Acqua e igiene

Gli effetti dei cambiamenti climatici, come i disastri naturali o la competizione per l'acqua durante i periodi di siccità, possono aumentare il rischio di spostamenti di popolazione, migrazioni e conflitti, incidendo pesantemente su acqua disponibile e servizi per l’igiene: 450 milioni di bambini vivono oggi in aree ad alta o estrema penuria idrica, secondo l’analisi globale operata dall’UNICEF.

Tra le principali conseguenze dell’aumento delle temperature vi è la diffusione di agenti patogeni letali nelle fonti, l'innalzamento del livello dei mari e l’abbassamento delle falde acquifere che può a sua volta portare al prosciugamento delle sorgenti e dei pozzi.

Almeno 1 miliardo di bambini affrontano una combinazione mortale determinata dall’esposizione a molteplici shock climatici e ambientali, secondo il rapporto UNICEF che introduce il primo Indice di Rischio Climatico per l'Infanzia. 

In occasione della Conferenza ONU sull’Acqua, l’UNICEF Italia lancia “Le 10 cose da sapere su acqua e cambiamento climatico”: quando i bambini non hanno accesso all’acqua pulita, la loro salute, nutrizione, istruzione e ogni altro aspetto della loro vita sono a rischio. 

Negli ultimi decenni grandi progressi sono stati compiuti nell’assicurare l’accesso ad acqua potabile e servizi igienico-sanitari di base: dal 2000, oltre 2 miliardi di persone hanno ottenuto accesso ad acqua sicura, attraverso servizi accessibili sul posto, immediatamente disponibili e privi di contaminazioni. Nel 2020, 5,8 miliardi di persone hanno utilizzato servizi in tal senso accessibili in sicurezza, e altre 2 miliardi servizi protetti e raggiungibili in 30 minuti per la raccolta dell'acqua, tra andata e ritorno. Ciò nonostante, oltre 771 milioni le persone prive dei basilari servizi per l’accesso ad acqua sicura.

Il programma Acqua e Igiene è uno dei settori fondamentali dell’UNICEF, che opera in oltre 100 paesi per accrescere accesso a fonti idriche e servizi igienici sicuri, e per promuovere migliori condizioni igieniche, tanto personali che ambientali.

L’adozione di pratiche igieniche corrette è fondamentale, prima tra tutte il lavaggio delle mani con sapone, che è stata una  componente cruciale nella risposta globale al COVID-19: attraverso campagne dirette a garantire un accesso diffuso ai servizi di acqua e igiene, incluso nelle strutture sanitarie e nelle scuole.

Tra i risultati raggiunti dall’UNICEF in termini di sviluppo, abbiamo operato per l’accesso a fonti idriche e servizi igienici “migliorati” e adatti ad un “utilizzo in sicurezza”, ossia costruiti in modo da essere protetti da rischi di contaminazione ed immediatamente accessibili: nel corso del 2022, abbiamo assistito 30,6 milioni di persone con accesso ad acqua sicura, 26 milioni con servizi igienico-sanitari appropriati e 23,6 milioni per l’igiene di base. In un’ottica di sostenibilità e sviluppo, almeno 1.855 sistemi idrici a energia solare sono stati costruiti per fornire acqua in centri sanitari, scuole e comunità locali. 

Nelle crisi umanitarie, l'UNICEF è l'agenzia leader per la fornitura di acqua e servizi igienici, guidando e coordinando i partner di settore per la risposta sul campo.

Nelle emergenze, distribuiamo acqua potabile tramite autobotti, forniamo compresse e sostanze per la potabilizzazione delle scorte idriche, installiamo cisterne per la raccolta dell’acqua, portiamo sul campo kit familiari per l’acqua e l’igiene, allestiamo latrine d’emergenza e provvediamo allo smaltimento dei rifiuti solidi e fognari da campi profughi e sfollati, provvediamo al risanamento o creazione di fonti idriche e al ripristino dei sistemi fognari.

Nel corso del 2022, oltre 39 milioni di persone sono state sostenute con acqua sicura, servizi igienico-sanitari e per l’igiene di base in contesti di crisi umanitarie: famiglie e bambini che abbiamo raggiunto con interventi d’emergenza operati in situazioni di guerre, conflitti o disastri naturali aggravati dai cambiamenti climatici. 


Pagina aggiornata al 26 maggio 2023