Zarina (“tzaritsa” en ruso) es el título que se le dio a la Emperatriz de Rusia durante el régimen zarista, cuando el Emperador (Zar) ejercía el poder absoluto.
El primer Zar (del latín César, que significa emperador) fue Iván III el Grande (1462-1505). El legado de Iván III y sus sucesores fue un vasto territorio políticamente bien organizado y con primacía religiosa entre los pueblos ortodoxos.
Zarinas rusas
Los zares rusos jugaron un gran papel durante el Imperio Ruso, entre ellos Elizaveta Petrovna, Catalina II y Alexandra Feodorovna.
Elizaveta Petrovna (1709-1762) fue emperatriz de Rusia entre 1741 y 1762, sucedió a Iván VI. Realizó varias reformas: abolió la pena de muerte, fundó la Universidad de Moscú y la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo. Los principales monumentos construidos en su imperio fueron el Palacio de Invierno y la Catedral de Smolny, ambos en San Petersburgo. Elizaveta era una de las zarinas más queridas de Rusia.
Catalina II (1729-1796) fue una zarina entre 1762 y 1796. Se la conoció como Catalina la Grande. Ella permaneció como una fideicomisaria absoluta. Promulgó la Carta de la Nobleza en la que abolió los impuestos de los nobles y amplió sus poderes, siendo llamada “déspota ilustrada”. Mantuvo correspondencia con los notables filósofos de la época como el francés Voltaire y Diderot.
Alexandra Feodorovna (1872-1918) se casó con el futuro zar Nicolás II de Rusia en la capilla del Palacio de Invierno de San Petersburgo en 1894, el mismo año en que Nicolás iba a asumir el trono ruso. La pareja tuvo cinco hijos. La zarina estaba dedicada a la familia. El 17 de julio de 1918, durante la Primera Guerra Mundial, toda la familia de Nicolás II fue ejecutada por los bolcheviques en el sótano de su residencia en la ciudad de Ekaterimburgo, en el centro de Rusia. El régimen zarista fue derrotado, Alexandra Feodorovna fue la última zarista rusa.