23 de mayo de 1949: se promulga la Ley Fundamental de Bonn, la Constitución de Alemania Occidental

“Desde Szczecin, en el Báltico, a Trieste, en el Adriático, ha caído sobre el continente un telón de acero”. Así se refirió el primer ministro británico, Winston Churchill, a la situación política europea tras la Segunda Guerra Mundial. Las potencias occidentales y la Unión Soviética habían derrotado a la Alemania nazi, pero su colaboración se desvanecía hasta tornarse en una hostilidad mutua que derivó en la Guerra Fría.

Alemania fue entonces testigo de la división europea entre los bloques socialista y capitalista: el este del país quedó ocupado por la URSS y el oeste repartido entre Estados Unidos, Francia y el Reino Unido. Berlín, en la parte soviética, fue dividida del mismo modo. En los primeros años de la posguerra, los antiguos Aliados desconfiaban de una nueva Alemania derrotada, pero el emergente conflicto bipolar terminó de motivar el impulso económico y político para reconstruir las zonas que controlaban.

El germen de un Estado

Pese a las reuniones para solucionar la situación alemana, el enfrentamiento entre bloques descartó unificar el país, así que las potencias occidentales decidieron estrechar su colaboración. Esto cristalizó primero en 1947 con la Bizona, que conformaban las zonas ocupadas por los británicos y los estadounidenses, y en 1948 en la Trizona, con la suma de la parte francesa.

La consolidación de este territorio, incluido en el Plan Marshall estadounidense para la recuperación económica de Europa, provocó la reacción soviética, que bloqueó la parte oeste de Berlín. El Gobierno militar occidental y los representantes alemanes fueron más allá y, aparte de superar el bloqueo con un puente aéreo, en verano acordaron redactar una constitución federal para Alemania Occidental. No obstante, para evitar profundizar la división, la llamada Ley Fundamental sería provisional y contemplaría una posible unificación.

La Ley Fundamental de Bonn, una nueva constitución

Bajo la supervisión de los comandantes militares aliados, los setenta delegados de los estados federales de la Alemania Occidental se reunieron en el Consejo Parlamentario y empezaron a redactar la Ley Fundamental. Tras meses de negociaciones, la aprobaron sin un referéndum para subrayar su carácter provisorio. Pese al rechazo inicial del Parlamento de Baviera, la Ley Fundamental sería promulgada el 23 de mayo de 1949.

La nueva constitución establecía el nacimiento de la República Federal de Alemania, un Estado con capital en Bonn, grandes competencias del canciller y los länder, y un presidente con poderes muy limitados y un Tribunal Constitucional fuerte. El texto tuvo un carácter innovador al pretender una mayor protección a la democracia, a partir de la experiencia nazi y de los errores de la República de Weimar décadas antes. Por ello los primeros artículos consagraban la defensa de la dignidad humana y de los derechos fundamentales, inmodificables en virtud de la “cláusula de la eternidad”.

No obstante, una reforma de la Ley Fundamental de Bonn en 1956 reintrodujo el servicio militar obligatorio y creó el Ejército, pero mantuvo el derecho a la objeción de conciencia del servicio militar. Otra reforma, en 1968, aprobó la Ley de Emergencia, que levantó protestas al recordar a la Ley Habilitante de 1933 para el régimen nazi.

Un instrumento para reunificar el país

Aquel Consejo Parlamentario no solo había promulgado la Ley Fundamental de Bonn, sino que también adoptó la ley electoral que preparaba el terreno para las primeras elecciones libres en Alemania desde 1932. Así, una vez cumplidos sus propósitos, el organismo se disolvió. Las elecciones federales se celebraron en agosto de 1949 y dieron la victoria a la Unión Demócrata Cristiana de Konrad Adenauer, mientras que la Unión Soviética promovía el nacimiento de la República Democrática Alemana al este.

Esa división fronteriza entre un país capitalista y otro comunista simbolizó la Guerra Fría hasta la caída del Muro de Berlín en 1989, casi treinta años después de que Alemania Oriental lo levantara. Finalmente, con el Tratado de Unificación de octubre de 1990 la República Democrática Alemana se adhería a la República Federal. No hizo falta redactar una nueva Constitución, pues el artículo 23 de la Ley Fundamental de Bonn contemplaba la posibilidad de que esta pudiera extenderse “a otras partes de Alemania”. La carta magna se desprendía así de su carácter provisional y pasaba a ser la Constitución de la Alemania reunificada.