雖然現在吃年夜飯的習慣仍未見衰退,不過有關年菜的由來跟習俗卻越來越少人知道。在大口大口享用年夜飯之前,先來看看自己吃的年菜有什麼特殊涵義吧。
一、年糕/發糕
台灣傳統小吃裡常出現的發糕是南部民眾必吃的年菜之一,而北部多以年糕為主。除了因為諧音同「年高」,帶有吉祥的長壽意義外,發糕更是過年預測今年運氣的重要依據,只要發的越漂亮,代表今年會越來越旺。
二、魚
每年在餐桌上必出現的魚,有著「年年有餘」的吉祥意思。而且為了能通年圓滿,有頭有尾的順利結束,每次端上桌的魚必是一整尾,不可以用魚片或魚塊代替。最常見的調理方法包括糖醋魚、紅燒魚,紅紅的顏色加上不分男女老幼都喜歡的調味,為新的一年開啟好運。
三、雞
在過去的台灣農村裡即使家裡財務狀況再不好,每到過年時也一定會殺一隻雞送上桌。那是因為雞的發音與家同音,只要吃到全雞,必能保佑全家平安。大部分的家庭會煮成雞湯或切成白斬雞,但要注意的是上桌時一定要連同雞頭雞屁股一起盛盤喔。
四、長年菜(芥菜)
有點苦味的芥菜因為久煮不黃,有著「長年菜」的別稱,所以不少家庭或在過年時煮盤長年菜,取個長壽的吉祥味。過去曾有「吃一整顆長年菜,才能達到長壽目的」的說法,但現在則沒有這種堅持,大多以切片清炒後再勾芡,以減少大部分人不喜歡的苦澀味。
五、丸子
無論是貢丸花枝丸還是牛肉丸,過年年夜飯的桌上一定要有丸子,象徵著這個家永遠能團圓,後代都能夠圓圓滿滿,考生也能因「三元及第」的好兆頭而有好表現。有人說一定要吃到三種丸子,但最近多以炸小湯圓代替。
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