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清明節不只是華人重要的傳統節日,也是二十四節氣之一。本文整理清明節的祭祖儀式和供品準備,有哪些禁忌,以及清明節的由來。
掃墓的地點包含靈骨塔、生命園區或傳統墓園,前2個地方的祭拜儀式單純,準備水果和鮮花即可。若是傳統墓園,有以下掃墓習俗:
掃墓時除了要準備祭拜祖先的供品,還有土地公和地藏王菩薩的供品:
墓地陰氣濃重,孕婦或身體虛弱的人都應避免前往。
清明節掃墓、追思祖先是莊重的場合,避免穿著過於鮮豔或暴露的衣著。
在掃墓過程中,盡量不要拍照,容易驚擾周邊亡魂。
不能在墓地直呼他人姓名,容易讓對方被「好兄弟」纏身。
把香插在供品上,有普渡眾生的意思,祭拜祖先的香應插在香爐中。
清明節本是二十四節氣之一,為何會變成華人的傳統節日?其實,清明節最重要的習俗,如祭祖、踏青等活動,主要是繼承自「寒食節」和「上巳節」。
寒食節又稱「禁火節」,是源於古時的鑽木、求新火之制。古人因季節不同,用不同的樹木鑽火,因此就有「改季改火」的儀式。每次改火之後,就要換取新火。新火未至,就禁止人們生火,這在當時是件大事。
寒食節習俗包含:掃墓、郊遊、鬥雞子、盪鞦韆、打毯、拔河。
上巳節俗稱三月三、三月節、三日節,在某些地區也有掃墓、踏青的習俗,因此也有稱「小清明」支撐。
唐代唐玄宗年間,曾下令將掃墓習俗訂在清明節前的寒食節,但因為寒食與清明時間太過接近,到了宋代之後,清明和寒食漸漸合在一起,變成在清明節氣這天,進行寒食節的習俗活動。而上巳節的習俗也被併入清明,流傳至今成為人們習以為常的清明節。
清明節的日期是隨著二十四節氣而定,而非農曆上的特定日子。
農業部解釋,農曆中的一年有24個節氣,是依照太陽在天空的位置決定的,實際上是一個時刻,而非日期。因此包含清明節在內,每個節氣對應到公曆時,都只會在3天內變動。
其實,地球繞太陽公轉一圈其實是365.2422天,比公曆的一年約多出5.8小時,因此才有每4年就會多一天2月29日的閏年制度。這也導致節氣每年會順延5.8小時,到閏年時則會提早18小時11分。
因此,同時是節氣和傳統節日的清明節,才會在落在每年4月的4號到6號之間。
核稿編輯:林易萱
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