La evidencia que apoya la asociación entre los trastornos del espectro autista (TEA) y los factores de riesgo para intentos de suicidio y suicidios en esa población es limitada. No existen estudios a gran escala.
Las características de la condición pueden resultar en falta de integración social, desempleo y trastornos psiquiátricos asociados, lo que sugiere un posible vínculo entre los TEA y la conducta suicida.
Un estudio danés buscó analizar si realmente las personas con TEA tienen mayores tasas de intentos de suicidio y suicidio, utilizando datos de un registro nacional, desde enero de 1995 hasta diciembre de 2016.
¿Cómo se realizó el estudio?
En total se utilizaron los datos de 6,559,266 personas que vivían en Dinamarca durante los años antes mencionados y tenían 10 años o más.
Se extrajeron los siguientes datos: Diagnóstico de TEA y otros diagnósticos psicológicos, factores sociodemográficos (sexo, edad, estado civil y cohabitacional, nivel de educación y estatus socioeconómico).
Se realizó un seguimiento a partir de enero de 1995 y finalizó en diciembre del 2016. Se agregaban los datos de personas que alcanzaban los 10 años o que habían migrado al país (si migraban fuera del país o fallecían, se censuraban sus datos hasta la fecha de dichos eventos). Al observarse intentos de suicidio, los datos también se detenían.
¿Qué encontraron?
Esta investigación con datos de la población danesa mostró que las personas con un diagnóstico de TEA tienen tasas más de tres veces más alta de intentos de suicidio y suicidio, comparados con personas sin este diagnóstico.
Factores protectores y factores de riesgo en población con TEA
Factores que en población general se consideran una protección contra el suicidio ( por ejemplo, edad avanzada o un nivel educativo más alto), no lo eran para la población con TEA. Adicionalmente, algunos factores protectores para la población general (como estar casado o cohabitar con alguien, tener empleo) parecen ser menos protectores para las personas con TEA.
Otro hallazgo interesante fue que muchos factores asociados al suicidio en la población general no se asociaron al suicidio en personas con TEA (por ejemplo, ser de sexo masculino o no estar casado). Uno de los factores de riesgo de suicidio en esta población era la presencia de comorbilidad psiquiátrica (más del 90% de las personas con TEA que intentaron suicidarse o que se suicidaron tenían una condición comórbida). Los trastornos comórbidos más comunes fueron ansiedad y trastornos afectivos.
Es importante que estos datos sean tomados en cuenta al evaluar el riesgo de suicidio en personas con TEA.
Referencia bibliográfica: Kõlves K, Fitzgerald C, Nordentoft M, Wood SJ, Erlangsen A. Assessment of Suicidal Behaviors Among Individuals With Autism Spectrum Disorder in Denmark. JAMA Netw Open. 2021;4(1):e2033565. doi:10.1001/jamanetworkopen.2020.33565
