【為什麼挑選這本書：《秦始皇：一場歷史的思辨之旅》】
這本書以秦始皇為案例，追問「歷史到底有什麼用？」本書作者臺大歷史系教授呂世浩有他自己的見解，比如：「人人都想成功，但成功的第一要件是什麼呢？我們從歷史上總結得到的教訓是：無論何時何地，請把你的理智擺在感情之上。」
那怎麼讀歷史才能有用呢？（責任編輯：黃梅茹）
By Lin Kristensen from New Jersey, USA – Timeless Books, CC BY 2.0, （維基百科）
文／呂世浩
二十多年前，當大學聯考放榜之後，許多長輩朋友都會問我： 「你考上哪裡？」
當我回答「臺大」後，所有人的反應幾乎如出一轍的驚喜：「哇」！接著回答「歷史」後，所有人的反應幾乎如出一轍的失望：「喔」。從他們的反應，可以清楚地看出社會大眾對於學歷史前景的看法。
從那一天起，也常聽到許多朋友終於忍不住問我：「學歷史到底有什麼用？」
是啊，在這個時代，學歷史到底有什麼用呢？希望正在讀這本書的你，能夠認真問自己這個問題，不要猶疑也不要迴避：
學歷史對你而言，究竟是有用還是無用？
如果無用，為什麼我們從小就要學歷史？
如果有用，請明確地說出來用處是什麼？
這個問題，讓我足足思考了二十多年。這本書就是身為歷史人的我，針對許多非文史專業的朋友所呈現的答案。不是歷史沒有用，是我們學習歷史的方式出了問題。
近代以前，無論在中國或是西方，大多數受過高等教育的人都覺得學歷史很有用，甚至視為培養各種領袖人才的必要教育。可是到了現代，忽然之間，有許多人都覺得學歷史沒有用，即使受過高等教育的人也說不出學歷史的實際用處何在。
為什麼對於學歷史有沒有用，過去和現在的認知會有這麼大的差距呢？難道是古人實在太笨，誤把沒有用的東西當成是有用？還是現代人的智力忽然有了數十上百倍的增長，比古人要有智慧得太多？事實上，歷史學還是歷史學，只是我們學習歷史的方式出了問題。
現代的學校教育，基本上是一種時代的產物，是為了因應工業革命以後，填補各種專業人力的需求而設計出的教育。換句話說，現代教育是一種專門用來培養工匠的教育，至於人文教育的本質──人怎樣才能活得像個人，基本上不是關心的重點。
在這種工匠教育的影響下，歷史教育也受到了極大的改變。短期、大量的灌輸式記憶成了現代歷史教育的面容，從小學到中學甚至大學，我們人人都接受了十分漫長的歷史教育，花費了無數時間背誦年代、人名、地名、事件，但卻往往不明白，除了應付考試外，這到底是為了什麼？
長此以往，年輕人普遍對歷史學失去興趣，更不知學習歷史的作用何在。最糟糕的是，我們的教育生產了大量的專業工匠，但卻很難培養出宏觀的領袖人才。其弊害之深，遠超想像。
怎麼讀歷史才能有用呢？當你讀一本歷史書，讀到書中的古人面臨重要的抉擇關頭時，請你這時立刻把書蓋上。
好好想一想，如果你身處對方的位置時，你會如何決定？作什麼樣的決定？把一切都想清楚後，再把書打開，看看這個人物是怎麼做的，他最後作了什麼樣的決定？他的決定帶來的是成功或是失敗？原因何在？然後比較自己與古人，在選擇和方法上有何異同之處？
這種學習歷史的方法，重視的不是「記憶」，而是「思辨」。
（本文書摘內容出自《秦始皇：一場歷史的思辨之旅》，由 平安文化 出版社授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題。）
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