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Un petit film en couleurs, tourné en 1940 à Berteschgaden, montre Margarete Speer, vêtue du dirndl, le traditionnel costume bavarois, en train de cueillir des fleurs en compagnie d’Eva Braun. Son mari, Albert Speer, l’architecte du Reich et futur ministre de l’Armement, est alors le favori d’Hitler qui lui a offert une grande villa près du Berghof, la résidence du Führer. Il y a installé son atelier dans lequel Hitler passe des heures à discuter des plans du futur Berlin dont il veut faire la «capitale du monde».
Margarete Weber, dite «Gretel», fille d’un ébéniste réputé, et Albert, fils d’un riche architecte, se sont connus adolescents à Heidelberg. Elle a 16 ans, il en a 17. Ils n’appartiennent pas au même milieu social. Ils se marient pourtant en 1928, en dépit de l’opposition des parents du jeune homme qui mettront sept ans avant de recevoir leur belle-fille.
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Très appréciée du Führer, elle entretient des rapports distants avec Albert Speer
Margarete suit l’ascension fulgurante de son mari et fréquente le premier cercle du pouvoir. Mais cette union manque d’amour. Leurs six enfants se souviendront d’une mère distante et d’un père absent. Albert Speer, condamné à vingt ans de réclusion par le tribunal de Nuremberg, confiera à l’historien Joachim Fest que sa «famille ne jouait aucun rôle» dans sa vie.
En 1966, le jour où Margarete vient le chercher à sa sortie de la prison de Spandau, Albert Speer, au lieu de prendre dans ses bras cette femme qui l’a soutenu durant toute sa captivité, se contentera de lui tendre la main… Elle mourra à Heidelberg en 1987, à l’âge de 73 ans, six ans après lui.
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➤ Article paru dans le magazine GEO Histoire n°74, Le nazisme et les femmes, de mars-avril 2024.
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