Sacramento City Unified volverá antes a clases, con $40 millones para más personal
Los niños del Distrito Escolar Unificado de la Ciudad de Sacramento (SCUSD) volverán antes a la escuela este año. Los 41,000 alumnos del distrito regresarán a clases el 19 de agosto como resultado de un acuerdo con el Departamento de Educación de California.
Funcionarios del distrito anunciaron la nueva fecha de inicio el miércoles, tras la aprobación de una solicitud de exención de cuotas a la Junta de Educación de California. Se añadirán ocho días lectivos tanto al comienzo de este año escolar como al año escolar 2025-26 para compensar los 16 días lectivos perdidos durante la huelga del sindicato de maestros de 2022. Sacramento City Unified no pudo recuperar los días ese año, y el Departamento de Educación impuso una multa de $39.8 millones contra el distrito.
Con la multa perdonada, el distrito dispone ahora de esos $39.8 millones. Pero, ¿qué significa eso? ¿De dónde salió el dinero y dónde ha estado?
¿Dónde estaban los $40 millones?
Los $39.8 millones se reservaron del fondo general del Distrito Escolar Unificado de la Ciudad de Sacramento para el caso de que el distrito tuviera que pagar al estado. Brian Heap, jefe de comunicaciones de Sacramento City Unified, lo comparó con guardar dinero en una cuenta corriente para un viaje que se piensa hacer más adelante.
“Hemos tenido el dinero todo el tiempo, pero procedimos como si supiéramos que ese dinero se gastaría en la multa”, dijo Heap.
El dinero ahora se reinvertirá para financiar alrededor de 100 nuevos puestos de personal de apoyo a los estudiantes en los centros escolares durante los próximos cinco años, dijo la presidenta de la Asociación de Maestros de la Ciudad de Sacramento, Nikki Milevsky. Todos estos puestos estarán orientados al apoyo de los alumnos, e incluirán maestros de educación especial, psicólogos, enfermeros, consejeros y maestros de intervención.
“Esto es un ganar, ganar, ganar”, dijo Milevsky. “Como resultado del compromiso constructivo de SCUSD con nosotros y la aprobación de esta exención por el Consejo Estatal de Educación, los estudiantes tendrán nuevas oportunidades de aprender con más recursos, con el apoyo de personal dedicado para garantizar la mejor calidad de la educación”.
Tras años de disputas entre Sacramento City Unified y su sindicato, las dos entidades comparten un momento unificador con este logro para los alumnos y las familias del distrito. Ambos organismos se atribuyen mutuamente el mérito de sus esfuerzos de colaboración para llegar a este acuerdo con el estado.
¿Es esto algo bueno para los estudiantes y las familias locales?
Mientras que algunos padres pueden quejarse ante la idea de menos tiempo con sus hijos este verano, los educadores locales dicen que más tiempo escolar es una ganancia para todos.
“Reconocemos que hay un nivel de inconveniente para algunas de nuestras familias, eso no se nos escapa, pero sentimos que la capacidad de añadir ocho días de escuela a nuestro calendario no va a ser malo para los estudiantes”, dijo Heap. “Creemos que los estudiantes van a beneficiarse de estos días adicionales no solo en lo que respecta a los logros educativos, sino en su bienestar social y emocional”.
Heap dijo que para muchas familias en el distrito, asistir a la escuela es la única manera de tener acceso a la atención esencial. En los días sin escuela, muchas familias pueden tener dificultades para encontrar una guardería para sus hijos o para darles de comer varias veces al día.
Milevsky subrayó la importancia de estos días extra para ayudar a los maestros a alcanzar todos los estándares curriculares y asegurarse de que los alumnos cumplen los estándares de su grado.
“Los cambios de horario pueden ser duros, pero vamos a superarlos juntos y a aprovechar al máximo estos días”, dijo. “Con el apoyo adicional (que la reinversión proporcionará), creemos que podemos tener un programa realmente fuerte para los estudiantes”.