El origen del 1 de mayo

Los orígenes del 1 de mayo como Día Internacional de los Trabajadores se remontan a 1886, cuando una huelga paralizó la ciudad de Chicago entre los días 1 y 3 de mayo.

El motivo original de esta huelga fue el incumplimiento, por parte de muchas empresas, de la llamada Ley Ingersoll: aprobada por el presidente Andrew Johnson, establecía la jornada laboral de 8 horas (10 en algunos estados), pero a la hora de la verdad faltaron medidas para hacerla efectiva.

El día 1 de mayo los trabajadores de diversas grandes ciudades se declararon en huelga: en la ciudad de Chicago el seguimiento fue mucho mayor, llegando a haber importantes disturbios entre manifestantes y policía, que usó gases lacrimógenos y munición real, causando algunas víctimas mortales. El punto álgido de las protestas fue la llamada revuelta de Haymarket, que finalizó con la explosión de una bomba, con el resultado de casi 40 muertos y más de 200 heridos.

Chicago fue declarada en estado de sitio y las protestas fueron sofocadas por la policía, bajo el argumento de evitar una revuelta anarquista. Aun así, la gravedad de los incidentes fue suficiente como para que, a finales de aquel mismo mes, las patronales accedieran a implementar la jornada de 8 horas.