Paul Auster (1947-2024)

El pasado martes fallecía el escritor estadounidense Paul Auster. En todas las bibliotecas de campus de la Universidad Rey Juan Carlos tenemos obras suyas. En la del campus de Madrid hemos instalado un Punto de interés con una selección de sus obras para acercaros su literatura y que podáis tomarlas en préstamo para conocer mejor las distintas facetas literarias que cultivó.

En él podéis encontrar desde su primera obra firmada aún como Paul Benjamin, Jugada de presión un libro de culto para los aficionados a la novela negra en la que se ve un homenaje a Raymond Chandler y Dashiell Hammett.

Mr. Vértigo una historia que comienza con un deseo humano, el de volar. Llena de personajes variados es en el fondo es la historia de Estados Unidos desde los años 20 a la posguerra y que para algunos críticos como Catherine Storey es una parábola sobre el aprendizaje del amor.

La noche del oráculo una historia sobre la literatura, las relaciones humanas, el amor y la muerte, el miedo y el perdón, en el escenario de la ciudad de Nueva York, una espléndida novela dentro de una novela.

Brooklyn Follies, la novela situada en Brooklyn recoge alguno de los temas que marcan sus historias: encuentros inesperados, personajes solitarios, el azar, la amistad y el miedo ante situaciones a las que la vida te hace enfrentarte.

Viajes por el Scriptorium, en ella Auster retoma el tema de la confusión entre realidad y ficción, la soledad, la incertidumbre y el absurdo. Mister Blank, un hombre que ronda los 60 años como el de la novela anterior se encuentra encerrado en una habitación sin percepción del tiempo ni de la realidad y sin que la memoria pueda ayudarle pues no recuerda  ni a la enfermera, al médico o al abogado, ni a las personas que ve en las fotografías que revuelve en su despacho. 

4 3 2 1, su penúltima novela y con cerca de 1000 páginas es reconocida por la crítica como uno de sus mejores libros. Es un retrato de una generación y una saga familiar que sigue explorando como en otras de sus obras los límites del azar y las consecuencias de lo que decidimos. Explora diferentes formas de amor, la familia, la muertes, el arte o la política con acontecimientos que tienen de fondo el Estados  Unidos de la segunda mitad del siglo XX.

Tras la recomendación de algunas novelas, también merece la pena su incursión en el relato con El cuento de Navidad de Auggie Wren en una edición preciosa con ilustraciones de Isol. Paul Auster recibió el encargo del New York Times de escribir un cuento navideño y decidió que la narración que escribiría huiría de la común sensiblería de la Navidad y en busca de inspiración, acude al estanco de Brooklyn regentado por su amigo Auggie Wren, un peculiar fotógrafo que retrata diariamente la misma esquina del barrio y el paso del tiempo. Será él quien le ofrezca esta peculiar historia, que comienza con el hallazgo casual de una cartera perdida y que inspiró el guion de la película Smoke (disponible en la Biblioteca del Campus de Fuenlabrada).

Otro género que practicó Auster es el ensayo y os recomendamos dos obras, La llama inmortal de Stephen Crane, apasionante biografía literaria de Stephen Crane (1871-1900), donde recrea la fascinante vida y la energía creativa del joven escritor, periodista y poeta que con su obra cambió las letras estadounidenses para siempre. En palabras de Russell Banks es el mayor homenaje de un escritor a otro, un auténtico western literario.

Un país bañado en sangre, publicado en 2023 se aproxima al tema de las armas crucial en estados Unidos donde cada día mueren más de cien personas a causa de ellas. Mezcla de biografía, anécdotas y datos analiza el origen de las armas en estados Unidos, la población nativa, la esclavitud o los tiroteos masivos que cada poco tiempo ocupan la actualidad informativa.

Dentro del  género que podríamos llamar memorias o  biografías os recomendamos  A salto de mata; crónica de un fracaso precoz, donde cuenta su historia, su dedicación a la literatura, la muerte de su padre. Es un relato de su formación y aprendizaje que nos hace conocer a otro Paul Auster, el anterior a sus escritos. Por último, Creía que mi padre era dios, relatos verídicos de la vida americana, una colección de historias reales recopilados por el escritor que trabaja en esta ocasión como editor. Se basa en la propuesta de Paul Auster que invitó a los oyentes a participar en un programa de radio para contar una historia verdadera. La respuesta fue abrumadora, más de cuatro mil relatos de los que Auster seleccionó ciento ochenta, y que componen un volumen extraordinario.

Otras de sus obras más importantes como Sunset Park, Invisible, El libro de las ilusiones, Un hombre en la oscuridad, El país de las últimas cosas, Ciudad de Cristal o la exitosa, La trilogía de Nueva York (que encontráis tanto en español como  también en inglés, su lengua original) podéis encontrarlas en otras bibliotecas de la URJC.

Para conocer más sobre Auster en nuestro catálogo, BRAIN, podéis encontrar infinidad de artículos sobre su escritura o sobre obras concretas que os interesen, en formato impreso os recomendamos, Paul Auster, el narrador en la oscuridad : estudio narratológico de sus novelas, 1982-1992 : motivos e imágenes de Ana Isabel Gómez Vallecillo (Biblioteca de Móstoles).

Sí queréis leer las necrológicas que se le han dedicado estos días en la prensa, no olvidéis que recibimos en la Biblioteca del Campus de Madrid la prensa diaria y tanto El País, como ABC o El Mundo han recogido obituarios de autores importantes con mucho que decir y analizar.

Este artículo solo ha pretendido ser un recorrido por lo que la Biblioteca os puede ofrecer, pues como hoy mismo Manuel Vilas escribía en X a propósito de la muerte de los escritores: estoy releyendo a Auster, porque la muerte añade un significado final a las obras de los escritores nuevo, prodigioso, encendido en la oscuridad y en Artillería de libros no nos cansamos de repetir que pensamos que es el mejor homenaje que se les puede hacer.

María Dolores López García