Alejandro III

Considerado por muchos como el último autócrata real de Rusia, Alejandro III gobernó entre 1881 y 1894. A lo largo de su reinado, Alejandro III intentó invertir las reformas liberalizadoras de su padre. Lo consiguió persiguiendo a los grupos religiosos no ortodoxos, impulsando el nacionalismo ruso y promoviendo la autocracia. Feroz opositor al gobierno democrático, Alejandro III quería que Rusia fuera una nación con una nacionalidad, una religión, un líder y una lengua singulares. A pesar de sus autoritarias reformas internas, la política exterior de Alejandro III fue pacífica; no hubo conflictos exteriores durante su reinado. Examinemos el reinado del zar Alejandro III, sus primeros años de vida, su ascenso al trono y sus reformas.

Alejandro III de Rusia: Hechos clave

He aquí una tabla que resume los hechos clave de la vida de Alejandro III.

Alejandro III: Vida temprana

Nacido en San Petersburgo el 10 de marzo de 1845, Alejandro III era el segundo hijo del "zar libertador" Alejandro II y nieto del zar Nicolás I.

Fig. 1 Alejandro III

A pesar de haber nacido en el seno de la poderosa dinastía Romanov, Alejandro III no nació heredero del trono ruso; el heredero aparente del trono ruso era el primogénito de Alejandro II, Nicolás.

Al ser el segundo hijo del zar Alejandro II, Alejandro III no recibió la educación necesaria para un emperador. En cambio, según la tradición Romanov, Alejandro fue preparado para una carrera militar.

Alejandro III: Personalidad

Desde una edad temprana, era evidente que Alejandro III no poseía el corazón liberalizador y tierno de su padre, Alejandro II, ni el pensamiento culto e ilustrado de su tío abuelo, el emperador Alejandro I.

Alejandro III era menos refinado que sus antepasados, conocido por ser brusco, directo y directamente grosero. Aterrador cuando se enfadaba, el temperamento de Alejandro se veía amplificado por su increíble fuerza y su corpulencia de 1,90 m.

En 1865, el hermano mayor de Alejandro III, Nicolás, murió repentinamente. En su lecho de muerte, Nicolás pidió que su prometida, la princesa Dagmar de Dinamarca, se casara con Alejandro III.

Alejandro III y la princesa Dagmar de Dinamarca se casaron en el Palacio de Invierno de San Petersburgo al año siguiente. Ésta se convirtió al cristianismo ortodoxo y adoptó el nombre de María Feodorovna.

Fig. 2 Alejandro III y su esposa.

Tras convertirse en zarevich (heredero) del trono ruso, Alejandro III comenzó a estudiar derecho y administración. Su profesor, Konstantin Pobedonostsev, desempeñó un papel crucial en la formación de las opiniones de Alejandro III, inculcándole el odio a la democracia representativa y la importancia de la ortodoxia cristiana.

Las opiniones nacionalistas de Alejandro III se vieron favorecidas en 1878, cuando el Congreso de Berlín eliminó las concesiones que Rusia había obtenido en el Tratado de San Stefano. Poco después del Congreso de Berlín, Alemania se alió con Austria; la alianza austro-alemana establecía que cualquiera de las partes tomaría represalias si Rusia atacaba a la otra. Alejandro III consideró el Tratado de San Stefano y la alianza austro-alemana como una amenaza para Rusia. Para Alejandro III, una Rusia asertiva y nacionalista bajo un líder autocrático era la única forma de asegurar la supervivencia.

Alejandro III: Reinado

El 13 de marzo de 1881, Alejandro II fue asesinado por miembros de la Narodnaya Volya, una organización política extremista que pretendía derrocar la autocracia gubernamental. Con su padre y su hermano mayor fallecidos, Alejandro III ascendió al trono ruso el 27 de mayo de 1883.

Fig. 3 Alejandro II en su lecho de muerte.

Manifiesto de la Autocracia Inquebrantable

Alejandro III prometió inicialmente continuar las reformas liberalizadoras de su padre. Sinembargo, su política se centró en los conceptos de Ortodoxia, Autocracia y Nacionalismo. Casi inmediatamente después de convertirse en zar de Rusia, Alejandro III emitió una declaración en la que afirmaba su gobierno autocrático; esta declaración ha llegado a conocerse como el "Manifiesto de la Autocracia Inquebrantable".

Tras la declaración de Alejandro, cuatro ministros del gobierno y candidatos de tendencia más conservadora les sustituyeron. Un día después de las dimisiones, Alejandro hizo gala de sus poderes autocráticos, ejecutando a cinco miembros de la Narodnaya Volya, lanzando una operación policial en todo el país y deteniendo a 10.000 ciudadanos que consideraba una amenaza.

Alejandro III: Políticas

Alejandro III promulgó políticas interiores y exteriores para afirmar su gobierno autocrático y promover la ortodoxia cristiana.

Alejandro III: Reformas de la política interior

Alejandro III quería crear una nación con un solo líder, religión, lengua y nacionalidad. Tal ideal político se demuestra en su política interior:

Fortalecimiento de la autocracia

El día de su asesinato, Alejandro II firmó un decreto que limitaba el poder de la monarquía. La ley pretendía crear consejos consultivos para ayudar al monarca en la toma de decisiones. Siguiendo el consejo de Konstantin Pobedonostsev, Alejandro III anuló inmediatamente esta política antes de que fuera promulgada, asegurándose de que su poder como monarca no se viera limitado.

Fig. 4 Konstantin Pobedonostsev.

La lucha contra el socialismo

En las primeras etapas del reinado de Alejandro, las huelgas crecieron exponencialmente. Preocupado por la amenaza de una revolución, Alejandro III introdujo una serie de leyes para frenar esos gritos a favor del socialismo. Entre 1882 y 1885, nuevas leyes mejoraron las condiciones de trabajo de mujeres y niños e introdujeron inspecciones rutinarias en las fábricas.

Además, en 1886, se introdujeron nuevas normas para los propietarios de fábricas, estableciéndose procedimientos para la contratación, el despido y la distribución de salarios. Aunque las reformas hicieron poco por mejorar las condiciones, acallaron los gritos de revolución.

Debilitamiento del campesinado

Alejandro III redujo el poder de los zemstvos y puso las comunas campesinas bajo el control de los "capitanes de la tierra" (zemskiye nachalniki). La monarquía nombraba a estos capitanes de la tierra, que infundían miedo al campesinado.

Antisemitismo

Alejandro III intentó reducir los derechos económicos, políticos y sociales de las comunidades judías. Las Leyes de Mayo de 1882 fomentaron el antisemitismo, prohibieron el acceso de los judíos a determinadas zonas e impidieron que obtuvieran ciertos empleos.

Rusificación

Alejandro III quería una identidad rusa singular. Defendió la ortodoxia cristiana a expensas de otras religiones, impulsó la enseñanza de la lengua rusa en las escuelas rusas de ultramar y erradicó las instituciones alemanas, polacas y suecas de las provincias periféricas.

Alejandro III: Reformas de la política exterior

En la historia rusa, Alejandro III ha llegado a ser conocido como"El Pacificador". Varios comentaristas contemporáneos sugieren que la reticencia de Alejandro a implicarse en conflictos exteriores se debe a su época de servicio militar. A lo largo de su reinado, Alejandro III y su ministro de Asuntos Exteriores, NikolayGirs, se aseguraron de que Rusia no se viera envuelta en ninguna guerra.

Alianza franco-rusa (1891)

En 1891, Nikolay Girs estableció la Alianza Franco-Rusa; esta alianza se convirtió más tarde en la Triple Entente con la adición de Gran Bretaña. La alianza supuso que Rusia recibiera ayuda financiera de Francia, que se utilizó para impulsar la modernización económica.

Tensiones con Gran Bretaña (1885)

En 1885, surgieron tensiones entre Rusia y Gran Bretaña por la posible expansión rusa en la India. Nikolay Girs convenció a Alejandro III para que no entrara en guerra, asegurando que se llegara a un acuerdo cordial.

Liga de los Tres Emperadores (1881)

Como uno de sus principales logros en política exterior, Alejandro III reactivó la Liga de los Tres Emperadores en 1881. Este acuerdo entre Alemania, Rusia y Austria-Hungría pretendía mantener la paz en Europa.

Tratado de Reaseguro (1887)

El Tratado de Reaseguro entre Alemania y Rusia acordó que ambos países permanecerían neutrales si el otro entraba en guerra. Sin embargo, en 1890, el k áiserGuillermo II se convirtió en emperador de Alemania. Alejandro III sentía una intensa aversión por el káiser. En respuesta al nombramiento de Guillermo, Alejandro rescindió el Tratado y entró en la Alianza Franco-Rusa en 1891.

Fig. 5 Liga de los Tres Emperadores.

Asia Central

Alejandro III siguió la antigua tradición de aumentar gradualmente la influencia de Rusia en Asia Central. Consiguió aumentar el poder ruso en la región sin provocar un conflicto con Gran Bretaña.

Economía y finanzas

Ahora que hemos cubierto la mayor parte de la política interior y exterior de Alejandro III, veamos cómo abordó la economía rusa y sus finanzas.

Ayuda financiera británica

Se calcula que medio millón de rusos perdieron la vida a causa de la hambruna rusa (1891-1892) y el posterior brote de cólera. Comprendiendo que el gobierno ruso no podía hacer frente a este problema por sí solo, Alejandro III solicitó ayuda financiera a los zemstvos y a Gran Bretaña.

Fig. 6 Hambruna rusa.

Ferrocarril Transiberiano

En 1891, Alejandro III ordenó la construcción del Ferrocarril Transiberiano, el más largo del mundo. Con una extensión de casi 9.656 km, el Ferrocarril Transiberiano tardó más de 25 años en completarse. Se calcula que el 20% de la deuda de Rusia durante ese tiempo se destinó a la construcción del ferrocarril, lo que equivale a unos 27 billones de dólares en moneda actual.

Fig. 7 Ferrocarril Transiberiano.

Derechos de aduana

La guerra ruso-turca (1877-1878) paralizó la economía rusa. Alejandro III impuso impuestos a las mercancías importadas para combatir el déficit y frenó el gasto estatal.

Muerte de Alejandro III

En 1894, Alejandro III contrajo una enfermedad renal terminal. El 1 de noviembre de ese mismo año, el zar murió en brazos de su esposa y fue enterrado en la Fortaleza de Pedro y Pablo. Le sucedió su hijo mayor, Nicolás II.