La vida amorosa de una princesa tal vez nunca sea fácil, especialmente cuando eres la heredera al trono. Pensemos en la princesa Charlotte de Gales, por ejemplo, cuyos complejos romances incluyeron una relación con un hijo ilegítimo del duque de York, un compromiso fallido con un pretendiente holandés y otros tres noviazgos con príncipes alemanes.
Nacida en 1796, Charlotte fue la única hija de Jorge, el príncipe de Gales y Caroline de Brunswick, durante el reinado de su abuelo, el rey Jorge III. Cuando llegó a la mayoría de edad, sus padres estaban ansiosos por buscarle una buena pareja, una que conllevara beneficios políticos y personales.
Charlotte eligió al capitán Charles Hesse, de los Light Dragoons, que supuestamente era un hijo ilegítimo del duque de York y tenía reputación de llevar a las mujeres por mal camino. Cuando pusieron punto y final a su relación, su padre la emparejó con Guillermo, el príncipe heredero de Orange de 20 años, y la pareja se comprometió en diciembre de 1813.
Sin embargo, Charlotte no estaba demasiado interesada en Guillermo y se aseguró de mantener abiertas sus opciones, lo que no es sorprente si se tiene en cuenta el fracasado matrimonio de conveniencia de sus propios padres.
En su biografía Charlotte, La Reina Perdida, la historiadora Anne Stott revela que durante las celebraciones organizadas por el príncipe regente en Londres por la derrota de Napoleón, la joven princesa pudo encontrarse y crear vínculos con tres príncipes alemanes, el príncipe Federico de Prusia, el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Saalfeld y el príncipe Augusto de Prusia.
Su primera opción fue, sin duda, el apuesto y altanero príncipe Federico de Prusia, al que había conocido en una cena el 8 de junio y con quien mantuvo correspondencia en secreto después. Stott cree este fue el motivo de que Charlotte cancelara su compromiso con Guillermo en junio de 1814.
Su padre reaccionó mal ante tales noticias, encerrándola, como a una prisionera, en su casa en Cranbourne Lodge en Great Windsor Park. Stott revela: "Su única comunicación con amigos y familiares fue a través de cartas y éstas a menudo tenían que ser redactadas elípticamente, ya que temía que se las pudieran abrir".
Charlotte y Federico continuaron con su correspondencia secreta mientra la princesa también escribió a Augusto y Leopoldo, que se convirtieron en sus príncipes favoritos después de que Federico no le propusiera matrimonio. Finalmente, su padre aprobó su pareja con Leopoldo, y los dos se casaron el 2 de mayo de 1816. Lamentablemente, Charlotte murió durante el parto de un bebé que también falleció en noviembre del año siguiente, con solo 21 años. Nunca llegó al trono.
Popular entre el público debido a la impopularidad de su abuelo y su padre, fue detenida como un signo de esperanza para las generaciones futuras, y su muerte provocó un duelo masivo. Esto provocó una crisis entre sus tíos, quienes intentaron casarse para obtener un heredero para continuar la línea familiar, con el hermano menor de su padre, el Príncipe Eduardo, el Duque de Kent y Strathearn, que finalmente tuvo un hijo, la Princesa Victoria, quien continuaría para convertirse en la reina Victoria.
*Artículo publicado en Tatler y traducido. Acceda al original aquí. *
