Minnie, que interesante tu relato estoy leyendote paso a paso

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Precioso grabado de May niña, basado en un retrato suyo hecho en 1872 por Koberwein, según dice la inscripción. También se refiere a la princesita como HSH (Su Alteza Serenísima), lo que denota su origen morganático.



May adolescente, con su elegante sombrero canotier.




Bonito dibujo de la Princesa May, en su época de compromiso con Eddie, publicado por Vanity Fair y autografiado por ella.



Y la mejor para el final. La boda que nunca existió entre May el pobre Eddie. Algún ilustrador de revista pensó en ir ganando tiempo y le salió el tiro por la culata.



Las dos primeras imágenes son de la colección de Nellie. Las dos últimas son, respectivamente, de Vanity Fair y de la colección del Victoria and Albert Museum.

Hermosas imagenes Octavius, gracias por compartirlas!

Me adhiero a Verónica: gracias, Octavius, por enriquecer el tema con esas imágenes. Las cuatro me parecen maravillosas, aunque me ha entusiasmado la reproducción del retrato de la pequeña May obra de Koberwein. Está lindísima, una muñeca risueña y adorable

May.

Os aseguro que daría mi colección de libros de Jane Austen por un documento manuscrito de May que reflejase sus pensamientos y sus sentimientos ante el inesperado fallecimiento de Eddie. Por supuesto, ofreció una imagen impecable. Se la veía consternada, pero dueña de sí; digamos que manifestó la apropiada dosis de pesadumbre, ni un ápice de más, ni un ápice de menos.

El ataúd de madera de roble conteniendo los restos mortales de Eddie se recubrió con la bandera británica, la Union Jack. Los miembros de su regimiento, el décimo regimiento de húsares, se encargaron de escoltar el carruaje que avanzaba entre la nieve hacia la capilla de St. George, en Windsor. Durante el breve funeral, antes de darle sepultura, Bertie de Gales se encargó de depositar encima del ataúd la coronita de flores de azahar que hubiese lucido May en sus esponsales de haber llegado a celebrarse estos. Pero la corona nupcial de azahar casi pasó desapercibida junto a un gran ramo de siemprevivas cruzado por una cinta en la que se leía otro nombre de mujer: Helena. Lo había remitido la princesa Helena de Orléans, sin duda el gran amor del fallecido Eddie.

Puede que el detalle de Helena incomodase a May, pues, a fín de cuentas, el gesto de la muchacha a la que Eddie había querido tanto dejaba en evidencia que el compromiso de éste con la prima segunda de su abuela reina había sido simple y llanamente un apaño de familia. O quizá a May le resultase indiferente. Ella no había amado a Eddie, ni había albergado ninguna esperanza de llegar a amar a Eddie. El noviazgo con Eddie representaba el profundo compromiso de May con la monarquía británica, sin involucrarla a nivel afectivo con el muchacho en cuestión. Obviamente, le entristecía la muerte, que había llegado de manera tan súbita y por completo inesperada. Le afligía observar las trazas de sufrimiento en los padres y hermanos del fallecido, a quienes conocía "de toda la vida". Pero no había un sentimiento de haber perdido a alguien significativo en el plano emocional. De ahí que May ni siquiera necesitase apelar a su gran autocontrol para mantener la entereza o la dignidad.

En marzo de 1892, los Teck, con su hija y sus hijos, pusieron rumbo a Cannes.


Los Teck, con May incluída.

Necesitaban "retirarse del mundanal ruído". En realidad, Francis y Mary Adelaide, en particular Mary Adelaide, se habían quedado con los ánimos por los suelos a raíz de la fulminante enfermedad, con resultado de muerte, del príncipe Eddie. Habían tocado el cielo con la punta de los dedos de la mano cuando Eddie se había declarado a May. A nadie se le escapaba que la boda de May con un chico destinado a convertirse en rey de Gran Bretaña e Irlanda revalorizaría enormemente a los Teck. Podían confiar en un futuro magnífico, una especie de "gilded age".

Se las habían prometido muy felices. Pero el destino había actuado rápidamente, para tirar por tierra todas sus expectativas. De repente, volvían a ser los Teck que habían sido durante décadas...unos parientes de escasa relevancia, aparte de en perpetuos apuros económicos, de la reina de Inglaterra. May obtendría algun que otro pretendiente con el tiempo, sin duda, pero...¿qué pretendiente podía llegarle a las suelas de los zapatos a un muchacho que se suponía que habría reinado en Inglaterra?.

El caso es que Inglaterra tenía un nuevo futuro rey en la persona de Georgie...



Y Georgie, plenamente consciente de lo que las nuevas circunstancias requerían de él, estaba dispuesto no sólo a sacrificar de inmediato su carrera en la Navy, si no también a comprometerse en matrimonio.

A decir verdad, la trayectoria de Georgie en el apartado sentimental no contenía muchos episodios. Su primer amor había sido Julie Stonor, una bonita muchacha de rubios cabellos cuya madre formaba parte del grupo de damas de compañía de Alix princesa de Gales.


Julie Stonor.

Julie no pertenecía a la realeza, ni siquiera a la alta aristocracia; por añadidura, profesaba la religión católica. Aunque la propia Alix consideraba que su Georgie y la querida Julie formaban una pareja deliciosa, aquel romance estaba sentenciado de antemano. Sin embargo, una prueba de hasta qué punto hubo unos sentimientos profundos y verdaderos entre ellos la tenemos en el hecho de que jamás dejaron de ser amigos. George siempre conservó una cariñosa predilección hacia Julie, incluso después de que ella se convirtiese en marquesa d´Hautepoule por matrimonio.

Después de Julie Stonor, ninguna joven había capturado los sentimientos de George...excepto su prima Marie, apodada Missy. Missy era la mayor de los hijos del tío Alfred y la tía María, duques de Edimburgo. Se daba la circunstancia de que, al emular Georgie a su tío paterno Affie enrolándose en la Navy, el joven fue puesto en cierto modo bajo la tutela del mayor. Así, puesto que Affie había sido destinado a Malta, en dónde se hallaba fondeada la británica Flota del Mediterráneo, Georgie se convirtió en uno de sus oficiales. El tío exigía al sobrino igual que al resto de sus subordinados, pero eso al sobrino le parecía perfecto. Había un profundo respeto y veneración de Georgie hacia Affie. Puesto que la esposa de Affie, María, se había establecido en el palacio de San Antonio, en Attard, con los hijos de la pareja, para poder mantener una vida familiar, resultó que Georgie se convirtió en un constante huésped de los Edimburgo. De tanto relacionarse con su primo y sus cuatro primas, enseguida se quedó entusiasmado con la mayor de las chicas, Missy, una rubia encantadora y pizpireta.


Missy.

Georgie contaba con el apoyo de su padre Bertie, príncipe de Gales, en su proyecto de solicitar la mano de Missy. La chiquilla con la que había flirteado en Malta residía a la sazón en Coburgo, el ducado alemán que el tío Alfred heredaría a la muerte de Ernest II, hermano mayor del difunto consorte de la reina Victoria, Albert. Georgie pensaba que Missy estaría encantada de aceptar su petición de mano, pues ambos se gustaban muchísimo y aparte ella, británica por nacimiento, nieta de la soberana inglesa, valoraría la oportunidad de convertirse, con el tiempo, en consorte del rey de Gran Bretaña e Irlanda. Bertie pensaba igual, lo mismo que Affie, el padre de Missy. Pero la oposición vino de las madres de ambos. Alix de Gales y María duquesa de Edimburgo, una gran duquesa imperial rusa, nunca habían congeniado. María no ocultaba que le desagradaba todo lo inglés; estaba encantada de que a su marido le tocase recibir en herencia un ducado germánico. A Alix le molestaba ese afán constante de su concuñada por resaltar lo germánico a costa de denostar lo británico. No había forma de que las dos conciliasen sus posturas.

Probablemente, Alix hubiese cedido...por amor a Georgie. Pero María era harina de otro costal. Estaba completamente decidida a evitar que su Missy se casase con Georgie. De hecho, para frustrar cualquier avance en esa dirección, había pedido ayuda a su sobrino político Wilhelm II, el káiser, primo hermano tanto de Georgie como de Missy. María explicó a Wilhelm que, dado que su marido y posteriormente su único hijo varón deberían convertirse, sucesivamente, en duques soberanos de Coburgo, creía que lo que les convenía, en términos dinásticos, era que sus hijas matrimoniasen con príncipes de estirpes alemanas.

Presionada por María, Missy hubo de enviarle una cartita a Georgie en la que cerraba las puertas a un compromiso nupcial. Paralelamente, se encontraría aceptando el cortejo del príncipe Ferdinand de Hohenzollern-Sigmarigen, heredero de Rumanía desde que le había adoptado su tío paterno Carol I.

Esta bonita foto coloreada de Mary...



... es de un blog llamado colouredphotos, pero no da más datos sobre el autor de este estupendo trabajo.

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Pues sí que ha quedado preciosa la imagen en color, Sabba. En blanco y negro también es bonita, pero el colorido le aporta vida...

En fín, que a Georgie se le chafó el romance con Missy debido a la resuelta intervención de María Alexandrovna, duquesa de Edimburgo. De pronto, se encontraron con que había que buscar otra princesa...y sin perder demasiado tiempo.

La reina Victoria fue que puso sobre la mesa de nuevo el nombre de May. Unas décadas antes, la princesa Dagmar de Dinamarca, apodada Minnie, una de las hermanas menores de Alix de Gales, había estado comprometida con el zarevitch Nicholas, hijo mayor del zar Alexander II con la zarina María Alexandrovna. Pero ese Nicholas había muerto prematuramente, durante el noviazgo. El deceso había elevado a la dignidad de zarevitch al hermano de Nicholas que le seguía en edad, Alexander, llamado Sacha. Y aunque Alexander "Sacha" estaba enamorado de una joven dama de la corte rusa, una conversación con su imperial padre le había convencido de la necesidad de buscarse una novia a la altura de su destino histórico. Así que Sacha había viajado a Dinamarca...para solicitar la mano de Minnie, la que había sido prometida de su difunto hermano Nicholas. Sacha y Minnie se habían casado. Con el tiempo, Sacha se había transformado en el zar Alexander III y Minnie en la zarina María Feodorovna. El enlace había resultado sorprendentemente dichoso.

La historia de Minnie hizo reflexionar a Victoria. May había sido la joven idónea para Eddie. Pero también podía ser la joven idónea para Georgie. Seguía tratándose de la misma princesa fina, elegante y discreta. No había en ella nada llamativo ni estridente, nada que desentonase. Estaba en su lugar, pasase lo que pasase. Sabía transmitir una imagen regia.

Las cualidades de May merecían que se le asegurase a través de Georgie el rango de consorte inglesa. Ninguna cuidaría con tanto mimo la monarquía británica como May. En eso, Victoria no albergaba la menor duda.

May.

A principios de diciembre de 1892, la princesa May, con sus padres, visitó Sandringham para felicitar a Alix de Gales por su cumpleaños. Esa visita permitió a Georgie observar a May con un nuevo interés. Hasta entonces, había sido una prima...y luego la novia de su hermano. Pero su abuela estaba segura de que él podía llegar a reconecer la inmensa valía de aquella chica. Así que se dedicó a mirarla y admirarla. Ciertamente, no era una belleza como sus pasados amores, Julie Stonor y Missy de Edimburgo. Pero May poseía su propio encanto. Con su metro setenta y cinco de estatura, caminaba muy erguida gracias a los corsés de ballenas. Tenía un porte excelente, sin lugar a dudas.

A George le agradó lo suficiente como para enviarle un pequeño, pero muy hermoso, broche con motivo de las Navidades. Todos los gestos tenían su significado...y aquel también, por supuesto. Demostraba predisposición a iniciar un cortejo. El asunto causó gran turbación en Alix, que estaba afrontando el primer aniversario de la muerte de su querido Eddie. Que la que había sido novia de Eddie pudiese llegar a ser novia de Georgie le causaba cierta aprensión. Ella no quería, desde luego, recordar el precedente de su adorada hermana Minnie con Nicholas y Alexander de Rusia. Cuando se había tratado de Minnie, a Alix le había parecido perfecto que su hermana pasase del brazo de Nicholas al brazo de Alexander. Pero en lo que se refería a May, el asunto cambiaba porque la aceptación de los requiebros de Georgie significaría admitir que la princesa de Teck no había sentido nada especial por Eddie. Así lo percibía Alix...y no había forma de hacerle modificar su actitud negativa.

Alix tomó su medidas para distanciar a Georgie de May -para considerable enojo de la reina Victoria, por cierto-. La princesa de Gales, melancólica y deprimida tras la conmemoración del aniversario del fallecimiento de Eddie, decidió viajar a Grecia para visitar a su hermano, el rey Georgios I (nacido príncipe Willem de Dinamarca...) y a la esposa de éste, Olga, una cuñada muy querida. Por deseo de Alix, la acompañaron su hijo Georgie y sus hijas Toria y Maud, las que permanecían solteras. Durante aquel período, Georgie mantuvo, sin embargo, una afectuosa correspondencia con May de Teck. Además, en Atenas, sucedió que Georgie se confió a su tía Olga de Grecia, a la cual adoraba. Olga era una sentimental y una romántica incurable. Le animó a seguir rondando a May, para cerciorarse de si podía llegar a ser la mujer de su vida.

Una bella imagen de May: