Chronologie de l'exploration spatiale

Cet article retrace les grandes dates et jalons de l'histoire de l'exploration spatiale.

L'astronaute Piers Sellers pendant la troisième sortie extravéhiculaire (EVA) de la mission STS-121 en 2006.

L'histoire de l'exploration spatiale débute grâce aux avancées allemandes lors de la Seconde Guerre mondiale, notamment dans le domaine des fusées. Elle est marquée, à ses débuts, par une forte concurrence entre les États-Unis et l'URSS, pour des motifs de prestige national liés à la guerre froide. Cette période est la « course à l'espace ».

Quatre évènements majeurs marquent la course à l'espace : le premier vol spatial orbital de l'Histoire, le 4 octobre 1957, par le satellite soviétique Spoutnik 1 ; le premier vol dans l'espace par un être humain, le 12 avril 1961 par Youri Gagarine ; le premier vol extravehiculé par un être humain le 18 mars 1965 au cours du vol orbital du Soviétique Alexeï Leonov ; et le premier pas sur la Lune le 21 juillet 1969 par l'astronaute Neil Armstrong.

Les technologies spatiales se sont ensuite développées pour l'exploration scientifique des planètes ainsi que pour l'usage commercial de l'espace grâce, par exemple, aux satellites de télécommunications.

De nombreuses sondes sont envoyées, comme Galileo, partie en 1989 à destination de Jupiter, ou Cassini-Huygens, lancée en 1997 pour Saturne. Le plus lointain corps céleste visité à ce jour est le cubewano 2014 MU69, à proximité duquel passe la sonde New Horizons le 1^er janvier 2019. Cependant, de nombreux objets transneptuniens et autres astéroïdes restent à explorer, et les sondes Voyager, les objets les plus lointains envoyés par l'humanité à ce jour, ont tout juste franchi l'héliopause au cours des années 2000.

Aujourd'hui, l'exploration spatiale est avant tout commerciale et scientifique, et le tourisme spatial intéresse également les entreprises, à travers le partenariat avec des agences spatiales et par le développement de leur propre flotte de véhicules spatiaux.

Grandes dates et jalons

Date	Pays	Évènement	Illustration
20 juin 1944	Reich allemand	Le missile allemand V2 est le premier objet artificiel à atteindre une altitude supérieure à 100 km (176 km), ce qui correspond à la limite entre l'atmosphère et l'espace selon la Fédération aéronautique internationale.
4 octobre 1957	Union soviétique	Le petit satellite soviétique Spoutnik 1 devient le premier objet satellisé par l'Homme.
3 novembre 1957	Union soviétique	La chienne russe Laïka, premier animal vivant à réaliser une orbite dans l'espace, qui meurt au bout de quelques heures à bord de Spoutnik 2. Elle est donc, par la même occasion, le premier être vivant à décéder dans l'espace, et demeure encore à ce jour le seul décès répertorié au-dessus de la ligne de Kármán.
1er février 1958	États-Unis	L'Amérique rentre dans la course de la conquête spatiale en satellisant son premier satellite Explorer 1.
29 juillet 1958	États-Unis	Création de la NASA, l'agence spatiale des États-Unis.	Logo de la NASA.
4 janvier 1959	Union soviétique	La sonde soviétique Luna 1 effectue le premier survol de la Lune et devient le premier objet artificiel en orbite héliocentrique.
13 septembre	Union soviétique	Luna 2 : premier engin spatial à entrer en contact avec un autre corps céleste (la Lune).
7 octobre 1959	Union soviétique	Luna 3 dévoile au monde les premières images de la face cachée de la Lune.
31 janvier 1961	États-Unis	Premier hominidé envoyé dans l'espace pour un vol orbital, le chimpanzé Ham, lors de la mission Mercury-Redstone 2.
12 avril 1961	Union soviétique	Premier humain envoyé dans l'espace pour un vol orbital, le Soviétique Youri Gagarine, lors de la mission Vostok 1.
5 mai 1961	États-Unis	Alan Shepard devient le premier Américain dans l'espace (vol suborbital) lors de la mission Mercury-Redstone 3. Première mission spatiale habitée qui a atterri avec un pilote toujours dans le vaisseau spatial, donc le premier vol spatial habité complet selon les définitions de la FAI.
6 août 1961	Union soviétique	Âgé de 25 ans à l'époque, le Russe Guerman Titov fut jusqu’au 20 juillet 2021 la plus jeune personne à être allée dans l'espace, lors de la mission Vostok 2. Il reste à ce jour la plus jeune personne à avoir effectué un vol orbital.	Guerman Titov.
20 février 1962	États-Unis	Premier vol orbital habité Américain. John Glenn devient le premier Américain en orbite terrestre à bord de sa capsule Friendship 7 lors de la mission Mercury-Atlas 6.
26 avril 1962	Royaume-Uni	Premier satellite britannique, Ariel 1 (lancé depuis Cap Canaveral). Le Royaume-Uni devient le troisième pays à posséder un satellite en orbite après l'URSS et les États-Unis.
29 septembre 1962	Canada	Premier satellite canadien, Alouette 1 (lancé par une fusée américaine). Le Canada devient le quatrième pays à posséder un satellite en orbite, après l'URSS, les États-Unis et le Royaume-Uni.
14 décembre 1962	États-Unis	Premier survol d'une autre planète. Premier survol de Vénus, par Mariner 2.
16 juin 1963	Union soviétique	Première femme dans l'espace, Valentina Terechkova. Elle demeure aussi à ce jour la seule femme à avoir volé en solo.	Valentina Tereshkova.
25 avril 1964	France	Premier lancement d'une fusée lithergol, brûlant un carburant solide et un comburant liquide, LEX, depuis l'Île du Levant.
15 décembre 1964	Italie	Premier satellite italien, San Marco 1 (lancé par les Américains). L'Italie devient ainsi la première nation d'Europe occidentale et la cinquième au monde à posséder un satellite en orbite.
18 mars 1965	Union soviétique	Première sortie dans l'espace par le Soviétique Alexei Leonov à bord de la capsule Voskhod 2.
14 juillet 1965	États-Unis	Premier survol de la planète Mars et premières images de la surface martienne grâce à la sonde Mariner 4.
26 novembre 1965	France	La France lance son premier satellite, Astérix, à partir d'une fusée Diamant, devenant ainsi la troisième puissance spatiale mondiale.
15 décembre 1965	États-Unis	Premier rendez-vous spatial entre les vaisseaux Gemini 6 et Gemini 7.
3 février 1966	Union soviétique	Premier atterrissage en douceur sur un autre corps céleste. La sonde soviétique Luna 9 se pose en douceur sur le sol de la Lune.
3 avril 1966	Union soviétique	Première orbite autour de la Lune. Luna 10 réussit à se placer en orbite de la Lune.
16 mars 1966	États-Unis	Premier amarrage spatial entre le vaisseau Gemini 8 et la fusée-cible Agena, effectué par l'astronaute Neil Armstrong.
26 janvier 1967	France	Premier lancement de fusée-sonde depuis l'Antarctique, une fusée Dragon depuis la Base antarctique Dumont-d'Urville.
18 octobre 1967	Union soviétique	Première sonde dans l'atmosphère d'une autre planète. Premier objet humain sur la surface d'une autre planète (Vénus). Venera 4 envoie des données de l'atmosphère jusqu'à 25 km d'altitude au-dessus de Vénus, avant de perdre le contact.
29 novembre 1967	Australie	Premier satellite australien WRESAT-1 (lancé par les Américains à partir d'une base britannique Woomera Rocket Range, mais sur sol Australien). Cette base de lancement aura servi aux premiers essais britanniques et à la mise au point du premier lanceur européen Europa.
14 septembre 1968	Union soviétique	Premiers êtres vivants à survoler la Lune, des tortues, à bord de la mission lunaire Zond 5 soviétique. Premier vaisseau habité à survoler la Lune.
24 décembre 1968	États-Unis	Première fois qu'un équipage s'échappe de l'orbite terrestre et se met en orbite lunaire. Première fois qu'un humain voit un lever de Terre, pendant la mission Apollo 8.
7 juillet 1969	Union soviétique	Première navette spatiale à atteindre l'espace et à en revenir, BOR-2, qui servira au développement du programme de navettes soviétiques Bourane.
21 juillet 1969	États-Unis	Premiers pas de l'Homme sur la Lune lors de la mission Apollo 11, effectués par Neil Armstrong et Buzz Aldrin. Il s'agit du point le plus éloigné de la Terre jamais foulé par un humain, ni même un être vivant connu à ce jour.	La mission Apollo 11 sur la Lune
11 février 1970	Japon	Lancement du premier satellite japonais, Ōsumi. Le Japon devient la quatrième puissance spatiale à réussir une mise en orbite par ses propres moyens après l'URSS, les États-Unis et la France.	Premier satellite japonais : Ōsumi
24 avril 1970	Chine	La Chine devient la cinquième puissance spatiale après l'Union soviétique, les États-Unis, la France et le Japon à réussir une mise en orbite
17 novembre 1970	Union soviétique	Lunokhod 1 : premier astromobile (rover robot) à se poser sur un sol extra-terrestre (la Lune).
15 décembre 1970	Union soviétique	Premier atterrissage réussi sur une autre planète (Vénus). Venera 7 se pose sur la surface de Vénus et garde le contact pendant 27 minutes.
19 avril 1971	Union soviétique	Lancement de la première station spatiale habitée, Saliout-1 par l'Union soviétique.
26 juillet 1971	États-Unis	L'utilisation du rover lunaire, dans la mission Apollo 15, a été un défi technologique supplémentaire
28 octobre 1971	Royaume-Uni	Mise en orbite réussie du satellite britannique Prospero X-3 par un lanceur national Black Arrow (et restera le seul), faisant du Royaume-Uni la 6e nation à mettre en orbite un satellite après l'Union soviétique, les États-Unis, la France, le Japon et la Chine.
13 novembre 1971	États-Unis	Première mise en orbite autour d'une autre planète, Mars, par la sonde Mariner-9.
2 décembre 1971	Union soviétique	Premier atterrissage en douceur réussi sur Mars, par la sonde soviétique Mars 3. Mais elle s'éteint quelques secondes après la confirmation du succès.
19 décembre 1972	États-Unis	Apollo 17, dernière mission lunaire dans le cadre du programme Apollo.
14 mai 1973	États-Unis	Lancement de la station spatiale américaine Skylab. Les États-Unis deviennent les seconds à posséder une station spatiale en autonomie.
3 décembre 1973	États-Unis	Premier survol de Jupiter par la sonde Pioneer 10.
29 mars	États-Unis	Premier survol de Mercure par la sonde américaine Mariner 10.
31 mai 1975	Europe	Création de l'Agence spatiale européenne, transfert officiel des activités de lancement à Kourou, en Guyane française.
22 octobre 1975	Union soviétique	Premier atterrissage réussi sur Vénus. La sonde soviétique Venera 9 retransmet les premières photographies prises depuis la surface d'une autre planète (Vénus). Première sonde en orbite de Vénus.
20 juillet 1976	États-Unis	Première mission opérationnelle à la surface de Mars. Viking 1 devient la première sonde opérationnelle à se poser sur Mars. Première image du sol martien.
2 mars 1978	Tchécoslovaquie	Vladimír Remek devient le premier astronaute ni américain, ni soviétique. Il vole à bord de Soyouz 28.
1er septembre 1979	États-Unis	Premier survol de Saturne par la sonde Pioneer 11.
18 juin 1980	Inde	Premier satellite indien, Rohini 1B, lancé par une fusée indienne SLV-3 depuis le centre spatial Satish-Dhawan. L'Inde devient la septième puissance spatiale.
12 avril 1981	États-Unis	Premier décollage de la navette spatiale (Columbia).
19 juin 1981	Europe	Lancement réussi du premier satellite européen, Météosat-2, lancé par une fusée européenne Ariane 1.
24 juin 1982	France	Premier ouest-Européen et premier Français dans l'espace, Jean-Loup Chrétien. C'est aussi le premier astronaute du bloc de l'Ouest à voler à bord de Soyouz et à bord d'une station soviétique.
27 janvier 1983	Union soviétique	1000e vol orbital d'une fusée Soyuz, une première dans l'histoire des lanceurs.
11 juin 1985	Union soviétique	Premier engin volant dans l'atmosphère d'une autre planète. Vega 1 largue des ballon-sondes dans l'atmosphère de Vénus.
24 janvier 1986	États-Unis	Premier survol d'Uranus, par Voyager 2.
20 février 1986	Union soviétique	Mise en orbite du premier élément de la station orbitale soviétique Mir. Première station spatiale modulaire.
6 mars 1986	Union soviétique	Premier survol d'une comète. La sonde soviétique Vega 1 survole la comète de Halley.
19 septembre	Israël	Premier satellite israélien, Ofek-1, lancé par une fusée israélienne Shavit. Israël devient la huitième puissance spatiale.
15 novembre 1988	Union soviétique	Premier vol de la navette spatiale soviétique Bourane, premier vol d'une navette spatiale en mode automatique.
25 août 1989	États-Unis	Premier survol de Neptune, par Voyager 2.
25 avril 1990	États-Unis	Lancement du télescope spatial Hubble, détenant en 2022 le record de longévité pour un télescope spatial.	Le télescope spatial Hubble.
7 décembre 1995	États-Unis	Premier satellite en orbite de Jupiter : Galilleo
4 juillet 1997	États-Unis	Premier rover martien. La sonde Mars Pathfinder se pose sur Mars et libère le robot mobile Sojourner.
20 novembre 1998		Le premier module de la station spatiale internationale (ISS) est mis en place. Il s'agit de Zarya, un module russe.	L'ISS, fruit de la coopération internationale (2005).
31 octobre 2000		Début de la présence humaine permanente dans l'espace, à bord de l'ISS.
19 février 2001	Russie	Destruction volontaire de la station Mir, qui est précipitée dans l'atmosphère et s'y consume.
28 avril 2001	États-UnisRussie	Dennis Tito, premier touriste de l'espace.
15 octobre 2003	Chine	Premier vol habité dans l'espace de la Chine, par Yang Liwei dans la capsule Shenzhou 5
21 juin 2004	États-Unis	Premier vol suborbital habité non gouvernemental, dans le cadre de l'Ansari X Prize, par le SpaceShipOne. Ce dernier est emporté le 4 octobre 2004 lors du deuxième vol.
1er juillet 2004		Premier satellite en orbite de Saturne : Cassini.	Huygens
14 janvier 2005	Europe	La sonde européenne Huygens se pose sur Titan. C'est l'objet le plus lointain à ce jour à s'être posé sur le sol d'un astre.
9 mars 2008	Europe	Lancement du plus gros vaisseau cargo à ce jour, l'ATV.
2 février 2009	Iran	Premier vol orbital iranien, grâce au lanceur Safir. L'Iran devient la 9e puissance spatiale.
13 juin 2010	Japon	Premier retour d'échantillon d'astéroïde. La sonde Hayabusa rentre dans l'atmosphère terrestre après un aller-retour vers l'astéroïde Itokawa.
18 mars 2011	États-Unis	Première orbite autour de Mercure, par la sonde MESSENGER. C'est la deuxième sonde a survoler la planète, 40 ans après Mariner 10.
8 juillet 2011	États-Unis	Dernier décollage de la navette spatiale Atlantis, qui met fin au programme des navettes spatiales américaines.
29 septembre 2011	Chine	Première station spatiale chinoise, Tiangong 1. La chine devient la troisième nation a posséder en autonomie une station spatiale.
25 août 2012	États-Unis	Voyager 1 est la première sonde à franchir l'héliopause et le premier artefact à pénétrer le milieu interstellaire en sortant de l'héliosphère. Elle constitue l'objet d'origine terrestre le plus éloigné à ce jour, dérivant dans l'espace intersidéral à plus de 20 milliards de kilomètres de la Terre.
12 décembre 2012	Corée du Nord	Premier vol orbital nord-coréen. Par le lancement réussi d'Unha, la Corée du Nord devient la 10e puissance spatiale.
30 janvier 2013	Corée du Sud	Premier vol orbital sud-coréen. Par le lancement réussi de KSLV-1, la Corée du Sud devient la 11e puissance spatiale.
12 novembre 2014	Europe	Premier atterrissage sur une comète. La sonde spatiale européenne Rosetta est placée en orbite autour de la comète Tchouri et envoie un petit atterrisseur, Philae, afin d'analyser la composition de son sol et sa structure.	L'atterrisseur Philae.
14 juillet 2015	États-Unis	Premier survol de Pluton, par la sonde New Horizons. Dernière rencontre originale avec l'une des neuf planètes majeures reconnues en 1981.
25 novembre 2015	États-Unis	Premier atterrissage vertical d'une fusée spatiale après avoir franchi la ligne de Kármán, par la New Shepard de Blue Origin. D'autres fusées étaient capables de réaliser un atterrissage propulsé, mais aucune n'eut la capacité de franchir la ligne de Kármán (100 km d'altitude).
21 décembre 2015	États-Unis	Premier atterrissage vertical d'une fusée orbitale, la Falcon 9.
1er janvier 2019	États-Unis	Premier survol d'un objet de la ceinture de Kuiper, par la sonde New Horizons.
3 janvier 2019	Chine	Premier atterrissage sur la face cachée de la Lune, par l'atterrisseur chinois Chang'e 4.
11 avril 2019	Israël	Premier atterrisseur lunaire israélien. Beresheet atteint l'orbite lunaire (lancé par une fusée américaine privée Falcon 9), mais ne parvient pas à se poser en douceur et s'écrase sur la Lune.
6 septembre 2019	Inde	Premier atterrisseur lunaire indien, Chandrayaan-2, qui se crashe.
7 décembre 2019	Chine	Plus faible intervalle entre deux lancements de la même fusée, deux Kuaizhou-1A sont parties à six heures d'intervalle.
25 avril 2020	Russie	Le vaisseau russe Progress MS-14 bat le record de temps entre le lancement et l'amarrage à l'ISS, établi à trois heures, vingt minutes et quatorze secondes.
30 mai 2020	États-Unis	Premier vol spatial habité opéré par une entreprise privée. L’entreprise privée SpaceX envoie, au moyen de sa fusée Falcon 9 et de sa capsule Crew Dragon, deux astronautes rejoindre la Station spatiale internationale pour la mission DM-2.
9 février 2021	Émirats arabes unis	Mise en orbite (par une fusée Japonaise H-IIA) de la sonde Al Amal autour de Mars avec succès. Les Émirats arabes unis deviennent les septièmes à avoir une sonde spatiale vers une autre planète.
19 avril 2021	États-Unis	Premier vol aérodynamique propulsé sur une autre planète et premier aérobot de type aérodyne (et aérogire). Premier décollage depuis le sol d'une autre planète, c'est-à-dire premier aéronef à utiliser la force aérodynamique pour voler sur une autre planète. Ingenuity effectue avec succès un vol aérodynamique sur Mars. Symboliquement, Ingenuity emporte avec lui un morceau de toile de l'avion des frères Wright.
20 avril 2021	États-Unis	Fabrication d'oxygène sur une autre planète, une première cruciale pour la conquête spatiale. Après s'être posé sur Mars en douceur le 18 février 2021, l'astromobile Perseverance, au moyen de son instrument MOXIE, transforme du dioxyde de carbone issu de l’atmosphère martienne en oxygène.
29 avril 2021	Chine	Mise en orbite du premier module (Tianhe : module central) de la Station spatiale chinoise (CSS). Cette nouvelle station est historiquement la troisième station modulaire, après Mir et l'ISS. La chine devient la deuxième nation a posséder une station spatiale modulaire en autonomie.
14 mai 2021	Chine	Première mission opérationnelle non américaine sur le sol martien (Mars 3 n'a pas été opérationnelle). Premier astromobile martien non américain. La Chine pose avec succès le rover Zhurong sur Mars pour la mission Tianwen-1, devenant le troisième pays à poser en douceur une sonde sur la planète.
11 juillet 2021	États-Unis	L'entrepreneur Richard Branson devient la première personne à atteindre l'espace, suivant la norme américaine (considérant la frontière spatiale à 50 miles, soit en dessous de la ligne de Kármán), au moyen d'un engin développé par la compagnie qu'il a fondée, en atteignant l'altitude de 86,1 km à bord du VSS Unity.
20 juillet 2021	États-Unis	Premier vol habité de la fusée New Shepard. À bord, l'entreprener Jeff Bezos devient la première personne à franchir la ligne de Kármán, suivant la norme internationale (considérant la frontière spatiale à 100 km), au moyen d'un engin développé par la compagnie qu'il a fondée, en atteignant l'altitude de 106 km. Par ce même vol suborbital, le Hollandais Oliver Daemen (18 ans) devient le premier mineur et la plus jeune personne à atteindre l'espace.
16 septembre 2021	États-Unis	Premier vol orbital entièrement touristique, par la mission Inspiration4, qui est également la troisième mission habitée opérationnelle de Crew Dragon.
5 octobre 2021	Russie	Premier film tourné pour le cinéma dans l'espace. Klim Chipenko, réalisateur, et Ioulia Peressild, actrice, décollent à bord de la mission Soyouz MS-19 vers la Station spatiale internationale. Première mission touristique vers l'ISS emportant deux touristes.
13 octobre 2021	États-Unis	William Shatner, à 90 ans, devient le plus vieil humain a voyager au-dessus de la ligne de Kármán, à bord de la fusée New Shepard pour la mission NS-18.
28 avril 2021	États-Unis	La sonde Parker devient le premier objet à pénétrer l'atmosphère du Soleil.
25 décembre 2021		Lancement du télescope spatial James Webb depuis le Centre spatial guyanais à bord d'une Ariane 5. JWST, le plus grand télescope spatial, conçu par la collaboration de la NASA de l'ESA et de l'ASC, est la mission scientifique la plus coûteuse de l'histoire.

Puissances spatiales par chronologie

Est considérée comme une puissance spatiale une nation ou un groupement de nation pouvant placer en orbite une charge utile de manière autonome. D'autres nations sont reconnues comme des puissances spatiales, mais leurs charges utiles doivent être placées en orbite par des lanceurs étrangers.

Position	Pays	Date	Charge utile	Lanceur	Note
1	Union soviétique	4 octobre 1957	Spoutnik 1	R7	Première puissance spatiale.
2	États-Unis	1er février 1958	Explorer 1	Juno I
3	France	26 novembre 1965	Astérix	Diamant A
4	Japon	11 février 1970	Ōsumi	Lambda 4S
5	Chine	24 avril 1970	Dong Fang Hong 1	Longue Marche 1
6	Royaume-Uni	28 octobre 1971	Prospero	Black Arrow	Le Royaume-Uni fut la troisième nation dans l'espace avec le satellite Ariel 1, mais il fut lancé par une fusée américaine.
7	Inde	18 juin 1980	Rohini 1B	SLV
8	Israël	19 septembre 1988	Ofek 1	Shavit
9	Iran	2 février 2009	Omid	Safir 1
10	Corée du Nord	12 décembre 2012	Kwangmyŏngsŏng 3 numéro 2	Unha 3	Première mise en orbite réussie selon l'Occident.
11	Corée du Sud	30 janvier 2013	STSAT-2C	KLSV 1

Premiers astronautes par pays

Ci-dessous sont listés les premiers humains de chaque pays à avoir atteint l'espace. Les premiers astronautes d'un pays unifié ou devenu indépendants sont grisés. En bleu sont notés les vols réalisés en autonomie, c'est-à-dire exploitant la technologie du même pays.

Nom	Pays	Date	Mission	Véhicule	Note
Youri Gagarine	Union soviétique	12 avril 1961	Vostok 1	Vostok	Premier humain dans l'espace et en orbite.
Alan Shepard	États-Unis	5 mai 1961	Mercury-Redstone 3	Mercury	Vol suborbital (deuxième humain dans l'espace)
John Glenn	États-Unis	20 février 1962	Mercury-Atlas 6	Friendship 7	Vol orbital (deuxième humain en orbite).
Vladimír Remek	Tchécoslovaquie	2 mars 1978	Soyouz 28	Soyouz 7K-T	Premier Européen (non-Russe).
Mirosław Hermaszewski	Pologne	27 juin 1978	Soyouz 30	Soyouz 7K-T
Sigmund Jähn	Allemagne de l'Est	26 août 1978	Soyouz 31	Soyouz 7K-T
Georgi Ivanov	Bulgarie	10 avril 1979	Soyouz 33	Soyouz 7K-T	La mission est un échec car l'amarrage à Saliout 6 est raté.
Bertalan Farkas	Hongrie	26 mai 1980	Soyouz 36	Soyouz 7K-T
Phạm Tuân	Viêt Nam	23 juillet 1980	Soyouz 37	Soyouz 7K-T	Premier asiatique dans l'espace.
Arnaldo Tamayo Méndez	Cuba	18 septembre 1980	Soyouz 38	Soyouz 7K-T
Jügderdemidiin Gürragchaa	Mongolie	22 mars 1981	Soyouz 39	Soyouz 7K-T
Dumitru Prunariu	Roumanie	14 mai 1981	Soyouz 40	Soyouz 7K-T
Jean-Loup Chrétien	France	24 juin 1982	Soyouz T-6	Soyouz-T	Premier ouest-européen
Ulf Merbold	Allemagne de l'Ouest	28 novembre 1983	STS-9	Columbia	Premier astronaute de l'Agence spatiale européenne.
Rakesh Sharma	Inde	3 avril 1984	Soyouz T-11	Soyouz-T
Marc Garneau	Canada	5 octobre 1984	STS-41-G	Challenger
Paul Scully-Power	Australie	5 octobre 1984	STS-41-G	Challenger	Bi-nationalité américaine
Sultan ben Salmane Al Saoud	Arabie saoudite	17 juin 1985	STS-51-G	Discovery
Wubbo Ockels	Pays-Bas	30 octobre 1985	STS-61-A	Challenger
Rodolfo Neri Vela	Mexique	27 novembre 1985	STS-61-B	Atlantis
Muhammed Faris	Syrie	22 juillet 1987	Soyouz TM-3	Soyouz TM
Abdul Ahad Mohmand	Afghanistan	29 août 1988	Soyouz TM-6	Soyouz TM	Il est désormais Allemand.
Toyohiro Akiyama	Japon	2 décembre 1990	Soyouz TM-11	Soyouz TM	Premier vol commercial.
Helen Sharman	Royaume-Uni	18 mai 1991	Soyouz TM-12	Soyouz TM
Franz Viehböck	Autriche	2 octobre 1991	Soyouz TM-13	Soyouz TM
Alexandre Kaleri	Russie	17 mars 1992	Soyouz TM-14	Soyouz TM	Premiers cosmonautes de nationalité russe. Viktorenko a cependant déjà volé avant.
Aleksandr Viktorenko
Klaus-Dietrich Flade	Allemagne				Premier astronaute de l'Allemagne réunifiée.
Dirk Frimout	Belgique	24 mars 1992	STS-45	Atlantis
Franco Malerba	Italie	31 juillet 1992	STS-46	Atlantis
Claude Nicollier	Suisse	31 juillet 1992	STS-46	Atlantis
Bjarni Tryggvason	Islande	7 août 1997	STS-85	Discovery	Bi-nationalité canadienne
Leonid Kadeniouk	Ukraine	19 novembre 1997	STS-87	Columbia	Premier astronaute de l'Ukraine indépendante.
Pedro Duque	Espagne	29 octobre 1998	STS-95	Discovery
Ivan Bella	Slovaquie	20 février 1999	Soyouz TM-29	Soyouz TM	Premier astronaute de la Slovaquie indépendante.
Mark Shuttleworth	Afrique du Sud	25 avril 2002	Soyouz TM-34	Soyouz TM	Deuxième touriste spatial après Dennis Tito.
Ilan Ramon	Israël	16 janvier 2003	STS-107	Columbia	Mort dans l'accident.
Yang Liwei	Chine	15 octobre 2003	Shenzhou 5	Shenzhou	Troisième pays a réaliser un vol habité autonome.
Marcos Pontes	Brésil	30 mars 2006	Soyouz TMA-8	Soyouz TMA
Anousheh Ansari	Iran	18 septembre 2006	Soyouz TMA-9	Soyouz TMA	Première femme touriste. Bi-nationalité américaine.
Christer Fuglesang	Suède	10 décembre 2006	STS-116	Discovery
Sheikh Muszaphar Shukor	Malaisie	10 octobre 2007	Soyouz TMA-11	Soyouz TMA
Yi So-yeon	Corée du Sud	8 avril 2008	Soyouz TMA-12	Soyouz TMA
Andreas Mogensen	Danemark	2 septembre 2015	Soyouz TMA-18M	Soyouz TMA-M
Aïdyn Aimbetov	Kazakhstan	2 septembre 2015	Soyouz TMA-18M	Soyouz TMA-M	Premier astronaute du Kazakhstan indépendant.
Hazza Al Mansouri	Émirats arabes unis	25 septembre 2019	Soyouz MS-15	Soyouz MS
Mário Ferreira	Portugal	4 août 2022	Blue Origin NS-22	RSS First Step	Touriste spatial de Blue Origin.
Sara Sabry	Égypte	4 août 2022	Blue Origin NS-22	RSS First Step	Touriste spatial de Blue Origin.

Chronologie de l'exploration du système solaire

Ce tableau retranscrit les jalons d'exploration des différents astres du système solaire. Un survol est une trajectoire passant près d'un astre.

Astre	Survol		Orbite		Contact		Atterrissage en douceur
Terre	20 juin 1944	V2	4 octobre 1957	Spoutnik 1
Lune	4 janvier 1959	Luna 1	3 avril 1966	Luna 10	13 septembre 1959	Luna 2	3 février 1966	Luna 9
Mercure	24 mars 1970	Mariner 10	18 mars 2011	MESSENGER	30 avril 2015	MESSENGER	Aucun
Vénus	14 décembre 1962	Mariner 2	22 octobre 1975	Venera 9	1er mars 1966	Venera 3	15 décembre 1970	Venera 7
Mars	14 juillet 1965	Mariner 4	13 novembre 1971	Mariner 9	27 novembre 1971	Mars 2	2 décembre 1971	Mars 3
Astéroïdes	29 octobre 1991	Galileo	14 février 2000		12 février 2001			NEAR Shoemaker
	Gaspra		Éros
Comètes	11 septembre 1985	ICE	10 septembre 2014	Rosetta	4 juillet 2005	Deep Impact	12 novembre 2014	Philae
	21P/Giacobini-Zinner		Tchouri		9P/Tempel		Tchouri
Jupiter	3 décembre 1973	Pioneer 10	7 décembre 1995	Galileo	21 septembre 2003	Galileo	Aucun sur l'une de ses lunes
Saturne	1er septembre 1979	Pioneer 11	1er juillet 2004	Cassini-Huygens	15 septembre 2017	Cassini	14 janvier 2005	Huygens
							(Sur Titan)
Uranus	24 janvier 1986	Voyager 2	Aucun				Aucun sur l'une de ses lunes
Neptune	25 août 1989	Voyager 2	Aucun				Aucun sur l'une de ses lunes

Personnalités historiques

Pionniers de la conquête spatiale

• Constantin Tsiolkovski, un des pères de l'astronautique moderne.
• Robert Esnault-Pelterie, précurseur français des voyages interplanétaires.
• Robert Goddard, concepteur des premières fusées.
• Hermann Oberth, un des pères de l'astronautique moderne.
• Valentin Glouchko, concepteur de moteur-fusée soviétique.
• Sergueï Korolev, père du programme spatial soviétique.
• Wernher von Braun, concepteur des V2 et père du programme spatial américain.
• Eugen Sänger, travailla sur plusieurs programmes américains.

Astronautes célèbres

Buzz Aldrin, deuxième homme à avoir marché sur la Lune.

• Youri Gagarine, premier homme dans l'espace.
• Valentina Terechkova, première femme dans l'espace en 1963.
• Svetlana Savitskaya, deuxième femme cosmonaute en 1982.
• Alexei Leonov, premier homme à réaliser une sortie extravéhiculaire dans l'espace.
• Alan Shepard, premier astronaute américain.
• Sally Ride, première astronaute américaine.
• Neil Armstrong, premier homme à marcher sur la Lune.
• Buzz Aldrin, deuxième homme à marcher sur la Lune.
• Michael Collins, pilote du module de commande d'Apollo 11.
• Jean-Loup Chrétien, premier Français dans l'espace.
• Claudie Haigneré, première Française dans l'espace.
• Patrick Baudry, premier Français à voler à bord de la navette spatiale.
• Sergueï Krikaliov, cosmonaute russe ayant effectué six missions spatiales.
• Guennadi Padalka, recordman du temps cumulé dans l'espace avec 878 jours en cinq missions.
• Peggy Whitson, plus de temps cumulé dans l'espace pour une femme et pour un américain.
• Anatoli Soloviev, plus de temps passé en sortie extravéhiculaire.
• Valeri Poliakov, plus long séjour en orbite en 1994-1995
• Yang Liwei, premier chinois dans l'espace.
• John Young, astronaute américain ayant volé sur Gemini, Apollo et la navette spatiale.

Les victimes

Officiellement, la conquête de l'espace a fait 24 morts à ce jour (dont la chienne Laïka). Cependant, de nombreuses personnes ont été tuées en ex-URSS, aux États-Unis d'Amérique, en République populaire de Chine et au Brésil par l'explosion de fusées sur le pas de tir ou par des fusées retombant au sol. L'explosion d'une fusée Ariane 5 a provoqué la retombée de débris potentiellement dangereux sur des zones heureusement non habitées en Guyane française.

Ci-dessous sont listés les évènements par ordre chronologique.

• Spoutnik 2 (3 novembre 1957) : la chienne Laïka mourut environ sept heures après le lancement, du fait du stress et d'une surchauffe, probablement due à une défaillance du système de régulation de température (aucune récupération n'était cependant prévue, certains affirmant que Laïka devait mourir d'asphyxie à la décharge des batteries ou devait mourir par ingestion d'une portion de nourriture empoisonnée).
• Entraînement au sol (23 mars 1961), mort dans l'incendie d'un caisson pressurisé :
  • Valentin Bondarenko.
• Apollo 1 (27 janvier 1967) : incendie lors d'un test sur le pas de tir tuant les trois astronautes :
  • Virgil Grissom (il avait échappé de peu à la noyade sur Mercury 4),
  • Edward White,
  • Roger Chaffee.
• Soyouz 1 (23 avril 1967) : parachute en torche :
  • Vladimir Komarov.
• Soyouz 11 (29 juin 1971) : dépressurisation lors de la rentrée atmosphérique :
  • Georgi Dobrovolski,
  • Viktor Patsayev,
  • Vladislav Volkov.
• Challenger (28 janvier 1986) : explosion lors du lancement :
  • Francis Scobee (commandant),
  • Michael J. Smith (copilote),
  • Grégory Jarvis (ingénieur),
  • Judith Resnik,
  • Christa McAuliffe (enseignante civile),
  • Ronald Mc Nair,
  • Ellison Onizuka.
• Entraînement au sol (11 juillet 1993), mort noyé lors de l'entraînement à une opération de sauvetage :
  • Sergueï Vozovikov (en).
• Columbia (1^er février 2003), détruite lors de la rentrée :
  • Rick Husband (commandant),
  • William Mc Cool (copilote),
  • Michael Anderson,
  • Kalpana Chawla (Indienne naturalisée Américaine),
  • David Brown,
  • Laurel Clark,
  • Ilan Ramon (Israélien).

À ce jour, hormis la chienne Laïka, il n'y a jamais eu de mort dans l'espace. Les décès se sont produits soit lors de l'entraînement au sol, soit lors du décollage, soit lors de la rentrée dans l'atmosphère.

La NASA rend hommage à ces victimes à travers un mémorial. Les noms de plusieurs de ces astronautes ont servi à baptiser des astéroïdes ou des formations géologiques sur d'autres corps célestes. Plusieurs plaques commémoratives ont été déposées sur la Lune par les missions Apollo, notamment par David Scott, lors de l'atterrissage d'Apollo 15.

Les grands programmes

• V2, première fusée opérationnelle.
• Spoutnik, premiers satellites
• Explorer, premier satellite américain.
• Luna, étude de la Lune.
• Pioneer, découverte du système solaire.
• Corona, l'espionnage depuis l'espace.
• Vostok, l'Homme dans l'espace.
• Mercury, début de la compétition spatiale.
• Mariner, exploration du système solaire.
• Venera, exploration de Vénus.
• Voskhod, sortie dans l'espace.
• Soyouz et le cargo Progress.
• Surveyor, découverte de la surface de la Lune.
• Gemini, préparation d'un alunissage.
• Apollo, « Un petit pas pour un Homme, mais un bond de géant pour l'humanité ».
• Lunokhod, deux rovers à la surface de la Lune.
• Saliout, premières station spatiales.
• Skylab, station spatiale américaine.
• Viking et missions suivantes.
• Voyager, exploration du système solaire.
• Ariane, pour l'indépendance européenne.
• Navette spatiale, les cargos de l'espace.
• Mir, vie dans l'espace.
• Station spatiale internationale, symbole de la coopération spatiale.
• Shenzhou, la Chine dans l'espace.
• Mars Exploration Rover, deux rovers à la surface de Mars.
• Constellation, pour préparer le retour sur la Lune (annulé).
• Tiangong, stations spatiales chinoises.
• Mars Sample Return, ramener Mars sur la Terre.
• Artemis, retour sur la Lune.

Les missions habitées

Lancement du Soyouz TMA-5 depuis Baïkonour.

Sont listés ci-dessous les grands programmes habités ayant abouti dans l'histoire de l'exploration spatiale, par ordre chronologique.

• Le programme Vostok
• Le programme Mercury
• Le programme Voskhod
• Le programme Soyouz
• Le programme Gemini
• Le programme Apollo
• Skylab
• La Navette spatiale
• La station spatiale Mir
• La Station spatiale internationale (ISS)
• Le programme Shenzhou
• Le commercial crew program
• Le programme Artemis

Voir aussi :

• Liste des missions spatiales habitées entre 1961 et 1986
• Liste des missions spatiales habitées entre 1987 et 1999
• Liste des missions spatiales habitées entre 2000 et 2010
• Liste des missions spatiales habitées entre 2011 et 2020
• Liste des missions spatiales habitées depuis 2021

Liens externes

• « Histoire de la conquête spatiale : l’envers du décor », La Science, CQFD, France Culture, 28 février 2024.

Articles connexes

• Exploration spatiale
• Histoire du vol spatial
• Accidents et incidents liés à la conquête spatiale
• Astronautique
• Astronomie
• Avancées technologiques liées à la conquête de l'espace
• Colonisation de l'espace
• Conquête de la Lune
• Liste des agences spatiales
• Tourisme spatial
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