【為什麼挑選這篇文章】
你知道東方人和西方人的戀愛流程大不同嗎？東方人首先是曖昧，再來是告白、在一起、結婚，如果以同樣的流程套在西方人的戀愛觀裡，反而很難開啟一段戀情喔！
以下文章作者是 Tilaine，在美國待了七年，作出以下有趣的文化分析。
文/Tilaine
「告白」的英文怎麼說？Tell someone that you like him/her？ or Confession？ 前者不能算是專有名詞，後者則多使用於對於一件壞事的表白/ 公開。
為什麼要問這個問題？因為仔細想想在西方文化裡好像沒有「告白」這件事，延伸出來也就沒有「告白」這個詞。
理由或許有很多，但我想討論的是，我們好姐妹間常會有疑惑的感情問題：「他到底什麼時候要表白？」「我應該跟他說清楚嗎？」
或許是在台灣，我們大多接觸到的不是台灣偶像劇就是韓劇、日劇。在這三個地方的文化中，「表白」都是兩人在一起的過程中很重要的一個橋段。男方通常都會表現十分誠懇或至少在某一個時點上進行該一儀式。因此若雙方都在認真的前提之下，彼此對於「告白」的時機就難免殷切期盼或慎重安排。可是如果你約會的對象，是「美式戀愛觀」的時候，或許「告白」這件事就變得遙遙無期。
還記得自己也曾遇過一個 ABC 男生，他帶我去跟家人、朋友吃飯，我都還在天天巴望著他告白的日子。直到有一天我自己受不了跟他攤牌，詢問為何他都沒有跟我表白，讓我對自己與他之間的關係時時抱著不確定感。沒想到，他一副吃驚的表情回答我：「什麼是表白？如果我都帶你去見我父母、朋友，這難道不夠嗎？」於是，我又回去跟 ABC 女生朋友討論這個狀況。原來在美式的約會文化當中，還真沒有告白這回事，但有更多的「專業術語」：
Hang out：朋友般的聚會，不帶有性別或其他的意圖。例如一起看想看的百老匯歌劇。
Go out date, call it a date：一次性的約會，有種試用版的概念，通常是晚餐。
Dating someone：數次的約會紀錄，且會持續有約會的行程。但他有可能跟多人都保持這樣的狀態。
Seeing someone/ Exclusive dating：終於比較像是我們常說的「談戀愛」狀態，開始有排他性但不見得有公開。
Open relationship：有正式的關係會稱彼此男女朋友，但仍不排除與他人交往的可能。（我個人覺得這完全是個玩咖的術語）
Serious relationship：就是我們常說的「在一起」，公開且排他！
按照我的外籍戀愛顧問（ABC 好姐妹）的說法，對美式戀愛來說，雖然也像是我們熟悉的戀愛流程「認識」→「約會」→「拒絕」或「在一起」→最後「結婚」。但是對他們來說，在 Seeing someone/Exclusive dating 之前大家應該都要抱持著比較開放（open-minded）的心態──畢竟什麼事情都要嘗試，才能知道彼此是否合適；但如果為了情侶當不成連朋友都不能當，感覺對彼此都是一種損失。
當她說出這段理論時，突然間我的人生如走馬燈一幕幕的出現，當初的曖昧不明似乎都證實了這樣的理論。原來沒有告白只有曖昧的兩三階段（Go out date, dating and seeing each other）也唯有走完這兩三階段才有機會真的走到「在一起」。
只能說本以為在搬來美國兩年之後，自己對於所謂的文化衝擊已經接受的差不多了。原來當自己越進入這個社會時，還有更多隱藏成其他（感情）問題的 Culture Shock一一出現。但至少在理解這個理論後，下次對於所謂的「美式」約會，自己終於可以有不同的約會期望及目標（哈！）。
每當投資人問起自己憑什麼作 AiMM，只能說自己的感情生活很豐富。遇過 ABC 也遇過台灣留學生。談戀愛的場景從紐約市的曼哈頓與皇后區，到費城與紐約，最後達拉斯與台北。所有留美學生該遇到的都遇到了，就連離婚都要經歷美國法院及台灣法院。
責任編輯：李恬芳
目前經營：「一個時尚媒人的生活日誌」
《關聯閱讀》紐約、慾望、城市──談談大蘋果的戀愛觀戀愛泛科學
（本文經合作夥伴換日線授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈「我的字典裡沒有告白……」──談談「美式戀愛」的「專業術語」〉。）
