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MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

2010/07/26

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自從 Apple iPhone 推出後，智慧型手機市場波濤洶湧，擁有最高智慧手機市佔率的 NOKIA 卻苦於操作系統選擇限制而屢居於下風，歐洲媒體指出 NOKIA 未來 N 系列智慧手機不排除將改用最新問世的 MeeGo 作業系統，NOKIA N8 可能是最後一款採用 Symbian 系統的 N 系列智慧手機，前述論點雖未得到 NOKIA 的確認，但 Symbian^3 系統推出時間屢屢延後亦是不爭的事實。曾經佔據行業多年的 Symbian 手機平台是否將退居第二線？選擇與 Intel 聯手出擊、這次 NOKIA 在高階智慧型手機市場面臨背水一戰。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲NOKIA 的股價已從今年初的將近 10 歐元下跌約 30%，疲弱的股價清楚顯示投資人對這家「昔日手機龍頭老大」的信心漸失。

Symbian^3 系統反應平平

轉眼之間 2010 年前六個月已經結束，在風起雲湧的智慧型手機市場上，過去的智慧型手機龍頭老大（若以市佔率來排名仍居首位）：NOKIA 過去六個月卻異常沈默、媒體焦點完全集中在 Apple 與 Android 陣營：一邊是 Apple 持續推出新產品（平板電腦 iPad 與 iPhone 4）、一邊是 Android 陣營宣稱平均每天有將近 15 萬新用戶。反觀 NOKIA 與 Symbian 陣營卻無聲無息：品牌旗艦仍由 NOKIA N97 系列領軍、但價格卻一路下滑。NOKIA 的股價已從今年初的將近 10 歐元下跌約 30%，疲弱的股價清楚顯示投資人對這家「昔日手機龍頭老大」的信心漸失。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲統計數據顯示 NOKIA 仍是智慧型手機龍頭老大（若以市佔率來排名仍居首位），但出貨量數字的意義已經不大。

在 2009 年底的投資人說明會中，NOKIA 執行長 Kallasvuo 就透露了下一代 Symbian 作業系統：Symbian^3 的相關細節。當時 NOKIA 管理層預估 Symbian^ 3 將於今年上半年推出，新版本將支援多點觸摸螢幕縮放等遲來的功能，而且在使用者介面簡潔程度以及使用者操作速度方面將比現有介面大幅提升。使用者在 Symbian^3 手機上只需要經過兩步操作便可迅速完成登錄自己的電子郵件帳號或找到自己最喜歡的歌曲。2010 年3月 NOKIA 證實 NOKIA N8 將是第一款採用 Symbian^3 作業系統的旗艦機種，在歐洲市場不包含補貼的價格為 370 歐元，並將於今年第三季問世。

雖然 NOKIA 內部對 Symbian^3 的期望很深，通信行業內人士的反應卻相對冷淡。隨著 NOKIA N8 一起與世人見面的 Symbian^3 平台使用介面變動不少，但仍有濃厚的 Symbian S60 色彩，主架構沿用類似 iPhone 及 Android 的「多桌面」設計（有 3 個切換桌面）但桌面上 Widget 加入，刪除方式都與採用 S60 V5 版的 NOKIA N97 仍十分類似，每個內建 Widget 在桌面上移動的彈性也不大，許多人猜測 Symbian^3 可能是時間壓力下完成的產品。更令人憂心的是 Symbian^3 的產品週期：相比於剛曝光的 Symbian^4 介面來看，Symbian^3 的改變更像是一個中繼版本，如果 NOKIA 將在 2011 年推出搭載 Symbian^4 機種的計畫未變，Symbian^3 系統很難說之後會不會走向與 Maemo 5 相同的命運？屆時除非 NOKIA 承諾 NOKIA N8 及其他今年推出的機型可順利升級至 Symbian^4 新系統（以過去 NOKIA 的產品策略推測、這種機率並不大），否則這些機種都難逃「孤兒機」的命運。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲NOKIA N900 的開放性得到許多軟體研發人員的讚賞，但一般消費者卻較難接受。

Symbian S60 接班人始終難產

NOKIA 至今在智慧型手機市場的高市佔率，可說是成也 Symbian、敗也 Symbian！Symbian S60 仍是智慧型手機作業系統市場上的龍頭，除了最大支持者 NOKIA 的機海戰術之外，該系統不可忽視的特色：對 Java 開發語言（J2ME MIDP 2.0 等）程式優異的支持性，容易使用的人因介面以及快速的反應速度等功不可沒。在架構上 Symbian 的最大優勢在於它一開始就是為手持裝置而設計，強調節省記憶體、清除系統垃圾與待機時間。這也是為什麼採用 Symbian S60 系統的智慧型手機在類似的硬體規格下，都普遍擁有比競爭對手待機時間更長、反應速度更快及所需運算能力更低的特色。例如 NOKIA E71 僅採用 ARM 11 系列、時脈 369 MHz 的處理器，其系統反應速度與其他使用 600 MHz 處理器的 WM 系統機種不相上下。今年上半年 NOKIA 主流機種處理器時脈仍在 600 MHz，相較其他系統旗艦機種低了將近 40％以上再次說明了前述現象。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲未來 NOKIA 高階產品將轉而搭載 MeeGo 作業系統。（圖片來源：NOKIA 官方文件）

由於結構精簡、節省資源的特色，Symbian 系統能以較低的運算能力及較親切的價格提供消費者智慧型手機的功能，也幫助該系統坐上了智慧型手機市佔率的龍頭寶座。然而自從 Apple 於 2007 年推出 iPhone 後，驅動智慧型手機市場的成長動力已從商務用戶轉變為一般消費用戶，此類消費者注重的是娛樂功能與 UI 操作介面炫麗，所以大螢幕、觸控式螢幕控制的機種大行其道。從 1990 年代誕生的 EPOC 為基礎不斷改進至 Symbian S60，如今 Symbian 的系統程式碼多達 2000 萬行，Symbian 原始程式碼過於老化導致新世代智慧型手機功能如觸控屏幕及即時通信在內的核心功能在 Symbian 上很難完美實現，這也部分解釋了為何 NOKIA 用了相當長的時間仍無法完美解決觸控式螢幕技術，其性能表現尚無法與 iPhone、Android 的類似功能相比。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲由於 Qt 4.6 同時支援 Symbian、Maemo 和 MeeGo 系統，這使得軟體研發廠商可在同樣的工具進行三個系統應用軟體的開發，「代碼可跨平台使用」的特色將驅動第三方軟體數目的成長。

其實 NOKIA 很早就意識到此競爭劣勢，不過在推出與 Apple iOS 抗衡的新版作業系統上卻始終優柔寡斷。取代 Symbian 作業系統的候選人並非沒有：早在 2005 年 NOKIA 即推出基於 Linux 架構、採用 Maemo 作業系統的前衛手持無線網路裝置 NOKIA N730，可惜之後雖然陸續推出一系列產品線如 NOKIA N800、NOKIA N810 及 NOKIA N900，Maemo 作業系統始終僅限於小範圍的「實驗市場」，上述沒有一款機種的銷售量超過 50 萬台。NOKIA 既寄望於 Maemo 卻又捨不得放棄 Symbian，畢竟 Symbian 已建立成熟的市場和完整的產業鏈，這是 Maemo 在短時間內無法達成的。儘管 Symbian 的 QVGA 螢幕受人詬病，而觸摸性能又問題重重，由於 NOKIA 高層沒有勇氣學習 Palm 徹底放棄舊系統重新出發，最終方向仍是「多系統戰略」：以系統靈活的 Symbian 穩守中低階智慧型手機市場並加強與微軟的合作，搭配 Maemo 或其他系統攻佔高階智慧型手機市場。這樣的軟體策略與 NOKIA 在硬體產品線上的「機海戰術」有著異曲同工之妙、但截至目前其成效並不明顯。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲使用 MeeGo 這款新系統的產品種類可包括筆記型電腦、智慧型手機、小筆電、平板電腦、互聯網電視和車載資訊娛樂系統等等。（圖片來源：Intel 官方文件）

聯手 Intel 推出 MeeGo

直到 2009 年底之前，NOKIA 高層制訂的未來作業系統發展藍圖是從 Symbian^3 平滑過渡至 Symbian^4 系統，透過 Symbian 4 系統、NOKIA 可確保未來 Maemo 的第三方應用數目逐漸擴充。NOKIA 的 Qt 架構技術由 NOKIA 收購的 Trolltech 公司負責開發，由於 Qt 4.6 同時支援 Symbian、Maemo 和 MeeGo 系統，這使得軟體研發廠商可在同樣的工具進行三個系統應用軟體的開發，「代碼可跨平台使用」的特色將驅動第三方軟體數目的成長。不過進入今年之後，情況卻急轉直下：在 2010 年 2 月的 MWC 2010 大會上，Intel 與 NOKIA 聯手發表了以 Linux 為核心、名為「MeeGo」的作業系統，這款系統本質是將 Intel 主導的 Moblin 與 NOKIA 主導的 Maemo 計畫整合為一，讓兩者的資源能夠更有效利用。尷尬的是現場展出的首款搭載 MeeGo 系統平台的手機也不是來自於 NOKIA 而是使用 Intel Moorestown 晶片（採用 X86 架構、但號稱耗電量僅有Atom 處理器的 1/50）的 LG GW990！

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲Intel 主導的 Moblin 系統當初強調可讓軟體研發人員快速開發相關設備驅動及UI 使用介面，不過智慧型手機廠商支持 Moblin 系統的意願卻很低。（圖片來源：Intel 官方文件）

從當前的時空背景來看，Moblin 與 Maemo 合併後以新名稱「MeeGo」重新問世、並交由 Linux 基金會管理來自許多方誘因。連 NOKIA 自己也承認從 Maemo 第一版本面世到搭載到 NOKIA N900 推出時已隔有5年，但影響力及產品保有量甚至不如目前 Android 陣營一週的銷售數字。Intel 主導的 Moblin 系統當初強調可讓軟體研發人員快速開發相關設備驅動及UI 使用介面，不過智慧型手機廠商採用 Moblin 系統的意願卻很低。在 Android 系統大量吸引 Linux 手持裝置軟體研發人員的現在，其他基於 Linux 的內核似乎沒有什麼特別優勢（包括 SAMSUNG 自有的 Bada 系統）。Moblin 與 Maemo 都沒有受到太多通信產業人士的關注，未來的發展方向也沒有太多人在乎，還缺少第三方軟體廠商的支持，在「一加一大於二」的發展思維下，雙方合併可謂水到渠成。

「開放性」成為 MeeGo 最大優勢

在今年 2 月問世後，MeeGo 系統按照先前的規劃穩定推進。Intel 在 Intel Developer Forum 2010 大會中宣佈未來 MeeGo 以六個月為一個新版本的發行週期。首個版本（Netbook 設備體驗版及 NOKIA N900 版 MeeGo v1.0 Core Software 平台）已於 5 月 26 日開放下載。Intel 副總裁兼軟體與服務事業部總經理 Renee James 證實使用 MeeGo 系統的手持產品有望在今年下半年正式發售（屆時 v1.1 及 v1.2 版本都有望問世）。使用這款新系統的產品種類可包括筆記型電腦、智慧型手機、小筆電、平板電腦、互聯網電視和車載資訊娛樂系統等等。目前已經有包括 NOKIA、Acer、ASUS、SAMSUNG 及 MSI 在內的多家硬體廠商證實正在研發 MeeGo 相關產品，不過現在看來小筆電產品可能上市速度會快於智慧型手機。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲Intel 在 Intel Developer Forum 2010 大會中宣佈未來 MeeGo 以六個月為一個新版本的發行週期。（圖片來源：Intel 官方文件）

左有使用體驗領先業界群雄的 Apple iOS 雄霸頂級市場、右有聲勢浩大的 Android 陣營滿足「平價」需求。今年才問世的 MeeGo 如何後發先至？這得從該系統的架構來討論。MeeGo的架構分為三層：由 Moblin 系統核心為主的 OS 底層、加上 MeeGo UI 協定和其他服務組成的中間層，以及針對不同設備的用戶體驗操作介面。這種分層架構有兩大優勢：第一是面向多種處理器架構的開放特色，由於 MeeGo 保留了 Moblin 核心作業系統、可支持廣泛的硬體。第二是相對於其他智慧型手機作業系統更大的軟體研發自由度。Windows Mobile、Apple iOS、SAMSUNG Bada 等系統的封閉特色已不需多加說明。就算是基於 Linux 核心的 Android 系統，其架構上允許專有驅動程式的中間層設計，由函數庫（Library）和模擬器（Virtual Machine）組成的中間層，Google 透過提供統一的應用程序介面（API）讓軟體業者開發第三方應用，中間層採用 Apache 許可證的方式讓原廠開發人員研發的上層應用可以不必開放，作用是保護智慧財產權以促進更多商業應用出現。

MeeGo、NOKIA 的背水一戰？

▲ 就算是基於 Linux 核心的 Android 系統，其架構上允許專有驅動程式的中間層設計，由函數庫（Library）和模擬器（Virtual Machine）組成的中間層。

Google 在 Android 系統內加入中間層的立意雖然沒有錯，但統一（並由 Google 控管）的 API 卻引起不少軟硬體廠商的反感，Google 為了不讓 OMS（Open Mobile System）或 Sense UI 這類 Android 衍生產品反客為主，透過頻繁升級 Android 版本並持續修改 API 以造成相容性問題進而重新取得主導權。許多 Android 研發人員抱怨 Android 系統的限制越來越多，研發廠商無權進入被 Google 牢牢控制的底層，希望取得軟硬體產品控制權的廠商因此渴望能夠直接控制以 Linux 作為底層的作業系統。而 MeeGo 正是上述需求的最佳答案！根據筆者最近與中國大型山寨平版電腦及智慧型手機廠商的交流，越來越多業者表示對 Android 系統（尤其是 2.2 版本）的開放程度失望，許多業者也表示非常關注 MeeGo 系統的進展、不排除未來加入 MeeGo 的大軍。

不可諱言，過去三年 NOKIA 的種種努力並未對自己在智慧型手機市場的競爭力帶來太大幫助，當 iPhone 揚言再次改變一切，當 Android 持續高歌猛進，昔日的智慧型手機霸主 NOKIA 已經沒有太多籌碼，過去直接收購 Symbian 基金會的嘗試已經證明沒有效果、大力扶植的智慧型手機系統 Maemo 也突破不了「孤芳自賞」的局面，MeeGo 系統的嘗試或許是 NOKIA 在智慧型手機市場的背水一戰，不過這次他們不但要對策略聯盟戰友 Intel 聽其言並觀其行，還得提防許多不請自來的（包括中國山寨廠）成員謀劃分一杯羹。