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如果在 Google 搜尋欄上打入「創業家特質」，就會發現相關熱門關鍵字會像是「賈伯斯的創業家特質」、「比爾蓋茲的創業家特質」……等，當提到創業家時，我們自然而然的就會想到這些代表性人物，他們的特質似乎是與生俱來的。
他們的故事很激勵人心，但同時也讓人感到恐慌。要是我生來就沒有賈伯斯的創意，或是也沒有比爾蓋茲堅強的意志，那該怎麼辦？不用擔心，只要掌握幾個關鍵的原則，你也有可能成為下一個成功的創業家。學者、商業專家及創業投資者們認為，不論任何年齡、學經歷背景、人格特質的人都有可能成為創業家，當然也跟你的在學成績一點關聯也沒有。
跟傳統觀念相反，要成為一個創業家你不必屬於 A 型人格（表現優秀、超級有條理、工作狂），也不一定要是個性外向的人。馬里蘭大學丁曼創業中心執行長 Elana Fine 曾直接對著 A 型人格的學生說：「A 型人格的人不一定真的會創業成功，C 型人格成功創業的案例也非常多。」
當然，成功的創業家都會有些共同特質，像是意志力及風險承受的能力，這些特質是他們成功的關鍵因素。「五大性格特質與創業家成就」(The Big Five Personality Dimensions and Entrepreneurial Status)集結了 23 篇的研究調查並於 2006 年發表。其中指出創業家和一般企業經理人有著非常不同的人格特質，像是他們在經驗開放性（好奇心、創新改革）以及盡責性（自我約束力、積極性）的分數都比較高，在情緒穩定性的分數就相當低，代表他們對壓力的容忍度相當高。
意志力
創業就像跑一場超級馬拉松，時時都具有不確定，且必須面對一個又一個的嚴峻考驗，所以一個不輕易認輸的創業家比較能找到市場所在，也比較能發現該修正的地方。這個特質，你可以說是毅力、執著、決心、盡心、韌性，或是很老套的努力不懈。
愛荷華州天使投資論壇兼新創加速器－Plains Angels的執行長 Mike Colwell 表示：「意志力是最重要的，因為創業會經歷無數次的失敗，甚至一週就能經歷到數次。」
當你失敗了，就必須重新來過一次。Jett McCandless 為一間目前正快速成長的物流公司的合夥人，但公司的快速擴張卻導致了一些錯誤，譬如因為發票錯誤而導致公司的預備現金不足，最後必須用遠低於市值的價錢把公司賣掉。McColwell 因為不同意這個做法而被解雇了，他失去了公司配給的房子及車子，只好搬進了女友的公寓中。他想起這段回憶說道：「那段日子真的很艱辛，我差點就要破產了。」
隨後他面試了 25 間不同的公司，最後應徵上一個年薪超過 20 萬美元（相當於台幣 600 萬）的物流相關的職位，但出生在中低收入戶家庭的 McCandless 卻開始思考：「我應該要做一份穩定、有保障的工作嗎？或是創造屬於自己的價值呢？」他這麼說道：「我很怕我下半輩子都會籠罩在失敗中，但我決不會讓這件事發生。」
所以他沒有接收那份高薪工作，而是在芝加哥開了一家新的公司－CarrierDirect，由於和前一家公司簽了競業條款，因此他重新為物流業找到了一個新契機。他不再直接提供運送服務，而是為物流公司做諮詢，提供行銷及業務上的建議。才僅僅兩年，CarrierDirect 的營收就達到了 3,500 萬美元（相當於十億五千萬台幣），McCandless 說：「我超慶幸我當時沒有直接去那些公司上班。」
熱情
大部份的人都會認為是大把大把的鈔票讓那些創業家成功的，但那些創業家一定會告訴你，是他們對於自身的服務、產品的熱忱推動著他們前進，讓他們有機會去解決社會上的問題，讓生活變得更好、更簡單、更便宜。
企業永續經營教授 Jay Friedander 表示：「大部份我認識的創業家都認為他們能改變這個世界，在困難的時候，就是這樣的信念帶他們渡過難關的。」
為了達成公司願景的熱情是一種內在動機，可以給你精神上的支持與鼓勵，使你在困難時堅持下去。John Roulac 對於大麻這種可大量利用在工業及食品業中，且不需依靠除草劑就能生長的植物非常有興趣，因此他視此植物為重點作物。因為他肩負著帶領加拿大大麻農民開拓新市場的使命，Roulac 在 1999 年成立了自己的公司－Nutive，且公司中有著大麻的生產線。但不久，公司就受到了美國海關管制大麻單位的關注。
Roulac 回憶起說：「剛開始那些官員試圖恐嚇我們，他們說我們的產品不能離開倉庫，否則他們能讓我們無法繼續營業。」兩年後美國頒布了一條新法令，將大麻製品與海洛因歸為同一級的管制物。Roulac 說：「那時我只能選擇放棄我的事業，或者繼續但有可能必須去坐牢，我不是會破產就是會留下污點。」
Roulac 在當時已投入了超過 10 萬美元在公司裡，雖然很多人勸他放棄，但他卻決定要抗爭並對毒品管制局提告。因為得到了天然產品工業界的支持，尤其是一間肥皂公司的 Bronner 博士更是支持有加，他在兩年後打贏了官司，Roulac 對於產品的決心終於得到了回報。
他解釋道：「我相信真理是站在我這邊的，居然會有一個政府單位試圖要阻止對國家有益處的事，我覺得去建立一個更好的食物系統就是我的使命！」
今天 Nutiva 販賣著各式各樣的有機食品，像是大麻蛋白奶昔和椰子油。當遇到困難時，Roulac 的建議是：「深入了解問題，並繼續前進。」
忍受不確定性
這個經典的特質也是對風險承擔的定義－能夠承受不確定性帶來的失敗與恐懼。德克薩斯州尼利商業大學的進駐企業家 Michael Sherrod 說：「關鍵在於能成功的駕馭你的恐懼感。」
他認為控制恐懼的能力相當重要，他說：「對受到羞辱的恐懼、減薪的恐懼、破產的恐懼，這些例子不勝枚舉。」
Tastefully Simple 的創始人兼執行長 Jill BlashackStrahan 知道這些恐懼的成因，他的這家公司是一家禮品及速食的直銷公司。她回想起當時她已三個月無法償還貸款而打電話給銀行時的場景：「害怕要失去房子的恐懼完全地控制了我的情緒。」當時，她也正承受著弟弟和丈夫相繼死亡的傷痛，她說：「在我丈夫葬禮結束後的那天晚上，我幾乎快要放棄了，決定重新找一份工作當一個好媽媽。」
一位創業家的終極考驗，就是情緒的調適，你可以選擇帶著恐懼退出，或是勇敢地克服它。Blashack Strahan說：「我堅定的對自己那時的想法說不，並且產生了一些作用。我們擁有控制我們思想的能力，當我們在情緒上準備就緒了，就可以行動了。」她當時決定去克服那些問題，隨後在 2012 年公司的業績就達到了 9,800 萬美元。
雖然很多人對於面對逆境感到無力，但 Jonathan Alpert 說道：「創業家面對這些情況時，他們知道自己是可以克服的。」（Jonathan Alpert 是一位心理治療師，並出版了在 28 天內改變你的生活一書）
想像力
創業家最關鍵的特質就是能發現機會，並想像到一些別人想像不到的事。創業家有一顆好奇的心，所以能輕易發現被忽略的細節，並且這些細節發展向創新的領域，他們能想像另一個世界，並能清楚地把想法和投資人、客戶、員工交流。
許多人一旦小有成就就會感到滿足，但 Eldad Matityahu 卻更有遠見，他擁有兩間生意興旺的冰棟優格店，並且他一直在閱讀有關光纖的資料，希望有朝一日能夠進軍矽谷科技業。後來他決定賣掉他的冰凍優格店和哈雷機車，走入一個他完全不熟悉的領域，他進入了一家光纖公司工作並學習，同時也挖掘著他自己的商機。
他的客戶告訴他，他們對於無法知道究竟是誰在看他們的網站感到有點不便，尤其是跟資訊安全議題有關時。Matityhu 說：「我發現市場上還沒有針對這個問題的解決辦法，所以我花了很久的時間試圖找出原因。」
Mitityahu 研發出來的產品讓網路上行為的可見性提高了，同時也保護了系統安全。他用賣掉店和機車的錢（還有一些家人的投資）共 10 萬美元開創了他的公司 Net Optics。在 2013 年 10 月，他用 1.9 億美元的價格將公司賣出。
Matityahu 說：「創業家常常會遇到反對你的人，因為我們能在未來發生前就預見了未來，你必須領先現今的市場。」
自信
自信是一個重要的創業家特質，你必須非常非常相信自己的產品是被這世界所需要的，並且可以用來反擊那些反對者，因為他們總是愛嘲笑一些尚未驗證的事物。
研究專家把這種特質定義為，針對特定任務的自信。這是一個風險改善的概念，因為你已經做足了功課，所以你有足夠的自信你可以讓自己失敗的風險降低。
FragranceNet.com 的創辦人 Jason Apfel 表示：「你必須有足夠的自信，好讓自己願意去冒點險。」FragranceNet.com 是一個美容產品的電子商務網站，在他創辦這家公司時他對美容產品其實一點也不了解，但是他深信著自己可以建立一個非常好的網站來販賣這些產品。他說：「我認為在網路上必須用有競爭力的價格來販賣商品。」他的公司目前已經領先那些資金雄厚的公司，年銷售額達到了 1.45 億美元。
靈活變通性
創業就像生物圈一樣，適者生存。你最終的產品或服務可能會跟當初設想的完全不同，靈活變通性讓你在面對瞬息萬變的市場時不會亂了陣腳。Plans Angels 的 Colwell 說道：「有時你必須對自己坦承：『這失敗了。』然後去做些改變。」
當 Matt Lauzon 在巴布森學院就讀時，他想把珠寶設計的過程數位化，在從 Highland Capital Partners 那獲得 50 萬美元的基金後，他在 2008 年微出了一個客製化珠寶設計的平台，但在接下來的一年中卻沒有賺到任何錢。
Lauzon 回憶起說：「在理論上，這是個完美的想法，但實踐上卻有個無法改變的障礙，珠寶商喜歡銷售那些已經做好在展示櫃中的珠寶。」
於是他向一些珠寶商徵求意見，其中一個說：「你已經設計了那麼多好看的作品，何不直接讓大家使用他們呢？」
Lauzon 聽從了他的建議並付諸行動，所以他募了更多的資金，並在波士頓設立了新公司 Gemvara.com，他決定直接向客戶推銷他的設計。他不願意透露他至今營業額是多少，但光募資金額就達到了 5,100 萬美元，他甚至從知名品牌 Tiffany 那挖角了高階主管。
打破常規
創業家的存在就是為了要打破傳統。去年加州大學柏克萊分校的 Ross Levine 和倫敦政經學院的 Yona Rubinstein 做了一項研究，其中發現創業家有一種「聰明」和「咄咄逼人、違法、愛冒險」混合的特質。這些特質也常出現在青春期，譬如說：吸毒。當然這也符合近年來某些著名企業家的情況。
巴布森學院的一份報告指出：「事實上創業就是在打破常規，只有 13% 的美國人會選擇創業，做多數人不願意嘗試的事就是創業家的特質之一，也是內在動機的來源。」
看完了以上七點，你身上也有這些特質嗎？
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