《TO 導讀》：微軟免費更新 Windows10 作業系統已接近到數期限，面對始終拒絕升級的死硬派，本文作者 Jack Schofield 說，其實使用者當然可以繼續選擇拒絕更新 Windows10，只要設備老舊、只用 Word 就可以工作的人，就能持續抵抗更新到 2020 年，但就會錯過許多 Windows10 的更新與微軟所選擇的趨勢走向。以下是為作者第一人稱描述。
- 讀者來信：你並沒有回答最關鍵的問題，例如我為什麼應該從 Windows 7 升級至 Windows 10？這次升級對我有什麼好處？請給出一個有技術含量的直接答案。
就長期而言，我並不認為問題的關鍵在於「為什麼應該升級」，而是「應該何時升級」。在正式發佈 8 個月以來，已經有 2.7 億台設備在運行 Windows 10 系統，而且這個數位還在持續上升。一些大型機構也紛紛行動了起來，其中最引人注目的要數美國國防部，他們計畫為部門的 400 萬台 PC 設備全數安裝 Windows 10 系統。
與此同時，我們已經得知 Windows 7 終將消逝：微軟公司將於 2020 年停止對 Windows 7 的支持。
正如蘋果和 Google 一樣，微軟公司也希望每一位用戶都能用上最新的作業系統。而為了達到這個目的，微軟公司甚至為 Windows 使用者提供了免費升級服務，使用者可以從現有系統免費升級至 Windows 10 系統。但本次升級服務的有效期僅為一年，在這一點上微軟公司和蘋果以及 Google 也別無二致。
不論如何，一旦你安裝了 Windows 10，你就可以享受終身的免費升級服務。微軟公司很可能不會繼續推出 Windows 11，因為和以前每 3 年發佈 1 次重大更新的模式不同，微軟公司以後每年都會進行 2 次小規模的更新。
至於是否應該馬上進行升級，這一點完全取決於你正在使用的電腦類型。你的電腦越是接近行動設備，升級的推薦指數也就越高。如果你還在使用一款沒有觸控式螢幕的老式臺式電腦，同時也沒有配置攝影機和麥克風，那麼升級對於你的價值就會大打折扣。儘管觸控式螢幕並非一個必備功能，但這個功能絕對會讓 Windows 10 系統增色不少。如果你在用的是現代化的 Windows 平板電腦，或者是具備可延伸韌體介面的二合一設備，那麼升級對你而言就是一個絕佳選項。
之所以說越接近行動設備越好，原因在於 Windows 10 是一款面向行動設備的作業系統。確實這個說法會讓許多 PC 用戶感到苦惱，他們認為自己的設備應該會像以前一樣完美適配全新的 Windows 系統。但整個科技世界都發生了改變，Windows 顯然也需要順應時勢的發展。微軟公司的 CEO 薩提亞·納德拉（Satya Nadella）一直奉行「雲優先，移動優先」的信條，因此 Windows 系統將來勢必會朝著行動端和雲端發展。
一場生態系統之戰
另一樣需要謹記於心的事情是微軟公司想要贏得這場生態系統之戰，另外兩家提供生態系統的公司是蘋果和 Google。只是蘋果公司走的是封閉式道路（iTunes 除外），而 Google 公司則更偏重於雲端道路（Chrome 除外），這兩家公司所能支援的設備都非常有限。
與此相反，微軟公司正在打造一款可以完美支援雲端和本地操作的生態系統，這款系統甚至可以跨越所有的生態系統：它擁有眾多支援 Android 和 iOS 系統的應用，甚至還會逐步支援 Linux 和 Azure 這兩款系統。Windows 系統可以在 U 盤、遊戲機、智慧手機以及伺服器上運行，它甚至還可以將「樹莓派」（Raspberry Pi）和其他設備連接起來，並組建出一個物聯網。
如果你僅僅是一位元老式臺式設備使用者，你從 Windows 生態系統中所能獲取的價值非常有限。但如果你擁有各種各樣的設備，Windows 10 及其相關應用將會讓你獲益良多，你甚至還可以用上各種雲端服務，例如 Outlook 以及 Office 365 等。
從 Windows 7 到 Windows 10
升級的價值取決於你所使用的設備，你可能會得到更加流暢、快速的操作體驗，更加經濟的記憶體和硬碟空間使用方式，更加安全的防護等級，以及整合程度更高的雲端服務（OneDrive 雲端儲存）。
檔案管理員的性能有所提升，DirectX 12 也能為你提供更好的遊戲體驗。你還可以通過任務視圖查看並進入處於運行狀態的程式，以前需要手動添加的虛擬桌面也被內置到了系統之中。系統的更新和重置選項足以讓設備的維護工作變得更加簡單。
Windows 10 還設置有全新的 Edge 流覽器，你也可以用回處於隱藏狀態的 IE11。在新系統中，你甚至可以通過桌面對互聯網發起搜索。
除此以外，Windows 10 還為新型硬體設備提供了更加的內置支援，包括可延伸韌體介面、USB 3.0、藍牙適配器、高解析度螢幕以及固態硬碟等等。有了可延伸韌體介面的支援，Windows 10 系統從關機或睡眠狀態的啟動速度要比 Windows 7 提高不少。對於智慧手機和平板電腦用戶而言，迅速的回應速度是一個必須滿足的條件，這一點對於 PC 用戶而言也很有好處。
Windows 10 還有許多 Windows 7 所不具備的功能，最明顯的莫過於人工智慧助手 Cortana、通知中心和 Windows Store，這三個功能最初都來源於智慧手機。另一個新功能是 Windows Hello，電腦設備在看到你的臉後會自動登錄。但要實現這個功能，你需要確保自己的攝像頭相容英特爾的 RealSense 功能。
Windows Store 最早出現在 Windows 8 系統，現在微軟公司重新為其製作了一個名為「Windows RunTime」的應用程式介面，而不再使用傳統的 Win32 API。Windows Store 的安裝和升級都可以遠端進行（和 Android 及 iOS 的應用一樣），其運行環境為安全沙箱，用戶完全可以將其卸載。通用性應用可以在搭載 Windows 系統的 PC、智慧手機以及 Xbox One 遊戲機等設備上運行。
Windows 10 的 RunTime 應用主要面向郵件、圖片、地圖、日曆以及音樂等功能，使用者還可以在 Windows Store 的 70 萬款應用程式中隨心所欲地進行選擇。儘管應用的品質參差不齊，但仍然不乏優秀的應用，例如免費版 Microsoft Office、Adobe Photoshop Express、AutoDesk Pixlr、Code Writer、Dropbox、Flipboard、Fresh Paint、Line、Netflix、Notepad++、OneNote、Shazam、SkyScanner、TeamViewer Touch、Trello、TuneIn Radio、Viber 和 Wunderlist 等等。
部分科技愛好者聲稱和真正意義上的應用軟體相比，面向智慧手機和平板電腦的應用統統都是垃圾，前者完全無可替代；也有部分愛好者認為智慧手機和平板電腦的應用已經無所不能，並由此宣告 PC 行業已經消亡。既然兩種觀點都存在偏頗，又何必爭吵呢？Windows 10 不正可以為雙方帶來一個最好的解決方案嗎？
不升級也可以理解
讀者所諮詢的是升級至 Windows 10 可以帶來什麼好處，我已經在上文列舉了一些即期和策略上的好處。但即便如此，我並不認為 Windows 10 就適合所有用戶。比方說，我的工作 PC 就沒有麥克風、攝影機、觸控式螢幕和統一可延伸韌體介面，這台設備永遠也不會關機，常用的功能是 Microsoft Office、影像處理以及網頁瀏覽功能。因此，我的工作電腦說不定會一直使用 Windows 7 系統。但我會將自己的平板和筆記型電腦儘快進行升級。
只有你本人能決定是否需要進行升級以及何時進行升級，你大可以等待購買全新的 PC 後再進行升級，因為新推出的電腦設備都會根據 Windows 10 的運行需求進行調整，因此會更加適配新系統。
此外，Windows 10 自推出以來已經得到了大幅提升，在未來它還會繼續完善。如果你是一個晚期用戶，又或者說你非常抗拒改變，你完全可以將 Windows 7 延續至 2020 年 1 月。但如果說這是你想要的，你還是應該遵循微軟公司的指示進行升級。這一切都取決於你的抉擇。
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