Que sea un desconocido para el gran p�blico no impide que Kevin St�ger (Steyr, 27-8-1993) se haya convertido en el mayor, que no mejor, 'playmaker' de Europa esta temporada. Al peso, por volumen, no hay quien le gane.
El mediapunta zurdo del Bochum -tambi�n puede hacer las veces de interior o de pivote- es eljugador que realiza m�s pases que acaban en disparo por 90 minutos (7,51) dentro de las cinco grandes Ligas. Le siguen Ousmane Demb�l� (6,95) y James Maddison (6,85).
El austr�aco, que cumplir� 31 a�os en agosto, puede presumir de ser, junto a Bruno Fernandes,el futbolista que fabrica m�s ocasiones de gol (108) y que m�s acciones genera para la creaci�n de tiros (200). Es, adem�s, el quinto que m�s pases sirve al �rea (71) y el s�ptimo que m�s pases progresivos -que recorren m�s de 10 metros en direcci�n a la porter�a rival- realiza (261).
No s�lo eso. A nivel anotador est� viviendo la mejor temporada de su carrera. Sus siete goles -marcha 'pichichi' de su equipo- y 10 asistencias en 30 partidos tienen, por ahora, a salvo al modesto Bochum, que est� a dos puntos de la promoci�n y siete por encima del descenso directo.
Acaba contrato... y es su propio agente
St�ger, segundo capit�n, es un 'peso pesado' en el Bochum. Su zurda, sobre todo a bal�n parado, es un 'tesoro' para los pupilos de Heiko Butscher. Sin embargo, acaba contrato en verano:"Se habla mucho, pero lo dar� todo por el Vfl hasta el �ltimo minuto", asegura el austr�aco, que destroz� al Bayern (3-2) con un gol y una asistencia.
No ha renovado y no parece que lo vaya a hacer. En invierno estuvo muy cerca de irse al Union y todo apunta a que en verano recalar� en Berl�n... ���gratis!!!"S� lo que quiero, por eso llevo las conversaciones solo. Ya lo hice cuando fich� por el Paderborn procedente del Stuttgart. Tengo, eso s�, un abogado que examinar� el borrador del contrato", confiesa.
S� lo que quiero, por eso llevo las conversaciones solo
"Har�amos cualquier cosa para mantenerlo con nosotros", afirm�, por su parte, Hans-Peter Villis, director general del Bochum.
Nunca ha estado m�s de dos a�os en un mismo equipo
St�ger dio sus primeras patadas con 3 a�os en Austria, en las filas del ATSV Steyr. Muy pronto, en 2009, se mud� al Stuttgart y debut� con el primer equipo en Copa en 2012, a la vez que el madridista Antonio R�diger.
Su estreno en Bundesliga, en cambio, se demor� hasta 2018, ya con 24 a�os, en la disciplina del Fortuna D�sseldorf Y es que, previamente, se hab�a convertido en un 'cl�sico' de la Segunda alemana: pas� por Kaiserslautern (2013-15), Paderborn (2015-16) y por el propio Bochum (2016-18).
Nunca, eso s�, aguant� m�s de dos a�os en un mismo equipo. Es m�s, en 2020, tras abandonar el Fortuna D�sseldorf, se vio en el paro. Se cerr� el mercado veraniego y hasta octubre no firm� por el Mainz.
A�n no ha debutado con Austria
En la carrera de St�ger hay un hecho, cuanto menos, llamativo. Pas� por todas las categor�as inferiores de Austria, desde la sub 16 hasta la sub 21, pero no ha debutado con la absoluta. Desde 2012 no juega con su pa�s. En marzo de 2019, por ejemplo, estuvo convocado... pero no lleg� a estrenarse.
Una suerte que St�ger, sin embargo, conf�a en que cambie en la Eurocopa 2024. "Es un gran sue�o para m� jugar con Austria. He pasado por todas las selecciones inferiores, pero a�n no he jugado con la absoluta", se lamenta. Ralf Rangnick, a buen seguro, habr� tomado nota. Ya se sabe: nunca es tarde... si la dicha es buena.
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