padre, Sancho III, con s�lo tres a�os (en 1158); durante su minor�a se enfrentaron por el poder las casas rivales de los Lara y los Castro, al tiempo que interven�an los dos t�os de Alfonso, aprovechando la debilidad del reino: Fernando II de Le�n, quien intent� hacerse con el rey ni�o (1162), y Sancho VI de Navarra, que realiz� algunas conquistas en La Rioja y la Bureba (hacia 1160).

Alfonso VIII de Castilla

Emancipado desde 1169-70, Alfonso VIII de Castilla se enfrent� a ambos reinos: las hostilidades con Le�n se reanudaron desde 1191, con una breve tregua entre 1197 y 1203, debida al casamiento del rey leon�s con la primog�nita de Alfonso, Berenguela (desbaratado por el papa al negar la dispensa por parentesco); las campa�as para rectificar los l�mites con Navarra llevaron primero a un arbitraje de Enrique II de Inglaterra (1176) y despu�s a la conquista castellana de �lava y Guip�zcoa (1200), obteniendo as� acceso al Ducado de Gascu�a, que te�ricamente pertenec�an a Alfonso VIII como dote de su esposa Leonor de Plantagenet (pero que no consigui� controlar en sus dos intentos de 1204 y 1205).

La alianza con Alfonso II de Arag�n -puesta a prueba en los conflictos castellano-navarros- ayud� a Alfonso en varias empresas de la Reconquista, como la conquista de Cuenca (1177); ambos reinos pactaron el Tratado de Cazorla de 1179, que delimitaba las futuras zonas de reconquista.

En 1195, una ofensiva del sult�n almohade derrot� a Alfonso en la batalla de Alarcos (1195), abriendo un periodo de correr�as musulmanas por el valle del Tajo que leoneses y navarros aprovecharon para recrudecer sus ataques contra territorio castellano. Tras detener estos ataques (Tregua de Guadalajara, 1207), Alfonso VIII de Castilla lanz� una primera ofensiva contra los musulmanes en Levante, de escaso resultado pr�ctico (1209).

La contraofensiva almohade, con la toma del castillo de Salvatierra (1211), impresion� a la Cristiandad, facilitando a Alfonso VIII la organizaci�n de una nueva campa�a, que el papa bendijo como cruzada, lo cual facilit� la uni�n de huestes aragonesas, navarras y francesas (aunque estas �ltimas se retirar�an despu�s de las primeras escaramuzas). La cruzada culmin� en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212), victoria decisiva que hundi� el Imperio Almohade y dej� abierto el valle del Guadalquivir para la reconquista castellana. Poco despu�s mor�a Alfonso, dejando el trono a su hijo Enrique I.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].